美国的钢铁工业经历过它的辉煌时期，远的不说，直到1960年代中期，其粗钢年产量还在一亿两千万吨左右，占世界总产量的将近四分之一，是第二位的日本的一倍，中国则只及它的八分之一。随着世界格局的变化，特别是以美国为核心的西方在中国融入世界的期待之下，从资金技术和人才等多方面帮助中国工业发展，中国的钢铁产量突飞猛进，30多年后，中国的粗钢产量就位居世界第一，到今天，已经多年占据世界总产量的一半左右。另一方面，钢铁工业又是温室气体排放的重灾区。

2020年2月5日，俄亥俄州建筑工人准备新建高速公路桥所需的钢材。（美联社图片）

尽管美国在世界主要钢铁生产国当中，行业碳排放排在倒数第四位（意大利和西班牙的二氧化碳排放强度最低，中国的二氧化碳排放强度最高），但是面临不断变化的国际局势，美国钢铁工业和其他行业一样，需要调整产业结构，在保障安全可靠的供应链的同时，适应环境保护和碳排放的国际承诺。

作为美国钢铁产业的传统基地，五大湖区在这方面正在积极采取稳健有力的步骤，推动向非化石燃料炼钢转型。今年4月份，俄亥俄河谷研究所（Ohio River Valley Institute）发表了一份报告，题为《俄亥俄河谷的绿色钢铁：清洁、绿色钢铁行业的重生时机成熟》，对美国持续了两百多年的钢铁生产、近年来走向衰退的俗称“铁锈带”地区，借助绿色能源和技术创新重获生机作出了乐观的预期。

两年前，经过差不多四年的预研和试验运行，瑞典钢铁公司成功地实现了基本上（二氧化碳）零排放炼钢，其作业流程与传统技术相比如下：

其他国家包括德国和奥地利等国，也在欧盟逐渐收紧碳排放权交易价格的情况下，开始了减少二氧化碳排放或基本上零排放炼钢技术的研究及试验，就连占全球钢铁产量近半、二氧化碳排放最多（超过全球总量四分之一）的中国，也在探索各种减排或零排放炼钢的途径。