《中餐厅7》首播，节目组大大方方打出了这样的标题，一众嘉宾也在节目中多次CUE到这个点。节目确实变了：其一，时隔三年再度回归海外经营模式；其二，明星嘉宾人数最多的一次；其三，启动“一店双档”模式，慢综艺迎来PK赛制。纵向时间线来看，这样的噱头的确在焕活节目。公开数据显示，节目上线次日在芒果TV的播放量较去年首播上涨55%，即使是同比被无数人视为IP影响力巅峰的第三季（也是此前最后一次出国录制）首播播放量也实现了18%的增长。
另一面，这也是观众感慨最多的一句话。节目首播后，微博、豆瓣等社交平台上，网友热烈讨论着“慢综艺与对抗主题的适配度”，而大多人站在了PK赛制的反对面。——对于《中餐厅》，大部分人想看的仍然是一档温馨温暖的美食综艺。“这不是我爱的《中餐厅》了”，弹幕上不乏此类语句飘过。我们看到了一档老牌综艺求新求变的决心，但当努力用错了方向，结果也更加难掩辛酸。猫眼专业版上，《中餐厅7》的综艺热度排名最高到第五名，非更新日则基本徘徊在10名开外。这显然不是一档头部综艺该释放的市场声量。而立足市场，《向往的生活7》选择告别，《五十公里桃花坞3》豆瓣打分人数不及上季一半，《中餐厅7》陷入改版争议，是这届观众不爱看慢综艺了吗？这个话题愈发值得去探讨。我们似乎很容易得出一个“肯定”的结论。至少数据层面如此。一个显而易见的趋势是，慢综艺的市场影响力正在锐减。以当下热播的三档头部综艺互为参照，《向往的生活》和《中餐厅》的影响力巅峰第二三季，豆瓣打分人数分别维持在了9万和6万量级，但是到《桃花坞》，虽然被无数人追捧为新生代慢综艺天花板，但第二季豆瓣打分人数也只有2万人。
对于个体综艺IP来讲，影响力下滑同样显著。《向往的生活》虽然以告别季触动了无数人的心弦，但豆瓣打分人数堪堪维持在9000+，远不及最受争议时上两季3万量级的打分人数；《中餐厅》上两季豆瓣打分人数就已经只有千位量级，也是综N代中关注度锐减的代表。《桃花坞3》临近收官，豆瓣打分人数不及前作。
如果说豆瓣打分人数尚且只能对应一部分深度用户和年轻用户，那热度可能更加客观。猫眼专业版上，和以往开播霸榜不同，《向往的生活》播出至今热度始终未能登顶，非更新日更是停留在五名开外；《桃花坞3》的热度也在首播9800+后持续下滑，不过在更新次日热度会短暂上升。作为新生代慢综艺，《桃花坞》其实更值得被关注。虽然首播成绩斐然、导演下场肯定市场表现超过第二季，但多个维度的数据走低其实也在拷问市场：新综艺IP的生命力下降是否也在加速？毕竟相比老牌综艺，刚刚步入第三季的《桃花坞》才刚刚到一个IP最好的上升期。去年《快乐再出发》横空出世，在豆瓣上28万人打出了9.7分的成绩，不论是人数还是分数都刷新了市场纪录，而它最初的灵感来源只是《向往的生活》的衍生节目《欢迎来到蘑菇屋》。到了第二季，也仍然有9万人打分，豆瓣评分9.4分，比肩巅峰时刻的《向往的生活》。
今年由《向往的生活》团队操刀的新综艺《种地吧》，在豆瓣上同样撬动了4.6万人打分，评分8.9分。对于新综艺来讲，算得上成绩斐然。简言之，观众始终都在，对慢综艺也保有着热情，但并不是谁都能撬动他们的买单热情。毕竟谁也不想一提到《中餐厅》，能够想到的还是“明学”，那已经是2019年的综艺梗了；同样不想一提到《桃花坞》，大众津津乐道的还是“尴尬九分钟”。大众不断回味“经典”，本身就说明了慢综艺内容的问题所在。2017年，《向往的生活》以黑马之姿杀入市场，《中餐厅》便是诞生于同一年的又一慢综艺IP，它们共同开启了国产慢综艺的元年，也在之后两年迎来了综艺IP的巅峰时刻。只是7年时间过去，两者却走向了截然不同的未来。“第七年，我们就暂时地先跟大家短暂地告别一下”，何炅和黄磊宣告了《向往的生活》的告别季。相比太多来不及说再见的经典IP，这样有预告的主动告别，实属特别。
《中餐厅》选择了另一条路，它以大胆的改革创新向市场宣告着：中餐厅变了。这样并不难理解。三年的疫情让这档节目以海外餐厅经营为主要模式的节目只能“困于”国内，今年的再度出海既是噱头更是回归，值得一次“豪赌”。从市场反馈来看，观众也的确在其释出去往布达佩斯录制的消息后，爆发出了更大的热情。
这只是第一步，更深的是两档节目在七年之痒的节点上所作出的内容选择。慢综艺的求变从来就是难题，大众有单一模式所带来的审美疲劳，但同样有对“熟悉的味道”的极强期待，这种期待保持在了一个微妙的水平线上，而创作者更像是走钢丝。“一店双档”的经营模式是《中餐厅7》打出的主要看点，但这种慢综艺与强竞技模式的融合，只会让人想到《亲爱的客栈3》。当温情一家人变成KPI机制下的职场关系时，也让这档同为慢综艺开山之作的综艺IP口碑、收视两失意，并就此终结。《中餐厅7》会步上它的后尘吗？答案尚不可知。
不过能够看到，当首期节目用了大量的篇幅来宣读解释规则、餐厅经营进度条为零、观众只能看一群明星嘉宾斗智玩梗的时候，节目也迎来了播出后的第一波口碑争议。而一些深谙芒果综艺调性的观众，甚至已经预测到了之后的内容剧本，比如逆风翻盘、话题争议等。相比之下，《向往的生活7》似乎在宣布告别后，意外找回了“初心”。节目中，不仅有黄磊何炅兴之所至的“老两口进程探望务工子女”的名场面，还在之后开启了“向往的乌兰布和之旅”，打破了地域的限制，将嘉宾们从获取食材的任务感中解放出来，反而找到了三五老友享受生活畅所欲言的悠然。
嘉宾选择，同样在两档节目中形成了对比。曾经大众诟病《向往的生活》成为艺人商业走穴的站点，这一季显然主打“老友记”的回归，宋丹丹、陈赫、沙溢等高呼声明星回归，彭昱畅、张子枫等亦“全家到齐”。反而是《中餐厅》一改之前对高国民度演员的倾向，邀请了一系列年轻女艺人，也被质疑嘉宾“降级”严重。告别和改版求生，只是综艺IP走到一定阶段的必然选择，并无优劣之分，重要的在于如何给观众最好的体验。如若不能，那可能就是王征宇所说的，不妨在“还有一点掌声的时候，体面的退场。”当然我们更期待着综艺IP能够拿稳逆风翻盘的剧本，这才是内容的真正胜利。《向往的生活》的告别、《中餐厅7》改版不尽如人意，或许都在加重属于慢综艺的市场焦虑。类型题材所面临的困境亦是老生常谈：初心丧失、艺人走穴、煽情至上、口碑下滑等。但我们仍然期待慢综艺的未来。一方面，它的治愈内核仍然是当下观众不可或缺的精神食粮，作为类型题材它有着自己存在的必然性；另一方面，曾有业内人士指出，“慢综是比较丰俭由人的节目模式。在市场不太理想的状况下，慢综也算是调动市场运转、降低风险比较好的选择。”
明晰了这两点，也就会看到更多属于慢综艺的可能性。三年前《桃花坞》出现，相比此前田园牧歌式慢综艺，它对人与所处的环境进行了更纵深的挖掘，从更直接的情绪情感关照延展到了MBTI属性。而家庭模式和充分放权，也让其走出了慢综艺做饭、谈心、经营等固定模版，以不同家庭、不同业态包容了更多元可能。
娱乐独角兽就对其中的650电台、孟子义美容馆颇为喜爱，由嘉宾自主发起的运动会、选秀成团、T台走秀、520主题等也都极具看点，甚至极端天气也成了看点助攻。
《快乐再出发》豆瓣9.7分的成绩让其成为全新的慢综天花板。再到《种地吧》，则又是一种全新的姿态，将田园和慢彻底贯彻下来，但又有着最“时髦”的播出形式，豆瓣4.6万人打出了8.9分的成绩。《毛雪汪》将场景搬到了客厅，还是以中综艺之姿。告别、改版、出现新锐，慢综艺市场已然进入到新旧更迭、优胜劣汰的爆发期。之前强情景、弱设定的慢综艺正在落幕，反倒是一些强人物关系、新颖命题的综艺开始出现。短期或许有阵痛但长久而言必将是良性的。只是若仔细来看，却又能够看到很多跟风的影子。这是慢综艺从兴盛伊始就存在的问题，就像曾经的客栈经营类综艺红极一时，只不过如今是换成了露营。去年至今长短视频平台皆有露营类综艺推出，其中不乏《花儿与少年》这样的经典IP，只是奈何并未有真正的突围者。
这种“跟风”还体现在对嘉宾的选择上。一种是慢综艺颇为偏爱的“老友记”，去年《快乐再出发》再度印证了熟人魅力，到了今年市场上兴起的“熟人综艺”不计其数，只是不知道谁会成为下一个出圈者。另一种则是明星搭配，国民度、综艺感、CP感、样本的多样性等都必不可少，但这在具体的实施中并不容易。《桃花坞》第二季封神的原因之一便在于嘉宾样本的多样性，并且实现了有效碰撞，但是到了这一季演员扎堆、人员流动性强等都弱化了嘉宾的看点和火花。缺少了高国民度女星坐镇，再加上黄晓明、岳云鹏、许光汉等的高存在感，《中餐厅7》正在成为男性的主场。慢综艺之局，正在变，而此时言落幕或新生，都为时过早。而我们可以期待的，便是变局往往孕育着惊喜。
