“加一点肉”如何让日本人更长寿 | 商论热读

日本是世界上平均寿命最长的国家，目前有八万名百岁老人。日本并非从来都是长寿冠军。1970年，该国经年龄调整死亡率处于经合组织的平均水平。尽管日本的癌症和心脏病的死亡率相对较低，但它因血液无法到达大脑而引发的脑血管疾病死亡率却是经合组织中最高的。

不过从1970至1990年，日本的脑血管疾病死亡率下降至接近经合组织的平均水平。加之心脏病死亡率降至世界最低以及中风减少，日本在长寿排行榜上大幅跃升。日本是如何战胜脑血管疾病的？哥本哈根大学的托马斯·特鲁尔森（Thomas Truelsen）指出，一定程度上这只是全世界医疗进步和血压下降的一部分。

然而，另一个原因可能是饮食。日本在1200年的时间里基本上禁止吃肉，现在肉和奶制品的消费量仍然相对很少。这些东西吃得太多可能损害健康，因为它们含有与心脏病有关联的饱和脂肪酸。还有研究表明，食用大量加工过的红肉会增加中风的风险。但吃得太少可能也不明智，因为它们提供的胆固醇可能是血管壁需要的。一项对4.8万名英国人的研究表明，素食者对心脏病有非同一般的抵抗力，却容易发生中风。... ...

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《经济学人·商论》2023-10-17

Eating fewer calories can ward off ageing

不要贪吃

低热量饮食可以延缓衰老

而各种现有药物可能具有类似的功效【专题《长命百岁》系列之二】

【想要继续阅读付费文章？】《经济学人·商论》本周推出《长命百岁》专题系列，从医疗技术、公共财政、自我认知、社会公平、职场发展等多重视角分析未来“人人都能活到120岁”的社会会有哪些新的机遇和挑战。欢迎打开商论App，订阅后可获取全文中英双语版

《经济学人·商论》2022-09-13

The genes of a jellyfish show how to live forever

衰老

一种水母的基因揭示永生之秘诀

问题是这需要彻底“脱胎换骨”【新知】

俗称“永生水母”的道恩灯塔水母（Turritopsis dohrnii）并非真有不死之身。它的个体是会死亡的。但那些活得足够久的道恩灯塔水母能返老还童，然后重复整个生命周期。重复一次又一次。和大多数水母一样，这个生命周期包括附着于海床的无性水螅体阶段以及浮游水中的有性水母体阶段。通过有性繁殖产下的幼虫会发育成无性的水螅体。但道恩灯塔水母还可以通过另一种方式生成水螅体——繁殖后的水母体还原为胚囊，继而长成水螅体。

不过，要完成这一魔法，少不了从基因上暗中使力。西班牙奥维耶多大学（Oviedo University）的玛利亚·帕斯夸尔-特纳尔（Maria Pascual-Torner）和迪多·卡雷罗（Dido Carrero）及其同事刚刚发表在《美国国家科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上的一项研究正是以此为对象。他们比较了道恩灯塔水母和它不能“永生”的近亲深红灯塔水母（T. rubra）的基因组，并研究了有哪些基因活跃于再生过程中，得以识别出一些让道恩灯塔水母具备抗衰老功能的DNA。

动物尽管有修复机制，依然会日渐衰老，对此最简单的一种解释是“一次性体细胞理论”。这始于人们观察发现：一个生物体即使长年善加保养，还是可能死于捕食者、疾病、对手或事故之害。因此自然选择往往更偏爱成功的年轻阶段而非成功的老年阶段，毕竟后者也许永远也不会到来。所以，生物体的自我修复能力只是差不多够用而并不完美。... ...

《经济学人·商论》2020-10

The forgotten problem

【首文】痴呆症

被遗忘的问题

痴呆症患病率上升是个全球性的紧急情况

全世界面临的所有麻烦中，痴呆症患病率上升看起来似乎属于不太紧迫的那类。其背后的原因——人们更长寿了——本身值得庆贺，而且它的扩展并不似病毒感染那般迅速，而是与迟缓而不可避免的人口结构变化同步。另外，它的全面影响要到很久以后才能感受得到。但现实却非常不同。痴呆症已经成为全球性的紧急情况。即便是现在也已经有患者得不到人道的照顾。眼下并没有治愈的方法，也没有哪个社会想出了一种可持续的方式来提供和支付患者所需的护理。

“痴呆症”是个涵盖一系列疾病的总称，致病原因也多种多样，其中最常见的是阿尔茨海默病，在所有病例中占到60%到80%。痴呆症通常始于健忘和认知功能轻度丧失。但随着病情的发展，患者会失去自理能力。许多人在去世前很久就需要全天候的护理。它并不仅仅影响老年人，但他们更有可能患上此症——而全球预期寿命已经从一个世纪前的30出头攀升到现在的70多岁，在富裕国家更是超过了80岁。据估计，65岁至69岁的人中有1.7%患有痴呆症，此后每五年罹患该病的风险增加一倍。目前全球约有5000万人患病，预计到2030年将升至8200万，到2050年升至1.5亿。大多数新增病例出现在人口正在增长并老龄化的发展中国家。

这些数字将给全世界带来的难题现在就已在老龄化更严重的国家显现出来，在封城期间被强烈地感知——看看在家里照顾痴呆症患者有多难吧，还有那些不堪负荷的护理院中有大批患者得不到个体化照顾。随着家庭规模的缩小，独生子女和孙辈将很难照护他们的长辈。痴呆症护理已经对一般医疗系统造成了连锁效应。在新冠疫情发生前，英国医院多达四分之一的床位被痴呆症患者占据。他们也没有别的地方可去。… …

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