回顾2023，养娃的消费降级之路
最该消费降级的大概就是学习班，因为你其实搞不清楚自己在花钱买安心，还是花钱买罪受。
2023年，小朋友小升初，经历了一番兵荒马乱之后顺利升学。升学，意味着作业量升级、学业压力升级。在这个大家的日子都不算好过的年份里，我和小朋友或主动或被动地实现了消费降级。简而言之，一个初中娃居然让老母亲省钱了。
逆势上扬的人毕竟是少数，经济下行这个事，会反映在每个人的钱包里。作为一个在家上班的老母亲，从去年开始就感受到了经济压力。项目变少了，不能按点结款的项目变多了。用更多的劳动去完成难度更高、要求更高的工作，换取低于以往的报酬，慢慢成为常态。是的，这也算是一种“内卷”。所以我对孩子努力学习后排名不升反降这事适应良好。面对工作、面对娃都要调整心态，时代潮流如此，你除了管理好自己的心态，其他也左右不了太多。当然从战术角度，还有一些能做的，比如，想办法花更少的钱，维持体面的生活，更经济地完成人生的各项KPI。
都说养孩子不能当成投资，因为投资回报是不可控的玄学。作为一个对数字不敏感的文科生，我不炒股不会理财也从来不记账。这不妨碍我做出判断，养娃绝对是家庭最大宗的消费。我曾目睹好友小C的儿子连喝1000毫升牛奶，吃完两斤卤牛肉，两三百块钱瞬间清空。小C感慨，真是被吃穷了。养个小女孩，在吃上大概能省一点，不过这有个前提就是不外食。小学期间，每个周末我们都出去耍，中饭午饭两顿馆子就是四五百。而且女孩子出门，吃逛相结合，重点在后者，吃可以随便，逛是核心，看到自己喜欢的文具、饰品、潮玩，几件小东西就是一两百。
盲盒曾是小朋友的一大吞金项目。那些花里胡哨的猫猫狗狗小怪物几乎掏空了她的零花钱。盲盒其实很考验心态，抽中心仪的款式或者是所谓隐藏款会欣喜若狂，花了大钱还抽不中，就会很失望，继续投入觉得贵，放弃又舍不得。看她如此矛盾纠结，我有时也会慷慨解囊，花钱买她一乐，毕竟出来逛还是开心最重要。总之，周末如果出去玩一天，五百起算，有时一千也不能封顶。
吃喝玩乐不是孩子最大宗的花费。朋友推荐了一个剑桥体系的英语班，每周半天，三节课450，一个月差不多两千。孩子数学是弱项，在六年级的时候为了补缺给她找了个一对二辅导，一次四百，一个月大约一千八。她的国画班和声乐班加起来一个月也要将近两千。整个算下来，课外班一个月在六千上下。和周围其他孩子相比，这不算多，但其实也相当于一个小年轻的月收入了。后来想想，最该消费降级的大概就是学习班，因为你其实搞不清楚自己在花钱买安心，还是花钱买罪受。
孩子上初中后，第一反应是不用给她买衣服了。小学一周穿一次校服，初中天天都穿，换季新衣的支出可以大大缩减。而且孩子长大了，身形越来越接近老母亲，喜欢的色调从粉黄绿变成了黑白灰，现在我们的外套和鞋子都能混着穿。
在穿衣上省钱，其实难受的不是孩子是老母亲。曾经一度，我的乐趣是在网上遍寻各种粉粉嫩嫩的衣服，把孩子打扮得（让我）赏心悦目，现在，这种快乐消失了。当然，想消费总会有理由，比如给孩子买衣服，就想着如果她不喜欢，老母亲可以自己穿，给自己买运动鞋，如果买小了，孩子还能接手。孩子大了，不再是任人打扮的小姑娘，但依然是老母亲花钱的借口。
《一个购物狂的自白》剧照
又想省钱又不想节制自己的购物欲，该怎么办？发小给我提供了一个新思路。她偶然间发现原本做批发生意的某某巴巴开始做零售业务。同样一件羽绒服在某东和某某巴巴上卖，价格能相差一半，某某巴巴有的价格甚至比某多多还便宜。于是我们开始了在网上货比三家和彼此甩链接的日子。划算的东西要有福同享，消费降级也算是其乐融融。
相比服装，在吃喝玩乐上省钱其实不是刻意为之，孩子上初中后是真是没时间花钱了。作业几乎把课余时间填得满满当当，周末除了做作业就是补觉。小学阶段一整天浪在外面的日子一去不复返。吃逛，一个月不知道能不能有一次，于是，不用外食了，不用逛店了，不用买盲盒了。
作为资深外食者，今年的感受是餐馆大多在涨价或变相涨价，后者主要体现在食材质与量的下降上。这几年餐饮业日子不好过，不涨价估计很难存活，而对老百姓来说，下馆子越来越贵，想吃得好却越来越难了。还是在家吃饭吧，至少食材的质量是可控的。经济下行、物价上涨，大家的恩格尔系数不断提高，自己买菜也不便宜。不过能把高质量的牛肉、排骨和海鲜扎扎实实吃到肚子里，还是比外食划算的。说到这一趴，不得不再次提到发小。她比较了海某捞和某马的火锅食材，发现相差无几，于是果断决定以后就在家吃火锅了。隆冬，带娃和发小一家小聚，吃个热腾腾的锅子，幸福感油然而生。发小的儿子吃饱喝足，即兴歌舞一曲“科目三”，家庭火锅连配套服务也是这么齐全。
《欢乐颂》剧照
没空去外面吃逛的确给老母亲省钱了，孩子就有一点颓。为了她的身心健康，还是得适当消费，毕竟女人还是需要买买买的。有段时间，孩子迷上了盘串子解压，我们开始在某宝直播间里买串子。一条串子十几到三十几元不等，主播一条条拿出来，分别叫价，卖家扣号竞拍。每天晚上我和孩子睡前都会去直播间里买两条串子，后来，孩子的兴趣淡了，我却欲罢不能。据说经济低迷的时候，口红反而会热销，因为它们可以用低廉的价格满足消费欲、抚慰人心。孩子的串子成了我的口红。后来有一天，我打开抽屉看到了一百多条除了占地方毫无用处的串子，忽然惊觉，这是瘾。今年下半年，我戒掉了串子，在面对便宜的非必需品时也变得慎重了一点，就当是“勿以恶小而为之”。
不过，人的本性，还是会想买点无意义的东西，就如同人多少需要做点无意义的事情。孩子也是。在年节和生日的时候，我会批准甚至鼓励她买点无聊的东西，比如盲盒。孩子大了，对于打开盲盒那一瞬的兴奋已经不太看重，越来越注重实际需求。我让她自己从某宝上挑选盲盒，她会挑那种已经开箱的确定款。与其去赌什么“稀有”“隐藏”，她更愿意实实在在拿到自己喜欢的东西。这些款有的甚至比原价还便宜，因为不稀有、不隐藏，很大众。盲盒不“盲”之后，似乎也不算贵。
《破产姐妹》剧照
吃喝玩乐能降的不多，能省的有限，最后还是来说说大宗消费——学习班。面对被作业充斥的周末，我首先给孩子取消了英语学习班。反正不是弱项，先吃吃老本吧。一个月两千省出来了。国画班和声乐班在小学最后一年就已经上得断断续续，初中后自然消亡，这是非刚需的宿命。预存的课时还有二十多个，弃了，就算是沉没成本。一个月两千又省出来了。假期给孩子报过一个大语文思辨课，孩子听着挺好，但她表示不想续报了。有点时间，她更想去公园逛逛或者打会游戏，再者说，这年头，思辨只会让人更清醒地察觉到自身的痛苦吧。
最让人纠结的是数学课外班。想放弃是因为累，连课带作业，大半天就没了，不放弃是因为怕，数学渣不加餐怕是跟不上。纠结了两个月，这个问题奇迹般地消失了。期中考试后两周，学校数学已经讲完了上册全部内容，课外班却还在期中复习，期末考试前一个月，数学讲完了下册的两章内容并开始复习上册，课外班还在上册第四单元。我疑惑，初中数学教育的风格难道是狂飙突进，连课外班都赶不上的那种？
果断退掉数学课外班，问题是孩子的数学该怎么办？她一直跟着学校进度被拖行，很多东西都没嚼烂。正愁着，孩子提供了一个新思路：“同学们都在B站上看数学”。和孩子同学家长一通交流，新世界大门打开了。原来网上有这么多课程和资料，没有进度的问题，随意挑选，哪里薄弱就看哪个。唯一的麻烦是，孩子需要从海量信息中找到适合自己的内容。不过这对她来说可能也不算太难，毕竟是数字时代长大的，在虚拟空间里有自己的生存之道，虚拟课堂也是如此。网上的课程大多都是免费的。自此，老母亲和小朋友一起清空了全部学习班，成功实现了课外辅导的消费降级。
《小欢喜》剧照
回顾2023年，不确定性在增加，一些固有的模式也正遇到挑战。比如奋斗就能收获成功、努力就能成绩好，比如不上学习班不行、鸡娃是为孩子未来着想，比如未来是会更好的。养娃实现了消费降级，大概是因为我们对孩子的要求也降级了。而这大概不算是件坏事。
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