穿越珠峰的“死亡地带”时，你会经历什么？

图片来源：Pixabay‍‍‍‍‍‍‍‍‍

在海平面附近，人体拥有最佳的状态。这里的氧气充足，大脑和肺部都能正常工作，而一旦到海拔高得多的地方，它们都会无法正常工作。

但如果登山者想登顶世界最高峰——珠穆朗玛峰（海拔8848.86米）的，就必须勇敢地面对珠峰上所谓的“死亡地带”，即海拔超过8000米的珠峰区域。由于氧气稀缺，人体内的细胞会很快一个接一个陆续死去。在死亡地带，登山者的大脑和肺部会严重缺氧，心脏病发作和中风的风险会增加，而他们的判断能力会迅速下降。

2005年登顶珠峰的登山者Shaunna Burke在接受Business Insider采访时说：“在那里，你会感觉身体正在崩溃，感觉人就快死掉了。这是一场争分夺秒的生死比赛。”2019年，超过11人攀登珠峰时死亡，而他们几乎都不幸命丧死亡地带。这也是近年来珠穆朗玛峰上最致命的一个时期。

一些探险公司将这些登山者的死亡归咎于拥挤，并指出当出现罕见的好天气时，登山者会挤满珠峰的顶峰，以至于很多登山者会长时间被困在死亡地带。据《加德满都邮报》（Kathmandu Post）报道，2019年5月22日，有多达250名登山者试图登顶珠峰，很多登山者不得不排队等待上下。尽管很难确定11名遇难者的具体死亡原因，但在死亡地带停留的时间过长确实增加了他们的死亡风险。

图片来源：Pixabay

一位登山者表示，攀登珠穆朗玛峰就像是“在跑步机上跑步时，只能用纤细的饮料吸管呼吸”。海平面的空气中大约含有21%的氧气，当海拔高度超过3600米时，氧气含量会降低40%。

Jeremy Windsor是一名医生，他曾作为考德威尔极限珠峰探险队（Caudwell Xtreme Everest Expedition）的一员在2007年攀登了珠峰。他告诉珠峰博主Mark Horrell，采集自经过死亡地带的4名登山者的血液样本显示，他们可以仅靠很少量的氧气生存，大约是在海平面氧气浓度的1/4。Windsor说：“这与濒临死亡的病人血液中的氧气量相当。”

美国电影制作人兼登山者David Breashears表示，在海拔超过8000米以上的地方，空气中的氧气非常稀缺，即使携带有氧气罐，也会有“在跑步机上跑步，但只能用吸管呼吸”的感觉。

适应缺氧的环境

缺氧会导致大量的健康风险。当血液中的含氧量下降至一定水平时，人的心率会飙升至每分钟140次，会增加心脏病发作的风险。登山者在试图登顶珠穆朗玛峰之前，必须给身体一些时间来适应喜马拉雅山脉恶劣的环境。探险队在尝试登顶之前，通常至少会从珠穆朗玛峰大本营（海拔5360多米，高度几乎超过了欧洲所有的山峰）向上攀登3次，每次的攀登高度都要比上一次高出数百米。

在高海拔地区数周的时间里，人体会开始产生更多的血红蛋白（红细胞中的蛋白质，有助于将肺部的氧气输送到身体其他部位）。但是，过多的血红蛋白会使血液变稠，从而加大心脏将血液泵送到全身的难度，这也会导致中风或肺部积液。

在珠峰登山者中，一种名为高原肺水肿（high altitude pulmonary edema，简称HAPE）的疾病很常见——用听诊器快速检查这些登山者时，会可以听到由泄漏到肺部中的液体发出咔嗒声。此外，他们还会出现其他的症状，包括疲劳、夜间呼吸困难、虚弱，以及持续咳嗽并伴有白色水状或泡沫状的液体。有时因为咳嗽得过于剧烈，甚至会出现肋骨破裂或分离。患高原肺水肿的登山者总是呼吸急促，即使在休息时也是如此。

在死亡地带，人的大脑会开始肿胀，会导致恶心和精神错乱。高海拔专家兼医生Peter Hackett告诉美国公共广播公司（Public Broadcasting Service，简称PBS），人不可能适应死亡地带这样的海拔高度。

在海拔7900米处，登山者面对的最大一个风险就是缺氧，即缺乏足够的氧气来维持大脑等器官的正常运转。如果大脑得不到足够的氧气，它可能会开始肿胀，引发一种名为高原脑水肿（high altitude cerebral edema，简称HACE）的高原特发病。从本质上讲，这种疾病类似于高原肺水肿，不过是出现在大脑中。

这种肿胀不仅会引发恶心、呕吐，还会降低人的思考和推理能力。由于大脑缺氧，登山者会忘记自己在哪里，进入神志失常的状态——一些专家认为这是一种高空精神病。缺氧会让登山者的判断力受损，他们会做一些奇怪的事情，比如开始脱衣服或和想象中的朋友们交谈。

其他的危险

当你攀爬至死亡地带时，你的大脑获取的氧气只有正常需求量的1/4。Burke表示，她在攀登过程中一直在咳嗽。她说：“每呼吸2～3次，身体就会大口喘气一次，会把你弄醒。”空气太稀薄了，她完全无法正常入睡。

Hackett补充说：“在这样极端的环境下，身体状况会开始恶化：睡眠会成为一个问题、肌肉会开始萎缩、体重也会减轻。”由于一些高原相关疾病（包括HAPE和HACE）会引起恶心和呕吐，登山者的食欲下降。而无边无际的冰雪反射的强光会导致雪盲——即暂时的视力丧失，或者眼睛内的血管破裂。

图片来源：Pixabay

死亡地带的气温从未高于0华氏度（零下17.78摄氏度）。Burke说：“暴露在外的皮肤会立即结冰。”由于缺乏血液循环，登山者的手指和脚趾会被冻伤，在严重的情况下，如果皮肤和下面的组织死亡，还可能出现导致坏疽——出现坏疽的组织通常需要切除。这些身体机能的下降和视力受损都可能导致意外跌倒。除此之外，Burke表示疲劳是一直存在的。她说：“每踏出一步，你似乎都需要付出一切。”由于判断力下降，登山者会做出错误的决策，比如忘记取回安全绳，偏离路线，或者没有妥善准备好氧气罐等救生设备。

登山者在一天内就能穿过死亡地带，但他们可能需要排上几个小时的队。正如珠穆朗玛峰登山者、1998年NOVA探险队成员David Carter告诉PBS，在死亡地带攀登就像在经历“人间地狱”。

通常情况下，试图登顶的登山者会在一天内完成攀登并返回安全高度，尽可能地减少待在死亡地带的时间。在最后冲刺终点线之前，登山者往往已经进行来为期数周的攀登。Lhakpa Sherpa曾九次登顶珠峰，她是全球登顶次数最多的女性。此前，她曾告诉Business Insider，在攀登过程中最艰难的那一天，就是当团队试图登顶珠穆朗玛峰的那一天。

为了成功登顶，必须确保一切妥当。晚上10点左右，登山者需要离开海拔7900米左右的四号营地。第一段攀登过程是完全黑暗的，主要依靠星光和前照灯照明。登山者通常会在7个小时后登顶，在短暂休息后——通常会用来庆祝和拍照，就会掉头返程，花12小时抵达安全地带，理想情况下能在夜幕降临前达到。

《环球科学》8月新刊正在热卖

各电商平台均有销售

点击【在看】，及时接收我们的内容更新