专访｜《Crossing The Swamp》作者John Shen：长期主义创业没有失败的可能性

财经

2023-08-03 13:08

“

机会有时候是直接来找你的，不需要挖地三尺，它铺天盖地而来。

——John Shen

”

1993年，一位年轻的北大毕业生，怀揣着对未知世界的渴望来到美国。

他出生在一个文化氛围浓厚的家庭，父亲是北大教授，母亲是老师，拥有北京大学法学学位，这样的故事开头似乎一眼我们已经能看到结尾，但是主人公的命运齿轮怎会按部就班的转动，如今的他：

● 管理的两家公司Sunstone Management和American Lending Center在《金融时报》"美洲发展最快的公司"报告中名列前茅，在 2023 年、2022 年和 2021 年的收入增长率方面击败了 Facebook、特斯拉、Uber、Airbnb 等科技巨头；

● 2022年与美国总统拜登会面，并在家中接待哈里斯副总统，一年内四次受到白宫邀请参加活动；

● 被Top 100 Registry 评为2023年金融业年度人物；

● 被《橙县商业杂志》授予2022年财富管理杰出领袖奖；

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John Shen 在中国长大，1992 年获得北京大学本科学位后留学美国，1996 年获得杜克大学统计与决策科学硕士学位。作为总部位于尔湾市的American Lending Center (ALC)的创始人和CEO，Shen过去的十年中成功地将一家小型初创公司发展成为全美最成功的非银行小企业借贷机构之一。

自 2015 年以来，Shen又成功创办了多家充满活力的初创公司——多元化投资公司Sunstone Management（SMI）、信托技术公司Sunstone Trust Company（STC）和 “虚拟厨房”开发运营商Partake Collective。这些公司都秉承着Shen创新的商业理念，他的创业思维和领导力使所有公司都驶上了成功的快车道。

很难想象，这样一位成功人士曾经深陷经济危机而差点结束了自己的生命。而一个三句话的小故事救了一个人的命，也成就了一个传奇。

“一位老师走进教室，讲台上放着一杯水。他让学生们猜这杯水有多重，学生们纷纷喊出了答案：8盎司，12盎司...老师笑了笑，告诉他们实际上水的重量并不重要，重要的是你要拿了多长时间的杯子。如果你只拿一秒钟，它就不重。但是如果你必须端一整天，你的手臂就会麻木。”

John Shen是在面临创业失败、一贫如洗、债台高筑、家庭解体的多重打击下，看到了「一杯水」的故事，那个时候他离自杀只有一步之遥。

在《Crossing The Swamp》的最开始，他将这段自己的经历毫无保留地分享给了大家。创业的道路上充满了荆棘，很多创业者会在成长的过程中经历挫折，Shen希望这本书是他们的“一杯水时刻”，能够给迷茫中的创业者激励和帮助。

《Crossing The Swamp》

John Shen/著

2023年6月出版

我们不能笼统地把《Crossing The Swamp》定义为一本“成功学方法论”，因为这里的很多案例是来自Shen自己的经历。但它又确实是一本“超实用创业者内参”，因为它刷新了市面上已有的创业指导类书籍，并且更适用于有移民经历和跨境生意的创业者。

从文人家庭出生的赴美留学生，到成功企业家。从美国第一代新移民，到同时拥有多家公司的多维创业者。John Shen将自己的亲身经历融入书中用商业回忆录的形式讲述出来，同时梳理出一套完整的创业方法论让正在泥潭中人们少走弯路。

记者采访了John Shen，谈了谈这本书的写作经过，以及他的创业观和投资观。

【对话】

硅兔君：您现在已经是一个非常成功的商人、企业家，也是一位拥有多家公司的创业者，是什么契机让您会想到要把自己的经历写成一本书？

John Shen：其实这个想法已经有很多年了，因为在创业的这过程当中，有很多冲动的想记录一下的时刻。最近这两三年，我作为一个投资人开始更多地关注初创企业，也创办了科技加速器，遇到非常多非常年轻的创业者在做startup，而我作为投资人参与在这个过程中，发现他们会经常遇到各种问题想要寻求我的建议。

比如已经做得很成功的startup创始人来问我：“现在有一家大公司想要收购我，这种情况我该怎么办？”我被放在投资人这个位置上，需要给他们很多定向的指导。有很多东西其实是可以系统整理出来的，这样效率会更高也会有更多人看到。我一年半之前就开始这个下决心地来做这件事，花了很多时间，因为毕竟英文不算是我的母语，所以这个是非常辛苦的一件事情，但我还是把它完成了。

硅兔君：市面上已有一些创业和商业相关的书籍，比如彼得·蒂尔的《Zero To One》、埃里克·莱斯的《The Lean Startup》等等，您认为《Crossing The Swamp》和它们的区别在哪？

John Shen：有两点不同。举个例子，Elon Musk有九家公司但业务都不太一样。很多人其实都有机会去同时做多个startup，这个概念我想在这本书当中明确地提出来。

我研究过，好像还没有人从这个角度重点去分析你怎么样去有效地去管理不同的生意机会。其实这里面有很多的陷阱和技巧，这些年我也学会了很多东西，同时经营不同的产业并让他们相辅相成形成了一个有机的商业生态，我觉得市面上的这些创业书籍其实没有专门讲过。

第二个区别之处在于「第一代新移民创业」。我知道在美国和很多其他国家，很多成功的创业者实际上都是当地的第一代新移民。Elon Musk 也是，只不过他没有语言障碍而已。对于这类人其实有很多的机会，但因为有语言、文化、身份等等问题比本土人挑战更大，在创业过程中如果遇到这些情况该怎么解决，我相信市面上大部分的书籍没有讲过。

硅兔君：向您举例的创业者马斯克一样，书中反复提到一个词【Parallel Entrepreneur】，该如何清晰解释这个概念？我们很多人都听说过“连续创业者”，但看起来两者有很大的不同。

John Shen：简单来说有三个概念，第一个叫Solo Entrepreneur，就是创了一次业，不管成功或失败；第二个是大家所熟知的Serial Entrepreneur，也就是连续创业者，它的特点是在任何时间点上都只做一个公司，退出再做下一个和下下个；第三种就是我想说的Parallel Entrepreneur，中文的解释叫做多维创业者，这是最健康也是最能把生意做大的一种创业方法。

多维创业是需要动脑筋的，因为一个人的精力有限，时间和工作重心的分配都是很大问题。但是，一旦掌握了这个方法之后，就可以形成一个“有机的商业生态”，同时经营几个不同业务的生意，让他们互相促进、互相协调，在必要的时候还可以互相拯救。

创业实际上就是一种投资，你把自己的时间、精力甚至把生命投给了这个机会，要学会不把鸡蛋放在一个篮子里。

硅兔君：您之前在药企有多年的工作经历，但后来不顾前老板挽留毅然决定辞职创业，我们现在很多人都面临着在公司上班但有创业想法阶段，怎么判断该不该辞职创业？

John Shen：如果你有一种冲动，一想起这个事就心潮澎湃，连续思考这件事晚上激动的睡不着，到这个状态我认为你就可以考虑一下了。

当然这不能保证你一定成功，需要看到机会和市场，一味地追风口是不行的，要思考你能给客户提供的价值。我们做种子和天使轮的投资，很多时候项目并没有规模和产品，这种状态下团队领袖的素质尤为重要。

硅兔君：说到素质，投资人怎么看人？书里每一章都分别强调了一些创业者需要具备的素质，比如抗压能力、战略思维、风险意识、财务认知等等，哪一个特质是创业者最不可或缺的，或者说，缺少哪一个特质是致命的？

John Shen：从我的经验来讲，有两点我觉得是非常重要的。说实话这两点我原来都不具备，是经过了失败和挫折之后提高的，而且掌握之后效果完全不一样。

第一是抗压和复原力。我在书的一开始就讲了《一杯水》的故事，创业者需要学会如何去释放压力，这实际上是可以训练出来。

我的第一次创业是失败的，2008年的次贷危机是我在佛罗里达做房地产，经济风暴的核心，我差点自杀，身边也确实有朋友选择了离开，非常令人痛心。但是现在，不论有再多的负面情绪，压力、愤怒、焦虑等等，哪怕你告诉我一个天大的噩耗我都能很快把它消化。这个技能就是可以锻炼的，我练了一两年甚至更久的时间，小技巧是你可以先从给自己找借口开始。

创业者的工作是繁琐复杂的，压力在日积月累，所以这个能力很重要，但这不够。还有一点对创业成功影响至关重要，就是要坚持长期主义。简单说就是你从做规划开始就要盯着长期的目标，在抓住机会的时候尽量抓长期的机会，你在执行计划的时候尽量地按照长远的目标来执行，总之工作的各个环节，都应该呢是保持能够看到长远目标的状态。

硅兔君：长期主义可以理解为战略思维？有远见意识和判断风险的能力？

John Shen：没错，但需要解释清楚。我们绝大多数的人总在追赶短期的机会，这是思维上的“惰性”，就是如果能在尽量短的时间内达到小目标，就绝对不去考虑更长远的。从生意的角度讲，如果能一夜暴富，肯定不会做长远考虑，这种做法是注定会失败的。

为什么说这么说？因为越短期的机会风险越高，竞争越激烈，相反越是长期的机会越是没人跟你竞争，风险就降低了。如果你做一个生意，你整天就是盯着短期机会，你就在不断地叠加高风险的事情，失败只是一个时间问题。但是每一个长期机会，背后的风险都特别低。

硅兔君：如果一个创业者一直坚持去追逐长期的机会，会发生什么？

John Shen：我的答案是，你几乎注定会成功，根本没有失败的可能。

不过你要做好心理准备，你会有一个3 年、 4 年甚至 5 年的寂寞时光，在这个阶段当中可能有一些比你启动的还晚的人会超过你，因为他们抓住了一些短期的机会，但是当然再过一段时间他们又失败了，你会看到他们在你面前倒下，然后你再又超越回来。要有耐心和毅力坚持下来，成功是属于这一小部分人的，所以上面说的两点非常重要。

硅兔君：前面提到了第一次创业失败的经历差点击垮了您，所以让创业者少走弯路是写这本书的初衷吗？

John Shen：对。我写这本书主要是想说明创业确实很不容易，很有可能一无所有，但这并不意味着最终的失败，能不能触底反弹就要看个人能力了，这里面是有方法和效率的。

就好像人掉进海里，不会一直往下沉，最终都要浮上来。我作为第一代新移民创业者，曾经在事业失败且穷困潦倒的时候也没有思考过如何快速把钱挣回来，而是在思考更长远的东西，所以我的第二次创业是成功的。

当创业的思维有了可持续性，你会有三五年沉寂的时间，然后迎来爆发。当你的生意有了韧性以后任何新的机会带来的好处都是加倍的，而且机会有时候是直接来找你的，不需要挖地三尺，它铺天盖地而来。但是回到前提，你要有建立在长期主义上的积累。