马斯克正在毁掉星空？

地球轨道上的航天器越来越多，它们比遥远的星光更加闪亮，正在替代夜空中的繁星。科学家担心，天文观测将不知在何时无法进行。| BREAKTHROUGH INITIATIVES

我们正在失去整个夜空。

这张由智利托洛洛山美洲际天文台(Cerro Tololo Inter-American Observatory)于2019年拍摄的照片显示，星链卫星制造了19条光条纹。| CTIO

星空改变每个人的生活

天文观测并非“空中楼阁”，实际上，核聚变就是通过观测恒星发现的。

100年前，人类对恒星发光机制的研究处于空白，所有理论都无法解释为什么这些星体会发光？直到1925年，英国天文学家塞西莉·佩恩-加波施金(Cecilia Payne-Gaposchkin)通过观测，首次在文中指出：恒星的主要成分是氢，其次是氦，这就是恒星发光的燃料。‍‍‍‍‍

1929年，物理学家弗里茨·豪特曼斯(Fritz Houtermans)在论文《恒星中元素合成的可能性问题》中进一步解释了这些燃料如何燃烧——

在恒星内部的高温作用下，恒星的原子核会失去外围的电子而被摧毁，这是一种热核反应，热核反应释放的能量使恒星能够燃烧数十亿年甚至更久。

此时，豪特曼斯也意识到核裂变会产生巨大能量。1941年8月，他在一篇题为《关于链式反应的研究》的报告中，讨论了快中子链式反应、中子减速、铀235和临界质量的大小，这些都是核能和制造原子弹所需的全部基本概念。

我们并不了解星空

对天文观测来说，“核聚变”的发现只是冰山一角。

罗尔斯介绍说，天文观测一般以发现未知现象为主要任务，如2021年美国宇航局发射的詹姆斯·韦布空间望远镜(James Webb Space Telescope)。

韦布望远镜是目前发射的最大太空望远镜，口径达到了6.5米，由18块六边形镀金镜片拼接而成。望远镜的口径越大，一方面能够收集更多的光子，看到更暗弱的天体；另一方面能够增加分辨率，看清更多的细节。

据官方资料，韦布望远镜主要有四大观测目标：

观测宇宙大爆炸之后不久第一批恒星和婴儿星系发出的光芒；研究星系的形成和演化；理解恒星和行星系统的形成；观测系外行星上生命存在的迹象。

詹姆斯·韦布空间望远镜 | Wikipedia

“我们本可以通过这些恒星了解宇宙万物，乃至我们自身。宇宙正在神秘暗能量的驱动下加速膨胀，从地球上看，这些恒星正在远离我们。”泰森曾对宇宙的最终命运进行讨论。‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍

我们会失去星空吗？‍‍‍‍‍‍‍

新卫星比马斯克的星链更大、更亮。‍‍‍‍‍‍‍

参考资料：

1.https://www.smithsonianmag.com/science-nature/five-big-ways-james-webb-telescope-will-help-astronomers-understand-universe-180978303/

2.https://en.wikipedia.org/wiki/Fritz_Houtermans

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