早在20世纪初就有研究发现运动可以增强免疫功能,但其中的分子机制尚不清楚。近日,发表在《科学·免疫学》(Science Immunology)上的一篇研究表明,运动引起的肌肉炎症会调动抗炎的调节性T细胞(Tregs),从而增强肌肉能量的利用效率,提高整体的运动能力。 研究人员以小鼠为研究对象,提取并分析了单次跑步与日常跑步小鼠的后腿肌肉细胞,并将其与不运动小鼠的肌肉细胞进行比较。结果表明,跑步小鼠的肌肉细胞显示出典型的炎症迹象,同时调节性T细胞水平也均有增加。然而,运动对新陈代谢的促进只有在日常跑步的实验组中较明显,调节性T细胞不仅抑制了运动引起的炎症和肌肉损伤,还改变了肌肉代谢和肌肉表现。进一步的分析证实,缺乏调节性T细胞的动物的肌肉炎症无法被抑制。这些动物的肌肉中会出现过量干扰素,使得线粒体肿胀,能量产生不足而导致代谢异常,无法适应随着时间增加的运动需求,有氧训练的能力下降,也无法从运动中获利。该研究结果揭示了运动抗炎背后的细胞内部运作机制,并强调了运动在增强人体自身免疫防御方面的重要性:运动是一种天然的调节性T细胞促进剂,具有治疗疾病和衰老的潜力。(Harvard Medical School)