逆势拿下近亿元融资,开辟渲染新赛道,光线云科技是如何做到的?
近日,云原生实时渲染引擎技术提供商光线云(杭州)科技有限公司(以下简称“光线云”)宣布完成Pre-A轮融资,天使轮+本轮融资金额近1亿元人民币。
本轮融资由前海方舟旗下的智慧互联产业基金、中原前海基金和齐鲁前海基金共同领投,天使轮由红杉中国种子基金,Star VC、云九资本、高瓴创投等知名VC和51WORLD、摩尔线程等上下游产业头部公司联合投资,所获融资资金将用于团队扩大、产品落地和技术迭代。
光线云之所以能够在成立短短一年之内获得大量资本的青睐,原因不仅在于其开辟了出一条渲染领域的新赛道,也在于其强大的技术能力底座,以及搭上了元宇宙这条快船。
锌财经了解到,光线云的创始人王锐是一名浙江大学教授,还担任博士生导师,长期从事图形学研究,主要围绕虚拟现实与数字娱乐中的图形绘制理论、算法与框架开展工作。在复杂光场高效采样、实时绘制算法、绘制架构的自动优化等方面,王锐都做出了多项突破。
创业后的王锐也将强大的技术基因带到了光线云。在科研成果与互联网的结合之下,光线云将“云”和“端”紧密结合,研发出了核心产品云原生实时渲染引擎RAYSENGINE。
三维渲染技术是元宇宙时代的基础设施,RAYSENGINE所展现出的技术能力,将会加速元宇宙基础设施的建设,而技术的延伸,也会让云原生实时渲染引擎赋能更多行业。
相信随着整个元宇宙产业的加速发展,以及资本的不断注入,以技术为底座的光线云,将会迎来更好的发展。
科研与实践结合,脚踏实地创业
对于绝大部分人来说,一个浙大教授、博士生导师走出校园创业,这本身是一件“新鲜事”。但在王锐看来,这也是一件“必要”的事。
在谈到创业契机时,王锐向锌财经表示:“其实国内的现代科研,尤其是在计算机领域的科研,经过几十年的发展已经做到了一个很高的水准了。但是我们看到的很多科研成果并没有被行业用起来,很多领先的技术也仅仅停留在论文的阶段。”
有个让王锐印象深刻的例子,某项技术在十几年前就已经被王锐团队做了出来,并且发到了国际最顶级的期刊和会议上,可惜技术做出来之后便被锁在了抽屉里。相比之下,某国际厂商虽然晚一步研发出了类似的技术,但却能够将这项技术跟它的产业紧密结合,并且经过不断迭代之后,如今已成为了该行业的标准制定者。
技术是要为产业服务,并且推动生产力的进步。
在王锐看来,将最前沿的技术运用到行业内,使得行业能够产出更好的产品、获得丰厚的利润,这些利润又能够反哺科研,进一步研发新的技术,然后再生产新的产品、获得新的利润......只有形成飞轮效应之后,才能真正推动我国科技事业的进步。
光线云创始人王锐
让技术更好地服务社会,这是王锐创立光线云的初心,也是国家一直在提倡和实践的产学研系统。
而在政策之外,技术也一直是资本市场关注的焦点,尤其是今年以来,一级市场资本对技术创新、产业优化方向保持着持续的关注度和较高的敏感性。
一个事实是,王锐所处的计算机图形学,以及光线云如今深入的渲染引擎技术,在之前并不是那么“吃香”的技术。但随着互联网产业的不断发展,如今的图形学已然被推到了聚光灯下。
目前,工业界对于计算机图形学的需求提高得非常快,游戏、影视特效、动画等领域对计算机图形学的要求越来越高,所需投入的人力及资金也在快速增长。可以说,大量的资本正长期等待着计算机图形学取得突破。
创业初期、热门技术、研发能力深厚,三重因素的结合之下,光线云迅速获得了红杉中国种子基金、高瓴创投、前海方舟等知名资本青睐,并在半年左右的时间内完成了两轮融资,总金额高达近一亿人民币。
在锌财经看来,大量明星资本的蜂拥而至,比任何措辞都能体现光线云强劲的未来。
秉持对技术有追求、有要求的基本原则,光线云在获得融资之后,壮大技术团队成为了第一选择。据王锐介绍,光线云依托于实验室的背景,创始团队主要是浙大的技术人才,在通过一年多的发展之后,公司研发团队与公司一起获得了快速的发展,吸引了国内外各大名校的优秀学子,也加入了阿里、腾讯、网易等国内知名互联网企业的各个领域技术专家,技术人员的占比高达80%左右。
此外,光线云也与浙大不断地有深入合作,联合研发一些对应项目,推动产学研的进一步深入和开展。
技术永远是推动产业的核心竞争力,拥有了核心技术,也就掌握了行业发展的源头或者命脉。而技术带来的成长,也让光线云的商业化进入了日益成熟的阶段。
据悉,目前光线云已经与国内多家知名游戏、手机厂商建立合作,且在智慧城市等其他领域,均取得了不错的成果。
云和端更加紧密,加速元宇宙入口建设
随着科技的发展,人们对于视觉上的要求也在不断提高,“沉浸式”的视觉体验成为了用户的迫切需求。
然而,由于沉浸式计算系统的计算及传输负载较大,现有的智能终端和移动网络因计算、传输能力受限,无法保证良好的用户体验,游戏、手机、文娱、影视等不少行业皆困于此。
在这样的现状下,依托强大技术功底,光线云研发出了主力产品云原生实时渲染引擎RAYSENGINE。
相较于纯端和纯云引擎,RAYSENGINE的优势在于既解决了纯“端”架构大量依赖端侧算力,设备性能需求高的痛点,又解决了纯“云”架构云服务成本高、网络带宽影响卡顿的问题,实现一种“进可攻退可守”的更优解。
RAYSENGINE产品特点
以手机行业来说,目前很大的一个痛点在于手机发热以及发热导致的能耗问题,这个问题的根本原因在于手机处理器对于游戏3D画面的重度计算。而RAYSENGINE可以在不同型号的手机上,帮助手机厂商降低因3D应用而产生的GPU、CPU重载情况。
在游戏行业,RAYSENGINE也可以通过高保真渲染算法和材质能力,帮助客户实现更新的效果,使用户获得更好的沉浸感与交互感。
王锐向锌财经表示:“我们的引擎要做到的是云原生能力,它能协同云和端的不同算力来做更好地计算资源的分配。在解决这个科学问题的时候,我们演化出了自优化渲染技术,这项技术能力将在具体行业具体方向上逐渐落地。”
锌财经认为,从整个渲染赛道层面来讲,RAYSENGINE出现也一定程度上提升了整个行业的能力。
首先,渲染的核心目的是让用户得到更好的体验,再直观一些便是真实感一定要高、响应速度要快。光线云RAYSENGINE能够更好地把云上的算力聚合起来提供给客户,让客户能拥有更好的渲染能力,从而使得终端用户能够获得更好的视觉体验。
其次,RAYSENGINE的另一大能力在于实现更好的协同,其优化模块可以协调计算资源的分配,并且进一步协同计算,帮助客户实现降本增效。
光线云解决方案矩阵
纵观国内外市场,这样端云协同的渲染引擎是未曾有过的,光线云无疑是开辟了一片新的处女地,且目前仍是新赛道上的唯一选手。而可以预料的是,这位选手的能力将随着元宇宙产业的不断升温,得到更大的体现。
近两年来,元宇宙正以不可思议的速度席卷全球。有观点认为,元宇宙的底层是媒介革命,只有基于3D图形学、AI、显示硬件等技术的新范式,元宇宙才有可能成功。
王锐告诉锌财经:“渲染技术很重要的一点是解决数字世界怎么跟人打交道的问题,人是一个视觉动物,80%到90%的外界信息都是通过视觉获取。因此人的生理构造就决定了元宇宙与人交互的最大通道是视觉,而如何让计算机更好地生成视觉信号给人,这是渲染技术长久以来需要解决的核心问题。”
在王锐看来,渲染技术作为一类生成视觉信号的技术,是元宇宙一个不可或缺的底层技术。而光线云正在深入地做元宇宙这个整个技术栈里面很重要一环,加速元宇宙基础设施的建设。
在技术演进和人类需求的共同推动下,元宇宙场景的实现、元宇宙产业的成熟,只是一个时间问题。光线云作为浪潮中的一员,也将被“裹挟”着不断向前。
产品赋能行业,未来值得期待
通过光线云的介绍,锌财经了解到云原生3D渲染引擎并不仅仅是一个单品,它更像是一个“百宝箱”,能够衍生出更多的技术能力,应用到不同行业的不同方向上。
随着科技发展以及疫情的催发,企业数字化和在线办公已经成为中国企业的常态,远程和线下结合的办公方式,正在成为越来越多中国企业的必选项。
所谓工欲善其事必先利其器,远程办公最需要解决的问题主要集中在:沟通、协作、共享。如何做好资源协同,成为了提升办公效率的核心命题。
而基于云原生引擎,光线云开发出了RaysAssets,使得3D文件摆脱专业工具依赖,通过网页端即可打开文件,同时发挥云原生架构优势,使Assets具备了支持超大规模3D文件在线审阅的能力,无需高性能硬件的支持,即可畅享丝滑的3D在线审阅体验。
RaysAssets实时协同界面
这样的能力使得团队可突破地域与空间的限制,让高效率的3D项目不仅仅限制于狭小的办公空间;降低沟通成本,加速研发进程。
此外,光线云还开发了一款自动化着色器(Shader)优化SaaS工具——RaysTuner。
基于RAYSENGINE实时渲染引擎的能力,Tuner能够精准分析游戏中不同阶段着色器的性能并自动进行分析与优化,多维交叉分析模型,快速定位高耗能节点,合理调整画质与性能比,帮助用户提升游戏运行性能的同时降低功耗。
RaysTuner优化前后对比
渲染领域的核心模块在于光线的仿真和计算,如果把渲染打磨得更精细、更完善,则可以赋能到更多工业仿真领域。
因此在业务方向上,针对不同行业,光线云也将基于云原生引擎的技术能力,衍生出更多相应产品,去服务更多的行业,解决更多行业的痛点。
在锌财经看来,高留存率一直是企业技术力、产品力、服务力最好的证明。王锐表示:“目前很多项目客户跟我们都是一期、二期、三期不断地迭代在合作着,客户很认可我们的技术能力。”
技术研发与技术应用的系统结合,无疑会有效推进技术转化并提升现实的生产力。这是创办光线云的初心,也将会是光线云存在、发展的意义所在。
王锐告诉锌财经,光线云希望先在国内深耕、把国内的产业做好,在三到五年内成为国内行业的领头羊企业之后,再逐步向着海外市场进发。
而无论任何时候,把掌握核心技术摆在创新发展全局的首位,保持研发上的不断投入,都将是光线云不会改变的一点。
锌财经认为,能够在逆势中拿下融资,这充分地证明了市场对光线云的认可。而在资本看好、元宇宙热潮等多方面的推动下,拿技术和成果说话的光线云,也非常值得让市场期待。
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