众所周知,美国的通胀水平已经连续多月刷新40多年来的最高水平。民众面对不断攀升的油价和物价怨声载道,企业面对不断上涨的原材料暗自神伤。
眼看中期选举临近,拜登政府已经使出了浑身解数,包括施压OPEC、联合消费国大规模释放原油储备等措施以期望打压油价,无奈收效甚微。WTI原油期货和伦敦布伦特原油期货目前还在110美元/桶的高位徘徊。近期,一筹莫展的拜登政府又对石油生产商开启了“画饼”模式,以期望他们增加产量。当地时间5月5日,据报道,美国能源部宣布计划在今秋招标采购6000万桶原油来补充不断消耗的战略石油储备(SPR),具体时间将取决于市场情况,可能会在2023财年之后交付。这将标志着美国能源部自21世纪初以来首次为战略石油储备补充大量石油。受此消息影响,美布两油短线走高2美元,日内涨幅一度逼近3%。此次原油采购计划距离宣布总计约1.8亿桶的SPR释放计划不过一个月,若拜登政府史无前例的1.8亿桶油储释放计划全部释出,那么美国的战略石油储备将降至1984年以来的最低水平,目前已经有这方面的迹象显现。截至上周,美国的石油储备约为5.5亿桶。美国至4月29日当周EIA战略石油储备库存大减308.5万桶,至5.5亿桶,为2001年12月28日当周以来最低。不得不说,美国政府打的一副好算盘。短期释放石油储备可以起到打压油价的作用。战略石油储备大减就意味着未来需要大量的补充。美国政府招标采购6000万桶的举动表明美国旺盛的需求将会持续下去,给石油生产商一个长期增产的信号。6000万桶的原油需求看起来非常诱人,但与俄罗斯能源禁运的产量缺口这块大肥肉相比,实在是小巫见大巫。据英国石油测算,俄罗斯在3月份的产量下滑了50万桶/日,到4月末,降幅达到了100万桶/日。本月降幅可能增至200万桶/日。目前,欧盟正在提议全面禁运俄罗斯的石油。OPEC表示,俄罗斯的石油和其他液态油每日或将减少700万桶。若仅按200万桶计算,6000万桶也就相当于现在俄罗斯一个月的产量缺口而已,按700万桶算的话更是小于9天。如此庞大的能源缺口尚不能打动能源企业增产,美国政府画的饼就更是鸡肋了。由于油价的飙升,能源企业赚的盆满钵满。但是这些能源巨头并未将多余的利润用到扩大生产规模上面来,反而纷纷选择了回购自家股票、分红或者偿债。近期,能源巨头埃克森美孚宣布将股票回购计划的规模从100亿美元提高到300亿美元,翻了三倍,升幅远超预期的50%。该公司一季度石油产量降至370万桶/日,较去年四季度环比减少4%;美国能源巨头EQT也未提高产量,而是恢复并扩大了两年前因疫情时停止的季度派息,并回购了2.3亿美元的股票;Coterra能源公司表示今年不会增加钻井计划。相反,该公司将把第一季度现金流的一半用于回购股票,并支付比上一季度高出约7%的股息。Diamondback Energy和Devon Energy也表示,他们将坚持在油价较低时制定的钻井预算。加拿大皇家银行的分析师预计,埃克森美孚、雪佛龙、壳牌、英国石油等七大石油巨头今年计划回购410亿美元股票。这一回购规模是2008年460亿美元回购纪录以来的最高水平,接近2014年油价突破100美元/桶时回购规模的两倍。即使是在俄罗斯能源供应大幅减少的当下,能源企业也并未大规模增加钻探。而OPEC+近期依旧维持小规模增产计划。拜登政府所画的饼目前看来并不怎么受欢迎,能源供应短缺的格局还将持续下去。虽然目前供应短缺的因素占据主导,但是随着通胀高企和美联储开始激进的紧缩政策,美国经济未来或将出现衰退,加上疫情封锁的影响,投资者也需要持续关注原油需求方面的变化,未来或将对油价产生较大影响。
作者:潘奕衡
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