1799年12月14日， 美国政治家、军事家、革命家，首任总统，美国开国元勋之一，乔治·华盛顿逝世，享年67岁。今天我们就来概略了解一下美国国父华盛顿总统的人生踪履。

▌英人后裔，经历维艰

1732年2月22日,乔治·华盛顿出生在弗吉尼亚州,是奥古斯丁·华盛顿的第三个儿子。华盛顿家族在英国声望非凡，其祖上曾担任过不同的官职。随着家业的衰败，1657年华盛顿的祖父约翰·华盛顿移民弗吉尼亚。

7岁到15岁的时候，华盛顿在数学方面表现出了强烈的兴趣，对计算、测量相当精通。16岁的时候，华盛顿开始从事土地测量员的工作。艰苦的测绘经历锻炼了华盛顿的意志，培养了他的耐力，险峻的境地使他临机应变富于智慧。1749年夏季，由于在土地测量工作中表现突出，华盛顿被正式任命为政府认可的测量员。

几年后弗吉尼亚殖民政府为了扩大民团，将弗吉尼亚划分为四个区，华盛顿毛遂自荐，自愿担任北峡地区民团副官的职务。1753年2月,21岁的华盛顿被正式任命为弗吉尼亚北峡民团少校副官。

▌功成名就，解甲归田

1754年，升为中校的华盛顿率领弗吉尼亚第一军团前往俄亥俄，驱逐渗入进来的法国人。这是华盛顿第一次独立指挥的战斗，但显示出了不同凡响的军事指挥才能。

此后4年，华盛顿参加了多次战斗中，表现得异常勇敢，甚至一时之间成了弗吉尼亚的英雄。1759年，华盛顿辞去了军职，回到了弗农山庄，开始过上了隐士和蓄奴主的生活，并且担任了弗吉尼亚当地的下议院议员。

一转眼15年过去了，这15年里他对自己的身份认同发生了巨大的转变，他不再是一个英国人，而是一个地道的“美国人”。1774年，华盛顿被选为弗吉尼亚州的代表前往费城，参加第一届和第二届大陆会议，表达了自愿带领弗吉尼亚民兵参战的意愿。

马萨诸塞州的代表约翰·亚当斯推荐他担任大陆军的总司令，并称他拥有“担任军官的才能……极大的天分和普遍的特质”。1775年6月15日，大会正式任命华盛顿为总司令，华盛顿欣然接受了这个职位。

在给友人的一封信中，华盛顿这样写道：“愿上帝保佑，我接受这一职责会有利于我们的共同事业，不会由于我的无知而有损于我的名誉。我可以在这三点上做出保证：坚信我们的事业是正义的；忠于职守；廉洁奉公。如果这些都不能弥补能力和经验的不足，我们的事业就会有失败之虞，我个人的名誉也会扫地殆尽。”

1776年7月4日《美国独立宣言》获得通过，并分送十三州的议会签署及批准。文件中明确提出了“主权在民”的民主思想，历数英国压迫北美殖民地人民的条条罪状，说明殖民地人民是在忍无可忍的情况下被迫拿起武器的，力争独立的合法性和正义性。

独立战争中，华盛顿对大陆军进行了全面的整顿，并带领他们取得了一次次的胜利。1781年10月,华盛顿率军取得了约克镇战役的胜利，美国独立战争胜利结束。他拯救了国家的命运，为美国人民争得了自由。

1783年，《巴黎和约》签署之后，英国承认美国独立。华盛顿以大陆军总司令的身份解散了大陆军。12月4日，华盛顿在纽约市发表了正式的告别演说。随后，华盛顿回到了家乡，潜心农事，生活恬静。但作为一个爱国者他无时无刻不思考着这个国家的前途和未来。

▌手按圣经，宣誓就职

1787年制宪会议在费城召开，华盛顿积极参与宪法的制定，并在第一次会议时当选为制宪会议主席。1788年11月，随着宪法的正式生效，一个新兴的邦联国家在北美正式诞生。

根据宪法规定，国会立即通过决议，定于1789年1月的第一个星期三由美国人民推选总统候选人。最终，华盛顿以选举人全票（69票）通过当选为美国第一届总统，约翰·亚当斯则当选为副总统。

1789年4月30日，华盛顿的总统就职仪式在纽约隆重举行。在宣誓仪式上，华盛顿手按《圣经》，在大法官的主持下，向参众两院宣读了就职演说，这篇演说也成为美国历史上的重要文献之一。

担任总统以后，华盛顿任命托马斯·杰弗逊为首任国务卿，亨利·诺克斯为陆军部部长，亚历山大·汉密尔顿为财政部部长，约翰·杰伊为大法官，埃蒙·伦道夫为总检察长。

这些人在独立战争和制宪会议中功勋卓著，在新的政府中，他们又成了华盛顿的得力助手。

在汉密尔顿的努力下，美国的财政问题得到解决；在杰弗逊的努力下，美国的外交开始走上正轨。这两个得力人物成了华盛顿的左膀右臂。然而随着两人地位的提升，汉密尔顿和杰弗逊在政治上的分歧越来越明显，在政坛开始出现了拉帮结派的局面。

这是华盛顿最不愿意看到的，他尽力在两人之间周旋，以便化解两人的恩怨——在汉密尔顿和杰弗逊眼中，华盛顿是再公允不过的裁判了。

4年任期很快就过去了，华盛顿很想退出政坛，但是内阁对立的双方都希望华盛顿连任，经过思想斗争，华盛顿最终同意连任总统。1793年2月13日，华盛顿以全票被选为第二届总统。

▌“退位让贤”，忠告后人

在第二届总统任满的前一年，华盛顿即着手准备告别演说，并发表在费城的《美国每周新闻报》上。在这篇著名的《告别辞》里，他总结了自己一生的政治经验，向他的同胞们提出了明智的谆谆忠告，在全美国引起了极大的震动。

政府要员们普遍感到惋惜和震惊，但大多数报纸对总统主动引退都加以赞美。原来想攻击他有权力欲的反对派也无话可说了。

华盛顿连任两届美国总统之后，主动“退位让贤”，还权于民，为美国“民主政治”开了一个好头。

1797年3月15日，华盛顿的马车驶上了前往弗农山庄的车道。虽然归隐了，华盛顿仍未完全忘却国事，他真心希望自合众国日益强大。此间，陆军部长麦克·亨利等人向他通报国事。

继“XYZ”事件之后，美法关系又紧张起来，一度发展到一触即发的地步。1798年7月4日，政府为了加强统率作用，授予华盛顿中将军衔，并任命他为美军总司令，这是唯一担任这一职位的前总统。

他接受这一任命的条件是：只有在遭到入侵的情况下他才上战场，而且他对总参谋部的组成具有批准权。幸运的是，事情和平解决了，没有宣布的“准战争”只限于海军冲突，华盛顿没有重新骑上战马。

1799年12月12日，在家中的种植园散步。归来之后，华盛顿染上了感冒，引起严重的发烧和喉咙痛，并恶化为喉头炎和肺炎。12月14日华盛顿去世，遗体葬在弗农山当地。