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纽约华人资讯网综合报道 近期,纽约以及全美各地的超市出现了鸡蛋短缺、价格成倍上涨以及限购的情况。造成这一现象的原因主要是禽流感的爆发,以及通货膨胀导致的饲料、燃料、包装及运输等成本上升。
几十年来,鸡蛋在美国一直是相对便宜、供应稳定的必需食品,现在却成了一种时有时无、价格甚至算得上奢侈的商品。据纽约时报报道,1月11日,在曼哈顿的一家全食(Whole Foods)超市,最便宜的鸡蛋是一盒12个大号棕色A级鸡蛋3.39美元——但是货架是空的。还有货的都是更昂贵的,比如7美元以上一盒的有机和散养鸡蛋。即便如此,在旁边冰箱门上还贴着提示:由于全美范围内的鸡蛋短缺,每位顾客限购两盒鸡蛋。超市里空空的鸡蛋货架。
其他超市,如部分地区的Costco、Kroger和Lidl超市,也对鸡蛋进行了限购。包括纽约在内的一些州的鸡蛋价格急剧上升。乔伊·拉法南今年76岁,是居住在曼哈顿东村的一位退休医生。他说鸡蛋价格的上涨使他不得不减少了吃鸡蛋的量,这是他最喜欢的食物之一。他说:“我以前每天早餐都吃鸡蛋,总是买鸡蛋。我一周有五天会吃炒鸡蛋,在晚上看电视时,还会把煮鸡蛋作为零食吃。但现在我做不到了,鸡蛋太贵了。”拉法南周四在联合广场的Trader Joe's超市购物时说,他甚至不得不改买小一些的鸡蛋。“我以前买特大号(extra large)鸡蛋,但现在是大号(large)或普通(Medium)鸡蛋。现在我会把鸡蛋和西红柿、土豆炒在一起,”他说。“以前我每周都会买更多的鸡蛋,但现在我买不起了。”鸡蛋短缺和价格大幅上涨背后的一个因素是禽流感的爆发。禽流感是一种高度传染性的病毒,通常对鸡是致命的。据美国农业部称,自去年2月发现疫情以来,数百家企业和散养鸡群中的5700多万只鸡受到了影响。据农业部称,受感染或暴露的鸡群被扑杀,以防止病毒扩散,自疫情爆发以来,这一措施已导致美国有超过4400万只产蛋鸡被淘汰。农业部说,自疫情开始以来,商业养鸡场的鸡群减少了鸡蛋供应,平均每月减少约7.5%。农业部动植物检疫局发言人Lyndsay Cole说,在对养鸡场进行消毒并重新配备健康的产蛋鸡后,它们需要大约四到五个月的时间才能“达到峰值生产力”,即每只鸡每月产大约24个鸡蛋。虽然禽流感很少感染人类,但它在禽类中具有高度传染性,而且对鸡来说往往是致命的。据代表美国大多数商业蛋农的贸易集团United Egg Producers称,该病毒也在世界其他国家和地区被发现,包括加拿大以及欧洲和南美洲的国家。
美国鸡蛋委员会总裁兼首席执行官艾米丽·梅茨周三在接受采访时说,虽然禽流感是导致鸡蛋短缺和价格上涨的原因之一,但通货膨胀造成的饲料、燃料、包装和运输等各方面成本的大幅上升也是一个不容忽视的原因。梅茨女士说:“禽流感是一个因素吗?是的。它是唯一的因素吗?不是。我认为它甚至不是导致目前鸡蛋涨价的最主要因素。”目前,鸡蛋虽然短缺但尚不至于到匮乏的程度,然而对于消费者和餐馆来说,价格的猛涨是明显的。根据劳工统计局的数据,2022年1月,美国一打大号A级鸡蛋的平均价格为1.39美元;到11月,同样的鸡蛋平均价格已经上升到3.59美元。位于皇后区的纽约百吉饼店的老板本·苏说,他已经尽量推迟涨价,但他很快就不得不要提高有鸡蛋的菜品的价格。例如,一个培根鸡蛋奶酪三明治的价格将从6美元提高到7美元。苏先生说:“自从疫情开始以来,每个人都在挣扎,所以我们一直在努力降低价格。”苏先生说,一年前他通常会花70到80美元买30打鸡蛋。现在,同样的订单他需要支付150至160美元。苏先生说:“所有东西的价格都翻倍了。”他补充说,由于通货膨胀,他还不得不为其他原料支付更多费用,包括熏肉和咖啡。一家超市在鸡蛋的价格标签旁贴出声明,为不得不提高鸡蛋售价致歉。
在纽约州杰弗逊维尔的布雷蛋鸡场,成群的鸡得以幸免于禽流感。该农场每天生产22.8万枚鸡蛋。农场主人丹尼尔·布雷说,在2014年和2015年全国范围内爆发的破坏性禽流感导致5000多万只鸡死亡后,他就在农场周围设置了一道门,防止可能传播疾病的野鸟进入。布雷先生说,进入农场的车辆都会被喷洒消毒剂,这是保护农场的另一项预防措施。布雷先生在谈到禽流感时说:“这种东西的传染性很强,你必须处处小心。”据美国疾病控制和预防中心称,虽然禽流感很少感染人类,但病毒的传染性要求农场迅速对受感染和暴露的鸡群实施安乐死。梅兹女士说:“这种病毒是致命的。一旦它接触到你的鸡群,就会杀死你的鸡。”由于最近几周商业蛋鸡养殖设施中报告的禽流感病例较少,布雷先生说,他相信鸡蛋的短缺将很快得到缓解,高价也将得到缓解。但布雷先生说,他担心春季的病例可能会反弹,并扩散到其他鸟类,如鹅、鸭、鹰和鹰。今年到目前为止,记录在案的禽流感病例明显减少,根据农业部的数据,只有一个商业养殖的鸡群和10个后院鸡群受到影响;而去年12月份有超过507万只鸡受影响,11月份也有超过375万只。联合鸡蛋生产商协会上周发表的一份声明对这一评估表示赞同,称在未来两个月里,预计病毒的传播会出现缓和,但该组织警告说,“随着春季和迁徙季节的重新开始,感染又会迅速增加。”Kroger公司的一位女发言人说,在过去九个月里,禽流感已经导致“数千万只鸡从美国的供应链和鸡蛋生产中被剔除”,但是该公司的“鸡蛋供应仍然充足”。梅兹女士说,农民们在经历了2014-2015年的爆发后,已经做了更好的准备。“我们的恢复速度比2015年要快得多,”梅兹女士说。“对病毒的管理也要好很多。接下来它对我们造成的影响将越来越小。”
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