作者 | Michael Zhang 麦教授
一个工作玩耍两不误（work hard, play harder）的教授
清华大学经管学院Irwin and Joan Jacobs讲席教授
前香港中文大学商学院讲席教授，副院长，香港深圳联合金融研究中心主任
超量子量化私募基金创始人
麻省理工学院（MIT）博士
清华大学文学学士、工学学士、管理学硕士
流行病蔓延，人们的活动范围一步步紧缩。「重磅」、「突发」、「震惊」、「最新消息」……很多人对世界的感知被折叠成信息流，塞进了大大小小的屏幕里，无止境地滑动着。
疫情爆发以来，人们出行、活动、社交等都充满了种种不确定性与障碍。线下的链接很容易因为种种原因而断开，对许多人来说，这意味着社交媒体已经成为人们生活、工作沟通联系的主要途径之一。除了日常生活与工作的交流互动，社交媒体也成了一条社会生命线，是获得战争、疫情、灾难最新进展和其他新信息的重要途径。然而，网上谣言、谎言与错误信息甚嚣尘上，残酷的现实与美好的期望相互碰撞。现实体验暂时缺位，消息在网络上的传播变得更快更广。上一刻还处于接收信息的“震惊”中，下一刻就辟谣了、反转了，然后接着“震惊”，人们一天可能会被“震惊”无数次。
面对庞杂的信息流，FOMO（Fear of Missing Out）使人既无法忽视它们，也无法断开链接，信息过载（Information Overload）成为一种普遍现象。信息过载是一种被提交给人注意或处理的信息量所淹没的状态。它不仅是指对某一特定决策而言信息太多的情况，还指不断被许多来源的信息侵扰的情况。网上存在的诸多信息，有些时候在一定程度上能够帮助人做出更明智的选择。然而，一旦信息输入超过临界值，互联网灌输理解的能力就会丧失。尽管人在提取相关信息以支持工作和生活的能力在不断增强，但现实情况是，我们接触到的大多数信息价值并不高，人的认知处理能力也相当有限。因此，过量的信息不仅不能帮助理解，往往还会成为阻碍。此外，人们还经常消费不必要的信息，作为一种情绪上的逃避。为了吸引眼球，网上的很多信息最大的作用和目的就是唤起情绪，这些情绪往往是较为强烈的情绪，如悲伤、愤怒、焦虑、恐惧等。长期阅读这样的信息其实是一种消耗，你以为自己在消费信息，实际上信息也在消费你，但只有你付出了代价。心理学家研究指出，每天轰炸人们的“数据烟雾”可能正在通过干扰人们的睡眠、破坏人们的注意力和免疫系统而使人生病。患者的分析能力会不断下降，无法集中注意力，普遍焦虑或无法承担责任。英国心理学家David Lewis把这种疾病称为“信息疲劳综合征(Information Fatigue Syndrome，IFS) ”。一方面，信息来源广泛。除了传统媒体如报纸杂志、广播电视等信源，如今的信源更加丰富多样，这些信源每天都在源源不断地向人们输送着数据。另一方面，注意力的紧缺。人的注意力成为移动互联网时代的稀缺资源，被广告商和产品经理收割出售，而这也正是大多数互联网科技公司和各种娱乐消费的主要商业模式。上网成为一场注意力转移的大游行，人们很难长期而深度的关注一件事情。如阅读一本书，观看长篇电影，或是关注一些社会热点事件，越来越像在自动扶梯上上下下。更重要的是，没有足够的时间来有效地分辨哪些信息是可靠和有用的，哪些信息应该被立即丢弃。对信息的焦虑进而被包装成五花八门的新词和新概念，在知识付费平台和各种课程里兜售。风口变着花样地出现，跳动的报名人数和截止时间无疑加重了这种焦虑感。这会让人产生一种幻觉：只要按下“立即报名”、“马上购买”的按钮，所有焦虑瞬间就消失不见。即便是免费的知识，只要放进收藏夹，哪怕“吃灰”也能获得巨大的心理安慰。
然而，仔细观察会发现，很多信息都是以这样的逻辑入侵到人们生活的方方面面——制造焦虑引起关注，表面上试图缓解焦虑，实际上却在消费焦虑并加深了焦虑。尤其在当下这样的时期，世界充满了不确定性，任何变化都会在社交媒体上产生共振。为了让人们了解这个世界发生了什么、告诉人们什么是值得关注的，热搜榜、热议榜看似提供了一个捷径，无形中却绑架了人的注意力。各种热榜在圈定议程的同时，也制造了一种幻象和社交压力：热榜上的事情与你息息相关，你有义务关注所有信息，如果不关注就会与这个世界脱轨。 但观点并非事实，更多时候只是在表达立场和情绪。因为这二者方便、简单、快捷，具有话题度且容易引发共鸣，恰好也是社交平台上的流量和财富密码。在社交媒体上，越是对立和有争议的话题，越是能够引起人们的注意和讨论。于是出现了故意制造的热点。为了博取关注，有的人会故意引导对立话题制造矛盾，引发争吵和站队，进而推上热榜，成为热点。争议越多越大，流量也就越大。争论到最后，很多人甚至已经不关心事情原本是什么，真相是什么，只关心是否吵赢了对方；又或是已经吵到了另一个话题，开启了新一轮争吵和骂战。
加上信源众多，信息质量参差不齐，甚至互相矛盾，知道的信息越多，理解的时间越少，困惑也就越多。如果你看到的信息，让你产生更多的是情绪（尤其是负面情绪）而不是思考，那就需要警惕了。麦教授2015年的时候写过一篇相关的推送，现在看依然适用（点击查看→两种危险的映射）。信息过载犹如致幻剂，它会让人产生无所不知的虚假满足感，而最后都会变成一无所知的空虚与焦虑。过载的信息以及强迫性信息消费，使人判断能力失调、分析能力减弱、决策瘫痪，大量不加过滤的信息最终造成感知的完全麻木。人无法将与事实核心无关的信息从繁杂的感知材料中剔除，认知事物本质的能力被削弱进而丧失。过量的信息本身既无法创造事实，也不能产生真理点亮世界，反而会让这个世界变得更加杂乱无章，迷雾重重。△奥巴马罗格斯大学毕业典礼演讲
接收的信息一旦超过临界值，不仅无法带来资讯，还会让事物变得畸形。人不能阻止大量新信息的产生，也很难断开链接屏蔽所有信息接收的渠道，面对过多选择却无从选择。因此，信息过载问题的核心在于处理信息的能力，它不是外界信息量的函数，而是信息量与我们拥有的将信息吸收为有用知识的能力之间的差距。对于所需要的信息，就好比人渴了，是选择拧开水龙头接适量的水，而不是站在大瀑布下张嘴去喝。有时，信息过量是由于缺乏组织管理而造成的。这就需要穿过杂乱的环境，从海量的信息中发现有用的信号。1. 在能够处理新信息之前，必须知道要避开什么信息
如果确定了目标、计划、战略和任务，就会知道哪些信息是真正必要的。第一步是确定要阅读的材料是否与当前的目标和目的有关。如果没有，就应该跳过它。此外还有两个辅助判断的问题：你是否能够立即根据这些知识采取行动？
它是否有能力潜在地改变你生活中的直接任务？
如果该信息不能让人立即采取行动，就可以忽略它，因为它会在短时间内被遗忘掉。在每一个行业中，都可以确定少数关键的信息来源，包括出版物、网站、博客和新闻来源，它们涵盖了该领域正在发生的一切。确定所需要的信息种类和少量的最佳信源后，需要建立有条不紊的方式来接收、综合和应用这些信息，使个人、团队和组织受益。信息爆发式增长在未来数年似乎都没有缓和的迹象，因此避免信息过载，变得心无旁骛成为一种需要培养的技能。越是在充满噪音的信息环境，越是要保持清醒和独立地思考，从混乱中厘清思绪，发现规律，看到本质。这黑压压的令人望而生畏的信息海洋，波涛汹涌，浪浪相逐。
