芯片行业最大收购再过一关，等待中国批准

经历了这一切之后，英国竞争监管机构无条件支持芯片制造商博通收购 VMware。然而，由于面临来自中国的不确定性，合并仍不能被视为完成和尘埃落定。

竞争与市场管理局 (CMA)周一宣布，已批准博通以 690 亿美元收购云和虚拟化专家 VMware 的提议，并表示已考虑了证据，未发现竞争问题。

CMA 在 3 月份早些时候决定，需要对博通的收购进行深入调查，随后，博通的收购在 7 月份获得了临时批准。这是第一阶段调查的结果，该调查引发了人们对合并可能会扼杀创新并允许博通限制 VMWare 与竞争对手网络产品的兼容性的担忧。

CMA 表示，进行第二阶段调查的独立小组认为，如果博通和 VMware 的竞争对手产品与 VMware 软件的配合效果较差，那么这对 Broadcom 和 VMware 带来的任何潜在经济利益都无法抵消业务损失带来的潜在财务成本。

它还考虑了合并是否会损害创新，因为博通的竞争对手需要与VMware共享商业敏感信息，以确保他们的硬件与其平台兼容。该小组认为这不太可能成为问题，因为这些信息只需要在为时已晚而无法为 Broadcom 带来商业优势的阶段与 VMware 共享。

因此，专家组确认了其最终决定，即合并不会大幅减少竞争，并批准合并在英国进行。

这与欧盟委员会做出的决定不同，欧盟委员会根据博通的协议给予有条件批准，该协议将保留互操作性，正如The Register当时指出的那样，这本质上是承诺不做不该做的事。无论如何，我不打算这样做。

伦敦 Fladgate 律师事务所竞争合伙人 Alex Haffner 评论道：“CMA 的许可决定特别值得注意，因为它对交易进程给予了无条件的认可。”

“在这样做时，CMA 比欧盟委员会的合并部门走得更远，后者上个月要求合并方做出某些（互操作性）承诺，以允许博通在光纤通道适配器市场的主要竞争对手 Marvell 不受阻碍地访问信息需要确保其适配器能够与 VMWare 软件一起有效运行。”

Haffner 表示，对于那些认为 CMA 不足以灵活处理技术收购的人来说，这是一个“有用的反击”，但这也让我们想知道为什么它没有要求保留互操作性的承诺，因为 EC做过。

博通在一份欢迎英国决定的声明中表示，该公司现已在欧盟、澳大利亚、巴西、加拿大、以色列、南非和台湾获得合法的合并许可，并在所有必要的司法管辖区获得外国投资控制许可。

据说美国联邦贸易委员会 (FTC) 也在考虑这笔交易，但博通声称，《哈特-斯科特-罗迪诺法案》规定的合并前等待期现已到期，而且尚未有人对其收购 VMware 提出反对意见，根据美国并购法规，关闭不存在任何法律障碍。

该公司表示，它“继续与其他司法管辖区的监管机构进行建设性合作”，目前正处于获得剩余所需监管批准的后期阶段，并有信心其对 VMware 的收购将于 2023 年 10 月 30 日完成。

但房间里的大象是中国及其国家市场监督管理总局（SAMR）。博通从中国获得了数十亿美元的收入，足以使其参与的任何合并引发反垄断审查。《华尔街日报》 4月份强调了这种不确定性。

不过，目前尚不清楚VMware与Broadcom的合并最终是否会与英特尔收购Tower一样遭遇同样的命运。