一项最新研究发现,美国亚裔接触与癌症相关"永久性化学物质"(forever chemicals)的机会,明显高于其他族裔。这份在24日出版的「环境科学与技术」(Environmental Science and Technology)杂志上发表的报告,首次在计算个人总体"接触负担"时,将不同族裔接触有毒PFAS的各种来源,包括不同的饮食和行为习惯也纳入考虑范畴。PFAS是多氟和全氟烷基物质,种类多达数千种,通常通过工业废水及各种消费品,例如防油防水的雨衣,或用于不沾锅具的涂层等,渗入到饮用水供应系统及土壤里。由于这些化学物质具有极高的持久性和积聚性,部分可以积聚在人体内,故被称为永久性化学物质。至于PFAS接触负担是指每个人对数千种合成化合物的累积性接触情况,接触这些永久性化学物质可导致许多疾病,包括甲状腺疾病、肾癌和睾丸癌。负责研究及撰写报告的西奈山伊坎医学院(Mount Sinai's Icahn School of Medicine)人口健康科学副教授谢莉‧刘(Shelley Liu)说,如果以一刀切的方式来量化每个人的接触负担,族裔之间的接触差异就会给隐藏起来。为了探究种族之间潜在的接触差异,她与同事采用了名为"混合项目反应理论"的心理测量及数据科学方法。研究发现,亚裔接触到相关物质的水平比白人高88.5%,但墨西哥裔及西裔反而比白人分别低88.5%和30.8%。此外,家庭收入较高的个人,接触到PFAS也较高。研究人员认为接触PFAS来源的差异,有可能是与食物及行为习惯有关,但具体原因未能确定。谢莉‧刘说,为了促进精确的环境健康,必须优化、公平地量化PFAS混合物的接触负担,以确保接触负担指针对所有人来说都是公平的。