纪念切诺基民族的一位著名领袖：约翰·罗斯酋长

10月3日是美国印第安切诺基部落最为著名的领袖人物之一、约翰·罗斯酋长（Chief John Ross）诞辰232周年，美国国会图书馆专门为此撰文纪念。

约翰·罗斯酋长画像。画像下方注明：纪念切诺基民族的抗争活动/1836 年 9 月（国会图书馆）

1790年10月3日，罗斯出生在今天阿拉巴马州的切诺基部落，母亲是切诺基血统混血儿，父亲则是苏格兰人。他在田纳西和佐治亚州边境的瞭望山（Lookout Mountain）附近长大。尽管罗斯具有欧洲血统，而且父母给予他良好的教育，家庭和本人后来的境遇也都不错，但是他对自己的切诺基身份认同矢志不渝，一生都在为切诺基和其他印第安人部落的权利和利益而努力。特别是在杰克逊总统当政期间，强迫阿巴拉契亚山地的各个印第安部落西迁，将物产丰富气候宜人的土地给予殖民者的时候，罗斯尽力维护切诺基部落的利益，据理力争，最后无奈带领族人西迁，在凛冽的寒冬艰难跋涉，16,000多人当中，包括他的原配在内有4,000多人死在路上，因此那条1,500多公里的迁徙之路，被后人称为“血泪小径”（Trail of Tears）。 

因为罗斯的家庭背景，他小时候得以在教会学校及寄宿学校接受教育，同时继承了切诺基民族的传统，既能熟练使用切诺基母语，英语的读写能力也很好。到他20岁的时候，已经代表美国作为印第安代理人，为他的切诺基人部落社区服务。不久之后，在1812年美国与英国和加拿大的战争中，切诺基等数个印第安部落站在美国一边，与英加及北方印第安部落联军作战，罗斯从军担任军官。战后，作为切诺基部落能够讲流利英语的成员，他被选入新成立的切诺基民族委员会，代表印第安部落向美国政府传达他们的诉求。1819年，罗斯被任命为切诺基自治政府议会下院即全国委员会的主席。 

此后，罗斯从1819年到1826年任切诺基立法机构全国委员会主席，1827年作为本部落的代表出席全美切诺基民族制宪会议。然后从1828年到1839年，他担任所在的切诺基部落酋长。从1839年直到他去世的1866年，在接近30年的时间内，他一直担任联合切诺基民族首席酋长。 

还在罗斯读小学的时候，美国联邦政府就与佐治亚州于1806年达成协议，由联邦向佐治亚州支付125万美元，佐治亚州则将其西部的大片土地让渡给了联邦政府，后来那里成了阿拉巴马和密西西比州，为许多殖民者在那里投资土地创造了条件，同时联邦政府则承诺将佐治亚州的切诺基人和其他原住民迁移到密西西比河以西。在此期间，佐治亚州发行了8次土地彩票，将州内印第安原住民生活居住的土地卖给外来的白人移民。 

罗斯和其他切诺基酋长竭尽全力试图阻止州政府的掠夺行为，首先他们完善自己部落的法治和行政体系，在1927年通过了切诺基部落的第一部宪法，随后向联邦法院提起了多起诉讼，控诉佐治亚州剥夺他们世袭土地权利的行为。尽管法院曾经做出过相对而言有利于切诺基人的决定，但是由于内部有人为了私利而出卖民族利益，终审裁决仍然未能阻挡佐治亚州驱赶切诺基人的行动。

当切诺基人开始在新土地上定居之后，他们与联邦政府继续为迁徙费用和应该得到的补偿进行了多年的谈判，直到他们的主张在1841年得到认可和实施。约翰·罗斯在切诺基人最艰难的时期，努力保持切诺基人的团结，并在1839年通过切诺基新宪法的过程中发挥了重要作用。罗斯作为首席酋长，多年来一直努力拯救和保护切诺基人的土地和主权。尽管遭受了许多挫折，但是保证了切诺基人至高无上的目标：我们仍然拥有并且是自己土地上的主人。

https://share.america.gov/zh-hans/commemorating-the-life-of-cherokee-chief-john-ross/