如何让金毛更长寿；6700多米！哺乳动物迄今最高生存海拔 | 环球科学要闻

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在尤耶亚科山顶发现叶耳鼠的，是来自美国内布拉斯加大学林肯分校与智利南方大学的两位研究者。在那之后他们又探索了安第斯山脉中部的21座山峰，并从6000米以上的海拔高度找到13只木乃伊化的同一物种的叶耳鼠，数十只同种的活体叶耳鼠，以及生活在5000米以上高度的其他鼠类——总共接近500只鼠类被捕获，包含18个物种。在最近发表的研究中，研究者发现生活在不同海拔的同种叶耳鼠基因差异不大（而通常沿着较大的海拔梯度，动物会被分为不同亚种甚至不同物种）。科学家结合一些沿途采集的啮齿动物特有的微生物DNA认为，这种叶耳鼠最初就是在高海拔地区演化出来，而后逐渐扩散到低海拔地区。研究者对木乃伊化的啮齿动物进行的放射性碳元素定年结果显示，它们生活的时间不超过350年前——那时距离印加帝国最后一次被西班牙人打败已经过去一个世纪。科学家认为，这些鼠类更像是自己抵达了那里。至于是什么原因驱使它们到高山上生活，还需要进一步研究。

通过研究300多只金毛寻回犬，并比较12岁之前就去世的金毛与14岁还活着的金毛的DNA，研究人员发现，携带HER4某些变体的狗活得更长，平均寿命达13.5年。而未携带这些基因变体的金毛的平均寿命为11.6年。前者比后者多活近两年。对金毛来说，两年相当于人类的12到14年，因此多活两年相当于使金毛寿命增加了15%~20%。此外，他们还发现，相比于公狗，该基因的变体对母狗寿命的影响更大。这可能是因为HER4会与雌激素等激素相互作用。狗会患上许多与人类相同的癌症，这一发现或可用于未来对人类癌症的研究。

研究人员利用一个区域海洋模型，分析了不同排放情景下海洋热量的未来变化，以及南极洲阿蒙森海由海洋驱动的冰架融化。他们发现，即使在多个减缓情景下[包括巴黎协定1.5℃，巴黎协定2℃，以及典型浓度路径（RCP）4.5]，气候变化都可能让海洋以历史速度的三倍暖化。这说明，减缓措施限制阿蒙森海今后几十年暖化速度的能力可能有限。研究人员预计，对支撑冰盖和维持稳定性很关键的区域将进一步融化，而且暖化主要集中在与冰架空腔处相连并能导致融化的中间深度（200~700米）。这项研究提供了目前对阿蒙森海未来暖化趋势的最完整预测数据。

由于癫痫、多发性硬化症等疾病会破坏大脑“连接性”，科学家推测在连接不同脑区的白质中进行着重要的大脑活动，BOLD信号的变化就是这些大脑活动的体现。但白质信号的能量低于灰质信号，更难从大脑的背景噪声中分离出来。研究团队让被试者多次重复视觉、语言或运动任务并以此建立趋势，并对不同白质纤维通路上的信号进行平均，从而提高了信噪比，以便更好地研究白质的作用。这项研究表明，许多fMRI研究可能不仅低估了大脑激活的真实程度，还可能错过了来自MRI信号的关键信息。未来研究人员也将继续研究他们之前在精神分裂症、阿尔茨海默病和其他脑部疾病中检测到的白质信号的变化，通过动物研究和组织分析确定这些变化的生物学基础。

· 古生物学 ·

撰文：王鑫仪、栗子、王怡博

编辑：栗子、王怡博