逃离连锁店

那年我女儿高中毕业，被一所不错的大学录取读商科，我自己东一榔头西一榔头找了一年多的店也没有个方向，就觉得把目标放在连锁店上面可能会是个比较容易的起步。

做了一番research以后对连锁店的买卖有了点基本的概念。简单地说买连锁店分两种，一种是直接从总公司手里买新店，一种是买resale的旧店。买新店风险蛮大的，毕竟要从头做起，客人在哪里有多少都只有一个预计，能不能达到预期只有天知道。买新店也贵，franchises fee是肯定逃不掉的，装修费也是天价自然也算在买家头上，然后还要培训等等。买resale的店，最直观的就是能查sales, 知道销售就能算出收入。但是新手买店最纠结的就是：他为什么要卖店？如果真这么挣钱他为什么要卖？

那么那么多连锁店，买哪家既能挣钱又比较保险呢？想来想去想出一个办法，买resale店少的大连锁。比如Tim Hortons, 当年没有一家拿出来卖的，是真赚钱，申请的人也是排到了多少年以后—— 当然这个不现实，人家根本不要没有经验的人。最后锁定一家做smoothie 的店，年轻人白领喜欢健康饮料概念不错应该能够长久，当时他家还真没有私人拿出来卖的店。于是我就给他们公司打电话，在网上填了申请表，很快一个销售代表约我见面。

头一次见面我是带着女儿去的，她那时候还是高中生但是已经拿到大学offer了，我们的打算是母女联手：）

销售代表叫阿里是个印度人，很热情，介绍了公司状况，怎样申请各项费用多少怎么培训food cost 占多少等等，然后带我们参观几个在downtown 的店，其中一个店是个20多岁的年轻女孩子开的，她一个人开了三家店，每家都是公司的明星店，我们和她聊了一会儿，她的一些接待客人经验到现在我还在我的店里用，非常有效，当然这是后话。

几个店跑下来我们有了一些感觉也很兴奋，然后阿里说要给我们一套题，两个人都要做，用来评估我们是不是合适做franchise. 当晚收到他发来的题，过了几天告诉我们评分出来了，都很好，只是个人意识方面强了一点，但是公司说还是可以的。

阿里把多伦多几个available 的店都发给我，所谓available， 大多都还没有签约，等总公司和landlord 谈好lease, 再装修，最后发到手上估计起码要一年，有的甚至还要等前面的租客搬走。真正能拿出来卖的有两家店，都是属于总公司自己经营的店。一家在西面一个地铁站里面，阿里说我坦白和你说，这个店公司经营多年，一直亏损，不知道为什么，所以你不要考虑它。另外一家在市中心一个地铁站挨着的地下food court 里，一面连地铁站，楼上是法院，各个政府机构都在那里，店是崭新的店，刚开张两个月，租金只有两千多。我们去实地看了看，果然人很多，去买smoothie 的也不少。阿里给我们看了头两个月的报表，看起来不错，又和女儿轮流去店外面坐着数人头，连着数了几天，和报表里面的数据基本也能对上，算了算实际收入，大约三年回本的样子，不很理想但是也合理，这就决定买它了。

阿里高兴地和我们签了合同，我也找了律师，这时候正好是暑假开始的时候，公司两个培训师都出去度假了，要一个月以后才回来。女儿听说有一个月的时间，就决定先去cadets 的summer camp 做教官，她已经高中毕业，这是最后一次去cadets 的camp, 也是第一次正式做教官带几十个孩子。我就决定回趟国，等阿里安排好培训再回来。

一个多月以后，阿里总算发邮件说培训的人回来了，让我抓紧回加拿大。我一边安排机票一边告诉女儿从camp回来我们要去阿省培训，没想到她告诉我不能回来：我们team已经得了前面所有比赛的第一名，我要带他们拿所有的第一！我也急了，一封邮件接一封邮件去催她，软硬兼施连哄带骗，总算把她从camp拉了回来。

回到了多伦多，阿里的具体日期还没有安排好。一个多月没有见到自家店了，心里惦记得很，时差都没倒就抓着女儿一起去看店，这一看是心里一惊后背发凉，food court 里人稀稀拉拉，自己的店门口更是好久都不见人买东西，坐那儿几个小时数人头，最多只有一个月前的三分之一！

回到家给阿里发邮件cc我的律师：阿里，这一个月店里生意怎样？阿里说挺好。我说我要看这一个月的报表。他说没有报表，因为公司blabla....会计blabla..... 我们先培训生意你放心没有问题。我说不行我要先看报表。他说我们签了合同的，你先把三万的franchise fee 付了我让会计准备报表。

阿里的态度证明了过去一个月的销售肯定不行，肯定是不行到不能给我看的程度。我先和女儿商量，才说了店不能买她就跳起来：你喊我回来，我们马上要比赛了你喊我回来，55555。。。。现在你又说不买了，555555。。。。。起身跑回房间，啪把门关上。商量无果，小祖宗还生气了????

我自己坐在电脑前面发愁，前面是不是坑我不知道，但是风险已经出现，我是接还是不接？一个月里面掉三分之二的销售，无论如何我不能买这样的生意。但是合同已经签了，我只能把合同拿出来仔细读，希望能找到漏洞。

第二天一早我开始给阿里发邮件：阿里先生，第一我需要看上一个月和这个月前两周的销售报表，请你准备好。第二我不能付franchise fee, 请你看看你们公司的网站，上面很明确地写着买resale store不需要付连锁费。阿里立刻就回复了：第一报表我尽快准备。第二我已经安排你培训了，按合同你现在必须付连锁费三万。第三我们这个店是新店不是resale的店。第四你是不是不诚心买店想耍无赖反悔了？ 我再回他：阿里先生，我六月底和你签好合同准备好钱你安排不了培训，现在你一说可以培训了我立刻从中国回来，我女儿也辞职赶回来，你告诉我这是不诚心买店吗？关于这个店是不是resale的店，请你看看你发给我的邮件，从第一次说到这个店，你用的邮件title就是resale store at *** 从签合同前到签好合同以后我们所有的邮件用的都是这个title, 黄律师，麻烦你confirm 一下。我的律师马上回复：是的，阿里先生所有的邮件都说这是一个resale store. 阿里抓狂了：那是我的笔误，mistake! 我说阿里，我们在这个title下讨论了几个月，我一直以为我买的是resale store, 我可以说你误导我也可以说你欺骗我，而且我的机票我女儿的工作，你现在让我怎么办？到下午阿里发邮件说他们要求取消和我的合同。律师马上回复说他准备文件。

在我和阿里发邮件对杠的时候，生气的女儿抱着一沓打印好的简历从房间出来，大声说：我找工作去了，哼！下午我这里尘埃落定，她高高兴兴地回来了：妈妈，我在mall里发了二十份简历，有五家见到了manager, 他们说会给我打电话。两天以后她去了我们楼下mall里一家礼品店上班，大学头两年一直在那里做part time.

几年以后我路过那个地铁站，food court 里已经没有了smoothie 店的踪影。上个月，我现在这个便利店的前owner到我这里来，说快要破产了。他把店卖给我以后，去多伦多法院楼下买了家咖啡店，他抱怨说那些法官律师政府部门工作的，一个比一个扣，从来不给小费，能用信用卡就用信用卡，一到夏天楼里几乎空了，都度假去了，夏天的一半房租要自己贴。估计这就是为什么我当年八月中再看店发现生意大落的原因。