长篇小说《谷雨立夏间》18 乔迁
“谷记牛肉饼开张大吉”。Steve看着红色横幅上的字，知道自己寻对了地方。谷雨早就给他发了邀请，让他来餐馆吃饭，可惜他去外地看望母亲，前天半夜才回来。
餐馆门脸不大，看着干净整洁，中午刚开张，没啥客人，显得有点缺烟火气。Steve推开玻璃门，迎面是一个小台子，上面是接着天花板的一块毛玻璃，印着传统中国花鸟图案，台子上有一盆花，两盆发财树，算是一个影壁一样的摆设。前堂大概有十来张桌子，都在透明塑料板下面压着白色的桌布。墙上挂着一些灌汤馅饼的特写和香港老店的照片，不乏一些谷爷爷当年和香港名人的合影：有议员、骑手、明星。最显眼的是香港老演员郑士则，倒不是因为他有多出名，而是因为他和谷爷爷长的有几分相像，尤其是一对浓眉毛。
店里只有一个客人，Steve见没人出来招呼，有点不知所措。
“Hi！请坐请坐！”一个身材宽大的中年白人从里面奔出来，把Steve吓了一跳。定睛一看，那人穿着淡棕色格子西装，卡其布裤子，棕色皮鞋擦得锃亮，白衬衣和灰领带也一丝不苟，还有一个金色的领带夹。这怎么看都不像是谷爷爷的员工啊！
Steve瞠目结舌地愣在那里。
“请坐啊，我去找人。我是老板的朋友。”那人招呼Steve坐下，又转身跑到后厨去了。还没等Steve坐定，一个中年女人走到了Steve身边。她看起来应该不到五十岁，身材娇小，面孔文弱，穿了黑色短袖针织衫，黑色弹力裤，黑色运动鞋，套着一件和星巴克同款的绿色围裙。她的头发梳得很服帖，在脑后用发卡别住一个短马尾。
“先生你好，你看看想吃点什么？我们的特色是黑胡椒洋葱牛肉饼。新张期间每客送一个冰激凌球。”她的英文不算很正宗，但是还算流利，带着一点点广东话和一丝英国口音。Steve立刻知道她也许是谷雨的母亲。
“谢谢！我先看看菜单。”
郑秋宜把菜单放在客人面前，看着他斯文地笑着点头致谢，也回了一个微笑，一边倒茶，一边问：“你应该是我儿子的朋友吧？Rain早上关照过的，说朋友会来的。”
Steve惊喜地点点头道：“是我。我叫Steve，你一定是Rain的妈妈，对吧？”
听到Steve说中文，郑秋宜马上换上了带着港味的国语，说：“是啦。我们阿Rain经常提到你，说你特别有学问的。”
“噢？是吗？Rain是很好的男孩子，热情又肯努力。他观察能力很强，也乐于钻研，是个当侦探的好材料。他总是告诉我说他想当侦探。”
“是的是的。他从小就迷福尔摩斯，卫斯理之类的。”郑秋宜笑了起来。
这时那个胖胖的白人从后面跑出来，对郑秋宜说：“Tracy，停车场的地修好了，我先走了，明天见。我一天不吃馅饼就受不了！”他最后一句是说给Steve听的，同时用力审视了他一下。
“好，谢谢你，Phil！”郑秋宜送客出门，和刚要进门的谷雨一起回来。
“Steve，你终于来了！点菜没有？除了馅饼，可以试试我们的一些小菜。凉拌海带丝，卤花生，皮蛋豆腐都不错呢。”谷雨热情地说。“喔，对不起，忘了介绍，这位是我母亲Tracy。妈妈，这是我常和你们提到的朋友Steve。”
“我们已经打过招呼了。谷雨你招待朋友，我去后面帮帮爷爷。”郑秋宜说着就转身走了。
谷雨看见Steve的目光跟着妈妈几秒钟，这可是很不平常的喔。
“刚才出门的Phil是你们的朋友？”Steve问。
“对！”谷雨坐下给自己倒了杯水，灌了一大口，道：“是卖给我们房产，也给我们贷款的人。很热情，总是跑过来要帮忙。有时候我都觉得他太热情了。不过，他也的确帮了不少忙。有的地方也是他过户前承诺要修理的。还算是很讲信用。”
“喔。”Steve简单地应了一声，然后看着谷雨的眼睛问：“生意好吗？你就打算一直在店里经营？”
谷雨摇摇头：“生意很一般，刚刚打平。馅饼果真不容易卖。鬼佬还是喜欢炒面炒饭咕咾肉柠檬鸡。不过我们在调整菜单，增加口味，好像有点进步。”
“家搬过来啦？”Steve话音未落，郑秋宜走过来上菜，在他面前摆了几个小菜和一碟两个馅饼。
“来，尝尝看。”谷雨笑着鼓励：“有点烫，小心。”
Steve谨慎地吃着馅饼，不停点头称赞。谷雨和郑秋宜看着都很开心。饭后谷雨送Steve去停车场，看着午餐时段，旁边的越南菜、泰国菜和pizza店的生意都不错，心里有些不是滋味。
“你们也别急。可以多做些广告。发点优惠传单之类的嘛。好东西总是会有人喜欢的。”Steve安慰他说。然后话锋一转：“那个Phil在追求你妈妈吧？”
“呃？为啥这么说？”谷雨很是诧异。
Steve推了一下眼镜，低头看着脚尖，说：“我反正比你有经验。Phil看着很热情，但看起来是个情场老手。”
“你都没告诉过我你的故事呢！”谷雨开玩笑道。“不会也是老手吧？”
“哈哈哈。我很简单，结过一次婚，合不来，散了。没孩子。就这样。”Steve笑着看向远方，眼角的皱纹窸窸窣窣地表达着他带着些许遗憾的洒脱。
“我爸爸失踪了。很多年前。妈妈这些年有相亲，但是没有遇见合适的人。我都搞不懂，结婚真的有意思吗？”谷雨的声音有点低，让街上的车流噪音淹没了大半。
Steve扭头看看他，说：“也许，你还没有遇见你想共赴一生的人。好吧，年轻人，万一遇见了，别退缩。”
他拍了拍谷雨的肩膀，说：“好啦，回去吧，再见！”
谷雨送走Steve，自己开车回到旧金山继续搬家。车子行驶在海边大道上，旁边一望无际的大海让人的思绪也跟着缥缈起来。
“共赴一生的人”，Steve的话在谷雨脑子里不断回响。什么样的人会让自己想共赴一生？阿琪算吗？他们俩青梅竹马，曾经你一口我一口地吃雪糕，也经常一起窝在沙发上读书追剧，他们几乎不吵架，反正哥哥应该让着妹妹的，谷雨跟着阿强一起让着阿琪。如果不出问题，他们俩会不会一路亲亲密密好下去，直到结婚生子？那么，这辈子没有经历刻骨铭心的爱情，会不会有遗憾呢？
阿琪看来是找到了自己的爱情了，所以她有了比较，发觉以前的相处都不算爱情吧？
谷雨越想越丧气，一眨眼就到了家门口。他把车停在楼下，开始把家里最后几个大纸盒装进后备箱。然后他上楼做最后的打扫。擦玻璃的时候，他看见一辆搬家公司的大卡车停在了马路对面。很快，几个工人开始上上下下地将家具纸盒装车。不一会儿，立女士从里面走了出来。
她们也要搬家啦？
谷雨跑下楼，穿过马路，和立初霜打招呼。
“立女士，你们要搬家了？”谷雨问。
立初霜转身看见谷雨，笑着点点头：“对啊，你们也搬家了吧？”
“是啊，我们自己买了屋，在南旧金山。”谷雨回答道。
“恭喜你们！我们搬到Burlingame。不过，立夏的跆拳道还是在这边上课，所以也许还是去牡丹园买外卖呢。”
“喔，是吗？我不在牡丹园做了。我们自己开了个小餐馆，这是地址，欢迎你们来吃饭。”谷雨说着递给立初霜一张名片。
“好的好的。开业大吉哈。”
谷雨退后半步说：“也祝贺你们乔迁之喜，我先走了。”
这时候，立夏正在天台，看见楼下妈妈和街对面的男生说话。从高处俯瞰，只能看见脑袋，她忽然就有一阵伤感袭来。还没来得及认识他呢......人生是不是就如此？其实和谁都不一定能有长久的关系。无论如何承诺，该走的都走了，不该走的也走了。父亲曾经说过，保证看着她长大、出嫁、当妈妈......从不食言的他也走了。
还好有妈妈在。她会不会有一天也突然就走了呢？
不知什么时候，立初霜走上了天台，搂着立夏的肩膀问：“走吧？去新家！”
立夏点点头，跟妈妈下了楼，坐上车，向新家驶去。
新家在一个小山坡上，可以看见水天交接处的旧金山国际机场。立夏第一次来看房子的时候就喜欢上了客厅的风景。趴在窗台上看飞机起落，远处细细长长的的San Mateo大桥轻盈飘渺，好像浮在海面上一样，真是看一天都看不够。
房子很小，所以价格正好落在信托管理公司给出的预算里。通过买这个房子，立初霜还认识了卖家的经纪人------在周边地区小有名气的Frank。过户之后，Frank执意请她吃饭。立初霜爽快地答应了。
Frank是个六十岁的爱尔兰后裔，估计年轻时算是风度翩翩的类型，能迷倒《罗马假日》里的公主，老了以后还以为自己保鲜着捕获任何女人的魅力，举手投足之间带着老派好莱坞明星的派头，似乎哪怕是公主都会在现实生活里与他上演一场罗马假日一样。
这种人立初霜见多了，他们想孔雀开屏就开呗，反正她没啥损失，也许还能得到一些意外的收获呢。
别看Frank浑身花浮，可是在地产行业算是前辈了。他父亲也是地产经纪，在房屋买卖和贷款领域都是行家里手。他说自己高中毕业就入行了，那时候的合约才叫简单呢，通常就是一页纸，买卖双方在上面涂涂写写，没涂掉的数字就是最后成交价，连讨价还价都是这么完成的。
“那时候的人，有诚信。不像现在，动不动就打官司。你看看地产合约，越来越厚的一叠，其实是人情薄了，道义薄了。”Frank的“深刻”倒是立初霜没料到的。
立初霜的目的是和Frank谈合作。自称半岛listing King（卖家代理之王）的Frank，向来有点看不起代理买方的经纪人。他总是把一句话挂在嘴边：Listing lasting（卖家代理永赢）。
对于刚刚进入行业的立初霜来讲，拿到listing很难------尤其是在中半岛这个比较成型的传统市场，很多经纪人从小住在这里，他们的社会关系千丝万缕，所以不愁生意来源。而立初霜看上这块市场，恰恰是因为没有太多华人经纪，但是华裔住户却逐年增多。她可以从发展华人买家客户开始。
但是目前是妥妥的卖家市场。Frank就口出狂言，说是没有他卖不出去的房子。他代理的千万豪宅，也不出一个月就有了买主。
“我和你合作，能有什么好处呢？”Frank饶有兴味地盯着立初霜的眼睛，心里开始做算术题：她女儿十七岁了，那么她应该是四十到四十五岁？嗯，亚洲女人啊，总是看着小个五六岁，皮肤那么光滑紧致，眼角的笑纹也不明显，腰身还是玲珑有致......Frank不仅心旌摇荡起来。
立初霜看着Frank的眼睛越眯越细，目光也开始在自己身上游走，心里暗自嗤笑起来：不少刚刚开始衰老的帅大叔都是这种德行，以为自己还是无往不利呢，也不回家照照镜子。对了，如果再有几个臭钱，就以为什么女人都搞得定。不过，立初霜不讨厌这种特质，因为她用得着。
“我知道现在是卖家市场，你不在乎我可以带进来优质的现金买家。但是你真的就想把自己定位在一个卖房子的人吗？以你的才华，你的人脉和市场经验，完全可以做得更大。以后就不仅仅是Listing King，而是Real Estate King。你可以建立一个自己的地产王国啊。不需要和我们这些人抢生意。”立初霜说完，不经意地拿起酒杯，慢慢啜了一口红酒，然后抬起自然修长的睫毛，看着Frank有点微微泛红的双眼。立初霜知道，如果对面是个亚裔，也许这时垂下眼帘更好。不过，对Frank，坦诚的目光显得更有实力和诚意。
Frank哈哈笑了起来：“Ms Lee，你真的非同凡响。我愿闻其详。”
立初霜等着侍者添了红酒，才再次开口：“我知道你的公司不大，但是住宅和商业地产都做。我觉得目前太多人把注意力集中在住宅地产上了。银行利率那么低，贷款那么容易，看着好似劳苦大众都能实现美国梦一样，甚至连赌场发牌的都要买度假屋。我觉得，当一件事情太过完美的时候，就是快出问题了。当然，也许不会那么快......”
“抱歉，我不得不打断你一下......”Frank抱起双臂说：“你刚才倒数第二句话有点问题。反例就在我眼前------完美的你，没有任何问题------美丽、智慧，又充满了冒险的勇气。当然，关于勇气，你应该会马上给我一个展示吧？说说看，你的计划。”
立初霜笑了：“谢谢。我不是来讨你的恭维的。我的计划，就是进军商业地产，我找资金，你找项目。同时，还可以和律师合作办理投资移民，我们可以收取可观的费用。当然，要和律师分账。除非，你同时也是律师。”
“哈哈哈，我喜欢你的小机灵！”Frank举起酒杯，道：“好啊，为什么不呢？不过，你先告诉我，怎么就选中了我？”他这话听起来，和刚刚入座时的倨傲有了质的转变。他自己暗自吃惊，立初霜暗自高兴。
“我知道你哥哥一直从政，是南旧金山市的市长。你的表弟则是城市计划开发部的主任。那个地区百废待兴，大有可为。当然，机场水边也有一些地皮不错，估计拿下来不容易。这就看你的了。”立初霜将手里的酒一饮而尽，补充一句：“我在香港和大陆都有很好的关系网。中国近几年经济发展很不错，2005年的GDP是2.3万亿美金，经济成长率在9.3%，2006年预计更高。中国已经成为美国、日本、德国之后的第四大经济体。当然，资金外流也很厉害。好项目不愁没人投资。而且，中国人居安思危，很多有钱人都想跨一条腿到国外。”
“调查我哈。你是读经济的吧？”Frank认真地问，他开始感到了棋逢对手的快感，似乎已经取代了刚才蹲守猎物的心态。
立初霜笑笑说：“我是读商科的。”她刻意没有提心理学专业。
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这么说吧，凡是不结婚的、开放式婚姻的，出轨的或者做别人小三的，这些人我在生活中都不会交往。）