曾几何时，人们对战争电影的评价遁入了一个怪圈。
那就是，这部电影一定要是反战的，才是值得观看的；否则，就缺少人文价值。
但，这个世界上几乎所有战争电影，在情感底色和逻辑基础上，都是反战的。
彻底走进新时代
卡帕曾经说，如果一张照片不够出色，那是因为摄影师离得不够近。
卡帕拍摄的《士兵之死》但在某种程度上，前两部《西线无战事》都采用了略带疏离感的镜头语汇，以营造一种旁观战争的“第三者”角度。1930年版本中，导演刘易斯·迈尔斯通精心设定了摄影机运动。他不停地将外景摄制和摄影棚内的镜头剪辑在一起，甚至还使用了很多插入的特写镜头。这些镜头语言经过拼接，大大削弱了影片的写实性。
《西线无战事》（1930）在电影这一艺术门类刚刚起步的年代里，如何在银幕上展现导演和编剧的观点，才是重点。而到了1979年版的《西线无战事》中，导演对于战争的视觉表现，上了一个台阶。导演德尔伯特·曼拍摄了更大的场面，使用了更多的弹药，展现了更多的死亡。但是，受困于电视电影的投资以及银幕大小的限制，影片在画面构图和布光上，还是透露出了一股浓重的“影棚味”和话剧味。更何况德尔伯特·曼常年从事戏剧工作，这也让本片缺少符合电影艺术的处理方式。
《西线无战事》（1979）具体到《西线无战事》的个案上，它只能算是亦步亦趋地跟随原版在“邯郸学步”罢了。诸多镜头的摄制，让影片更加像好莱坞黄金时代的影片，而不是好莱坞神奇小子已经独步天下十余年之后的作品。至于2022年最新版的《西线无战事》，其视听语言已经完全现代化。得益于电影科技的发展，手持摄影、长镜头和黑夜场景的表现力，大大加强。
《西线无战事》（2022）更加先进的数码摄影机，捕捉到了更多的光线，增加了画面细节的刻画力。演员脸上的泥土，在逼仄的摄影机注视下，成为了表现手段。卡帕所言“离得够近”，成为了新版本逼视战场和人性的途径。画外音和评论性的字幕，渐渐成为了一种累赘。导演更加倚重于视听语言所带来的吸引力和震撼力。在接近一百年的漫长时间里，电影已经完全摆脱了戏剧的影响，拥有了独立的语言系统。
《西线无战事》（2022）如果说，1930版尚具有强烈的戏剧属性，1979年依附于古典好莱坞的优雅和从容；那么2022版则是新时代的新电影。脱胎于《战地1》的现场感，承袭了《1917》的镜头语汇，《西线无战事》彻底走进了新时代。契诃夫曾经说，别告诉我月光很明亮，而要让我看到碎玻璃上闪烁的光。这是文艺创作的基础理论之一——要展示，而不是讲述。不过，这个基本规则，在电影中却常常被忽视，尤其是那些古早的作品，人物总是会抢先一步用独白表情达意，讲述出影片所有的内涵。
《西线无战事》（1930）影片以及原著的所有内涵、情感、思想，甚至是对于德国当局的吐槽与咒骂，都被写进了台词和画外音。这营造出了两个结果：其一，影片像是话剧，视听语言的表达位居次席；其二，过于直白的表述，往往会显得露骨。影片的反战思想，来源于文学性的塑造，并不是导演的功劳。在另一个角度上，片尾那一个花蝴蝶，将原作中否定了理性主义和浪漫主义的存在主义，进行了降格处理。
《西线无战事》（1930）中的片尾因此，这或许是流行文化的胜利，但绝非是反战和存在主义所值得庆祝的。马雅可夫斯基曾经批评过类似的表达手段，他说，直白露骨并不等于深刻。但考虑到这是1930年，有声电影刚刚出现一年，距离希特勒上台执政还有三年，导演能在这个时候就意识到德国纳粹的危害，并用第一次世界大战做背景来借古讽今，其胆量可见一斑。
《西线无战事》（1930）在这一年，科波拉已经拍出了《现代启示录》，但德尔伯特·曼依旧因循守旧地用片头和片尾的字幕，来阐释自己的立场和主张。要知道，在这一年，新好莱坞运动已经发展了十余载，科波拉的《现代启示录》已经拿下了金棕榈。两厢比较，不难看出，对于一个深刻的题材，德尔伯特·曼采用了最通俗的处理手法。很难说这是为赋新词强说愁，但起码，这是缺乏艺术勇气的。
《现代启示录》（1979）2022版，就是一部彻头彻尾的战争电影，爱德华·贝尔格选择了轻台词、不说教、重展示的手法；把理解和回味的主动权，交还给了观众。前十余分钟，没有台词，只有枪炮、流血和漫无边际的死亡。整部影片将焦点牢牢地锁在了普通士兵的身上，放大了他们的恐惧与慌张。
《西线无战事》（2022）在一次次的战斗中，他们仿佛不再是具体的人，而只是战斗单位和杀人机器；他们被战争异化成了与社会、家人和爱情格格不入的人。他们时时刻刻都戴着伪装，丢弃了自己的学历和知识，有时甚至为了活命，做出了违背常理和伦常的选择。如果说，保罗选择手刃落单的法国士兵是人性的泯灭，那么究竟是什么使得他堕落至此呢？
《西线无战事》（2022）2022年版《西线无战事》，并没有像它的两部前作一样，把“反战”写在台词里，但影片的时时刻刻、方方面面，均在展现战争的残酷。尤其是影片对于战争虚妄的展现，更是前面两个版本所不具备的。
《西线无战事》（2022）它告诉观众，战士的一切伤亡都是虚妄的，停战可以来的更早。如果保罗·冯·兴登堡对于战争没有执念，对胜利不是那么疯狂而偏执，就不会有人白白送命；如果前线指挥官没有那么好大喜功，也不会在距停战十几分钟之际，下令进攻。
《西线无战事》（2022）这一切的一切，都在一个更大的角度上印证了，战争的虚妄，指挥官的无妄，以及死亡的毫无必要。1914年到1918年的杀戮战争是悲剧，战士历经百战而亡也是悲剧——爱德华·贝尔格把两种悲剧并举，将个体的人的死亡，上升到了制度和意识形态的层面。
《西线无战事》（2022）相比较于旧版本里，对于战争场面那种具有戏剧性的描述，新版本在真实性和表现度上，做到了时下战争片的主流水准。这种不适，进一步影响到了人们的心理，逼迫观众进行反思。旧版本的伟大，在于反战；新版本的长处，在于令人进一步的思考——何以为战，何以反战。战争，是影片主角保罗一生的主旋律，对于他来说，战争令其死亡；而死亡，不是他的荣耀，而是胜利者的荣光。
《西线无战事》（2022）战争是统治阶级的工具——皇帝以此拓疆，将军凭此立威；商人发国难财，贵族借此加官进爵。那么，普通人得到了什么——孩子的死亡，朋友的覆灭，亲人的离去，家人的反目，同学的成仇……“反战是一个伪命题”，没有一部战争电影是鼓吹战争的。艺术不具备政治的目的，但却承担了一部分政治的责任。流血和牺牲，并不是艺术家的责任；但他们有责任去表现其背后的逻辑。
《西线无战事》（2022）虽然《西线无战事》的作者曾经坦承自己的迷惘，他说自己对于战事，始终站在“批评、指责和赞美的中间”。可反观埃里希·玛利亚·雷马克的这种反思，它也恰恰说明了战争对于青年的影响。在小说原文中，他假借主角之口，说出了自己内心深处的隐忧：“我对生命的认识，唯有绝望、死亡、恐惧和联结着痛苦深渊的失控的浅薄。”
《西线无战事》原著作者埃里希·玛利亚·雷马克他并没有明确的反战，但他用自己的理智和思考，撕开了战争的裂口，吹响了反战的号角——
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