为人子女必看:关怀家中长辈心理健康的攻略
为人子女必看:关怀家中长辈心理健康的攻略
作者:亚美联盟 Asian American Federation
随着你的父母和祖父母年龄渐长,他们可能会告诉你关于身体健康的问题,比如关节疼痛或高血压,你也可能陪同他们去医生诊所接受体检。然而,在华裔社区,由于文化上习惯将心理健康问题污名化,谈论压力、焦虑或抑郁等问题会更加困难。在我们的文化中,许多长者认为,谈论心理健康问题是一种软弱,是一种羞耻,或是对家庭的不敬,因此感到难以承认他们的情感或心理困扰,心理健康问题有时被看作是一种残疾。许多人将心理困扰归因于情绪不和谐、信仰缺失或个人缺陷,因此不愿意将问题分担给家庭其他成员。
然而,研究显示我们社区中罹患抑郁症的比率令人担忧。一项研究报告中,美国华裔群体的抑郁症患病率达到了45%。此外,美国所有不同种族群体中,年龄在65岁及以上的亚裔妇女自杀率最高。这些围绕心理健康问题的禁忌,使我们的长者在沉默中受苦。
与亚裔长者谈论心理健康问题,有益他们与他们的亲人,帮助他们了解自己的状况,获取资源,并改善他们的生活品质,还可以加强他们与其他家庭成员或照顾者之间的联系和信任。
如何识别年长亲人的心理困扰迹象
首先要学会识别年长亲人身上的心理困扰或压力迹象,以便帮助他们获得所需的支持。
以下是一些需要注意的迹象:
● 社交孤立和兴趣缺缺:观察他们是否远离曾经喜爱的社交活动,比如上老年中心或和朋友交往,注意他们对爱好的兴趣减退,比如烹饪或与孙辈相处的时间减少。
● 饮食变化:留意他们饮食习惯的突然变化,比如暴饮暴食或食欲不振,以及体重突然增加或减少。这些变化可能暗示着潜在的压力、焦虑或其他心理健康问题。
● 无法解释的生理症状:倾听他们关于肌肉紧绷、疼痛、头痛、失眠或其他身体问题的抱怨,这些问题可能与心理困扰有关。
● 长期的沮丧情绪:留心持续的悲伤、倦怠、过度睡眠或其他持续两周以上的抑郁症状,这些迹象可能代表严重的情绪障碍。
● 滥用或突然的瘾癖:小心滥用,如吸烟或饮酒,或出现过度赌博等有害行为,这可能是应付焦虑或压力的方式。
与长辈讨论如何寻求帮助:
● 选择合适的时间与地点:为私下谈话找个宁静、舒适的地方,远离干扰。选择一个双方都冷静和放松的时机,而非双方感到紧张或愤怒时。
● 表现同情和尊重:意识到讨论情感和压力可能非常有挑战性,尤其对于保有不同文化观念的老移民来说。表达关切,但不要指责,相反的,告诉他们,你之所以担心,是因为你关心他们。
● 使用简单、清晰的语言:可以分享一些他们认识的人经历类似问题的故事。积极而耐心地倾听,不要打断或催促长辈,请记住,他们可能没有合适的词汇来描述自身的症状,可能会使用例如“神经虚弱”或“心跳加速”之类的词语,来描述他们的心理状态。
● 鼓励开放对话:提出开放式问题,比如“你对此有什么感觉?”或“你认为是什么导致了这个问题?”避免是非题,比如“你感到难过吗?”
● 尊重长辈的选择和偏好:承认他们有权决定自己的心理健康护理。对于他们喜欢的治疗方式,如针灸、冥想或中药疗法,保持开放,探讨与传统治疗结合使用的可行性。
● 持续关心和保持联系:理解前几次谈话可能不会立即产生解决方案。不要突然结束讨论,让他们感到孤立或被拒。相反的,表达对他们敞开心房的感激之情,并提供不间断的支持。
● 保持互动和亲近:定期关心长辈,并邀请他们参加能改善心情的活动,如散步、音乐或游戏。寻找并鼓励长辈参加适合他们语言和文化的老年中心或社交场所。
● 寻求社区支持:如果心理困扰的迹象持续存在,联系社区组织,他们可以为你提供普通话和其他方言流利的心理医生或咨询专家。
如果你住在纽约,可以参阅亚美联盟Asian American Federation的心理健康指引(https://mhd.aafederation.org/),与说普通话、粤语、福建话、台山话与其他方言的机构取得联系,為家中的長輩提供服務。
以下是几个纽约市的社区服务机构,服务说中文的居民,他們可以提供指引,协助长辈获得服务于心理健康方面的资源:
纽约励馨Garden of Hope (877)-990-8595
Hamilton-Madison House (212) 349-3724
我们的长辈一生都在关心他们所爱的人,现在轮到我们关心他们的幸福,确保他们享受高质量的退休生活。
资料来源:
https://yellowchaircollective.com/recognizing-the-signs-unveiling-depression-among-asian-americans/
https://laist.com/news/health/after-the-deadly-shootings-mental-health-becomes-a-concern-for-the-aapi-community
https://www.ncoa.org/article/creating-inclusive-depression-care-for-older-asian-americans-what-community-organizations-can-do
https://scil.com.au/asian-culture-and-mental-health/
https://www.medicalnewstoday.com/articles/asian-american-mental-health#other-cultural-factors
https://www.careforth.com/blog/how-to-communicate
https://www.psychiatry.org/news-room/apa-blogs/asian-american-community
https://academic.oup.com/innovateage/article/4/5/igaa037/5896499 (depression rates)
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