[5月28日]科学历史上的今天——鲁道夫·闵可夫斯基（Rudolph Minkowski）

2022-05-28 06:05

1895年5月28日，鲁道夫·闵可夫斯基（Rudolph Minkowski）出生于德帝国的斯特拉斯堡。他在天文多个领域做出贡献，解读辨认宇宙射电源，还主持了帕洛玛天图计划。

闵可夫斯基出生前25年，祖父把全家从反犹的俄帝国搬到科尼斯堡。闵可夫斯基出生时，父亲奥斯卡·闵可夫斯基（Oskar Minkowski）是斯特拉斯堡大学一位著名的病理学家，对理解糖尿病的起因有重大贡献。叔叔赫尔曼·闵可夫斯基（Hermann Minkowski）是著名数学家，最为人所知的是提出了时空连续体 (space-time continuum)，为狭义相对论研究提供了简明的数学基础。闵可夫斯基1913年入学布雷斯劳大学，学习物理。闵可夫斯基在一战期间服役于德国陆军，战争结束后短暂在柏林学习，不久后回到布雷斯劳学习并于1921年取得学位。

毕业后，闵可夫斯基到了哥廷根大学，与马克斯·玻恩（Max Born）及詹姆斯·弗兰克（James Franck）等人一起工作了一年。1922年他到汉堡大学，一直工作到1935年。

纳粹上台后，闵可夫斯基被迫离开德国。他自1935年起曾先后在美国的威尔逊山天文台和帕洛玛天文台工作。他主持了帕洛玛天图计划（Palomar Observatory Sky Survey），在1948年到1958年间，完成了一套北天深空照相星图，其中包含了1872幅蓝红双色照片。1961年，闵可夫斯基开始主持加利福尼亚大学伯克利分校射电天文实验室，直到他1976年逝世。

闵可夫斯基研究了气体星云，开发了使用物端棱镜检测行星状星云的方法。

闵可夫斯基和沃尔特·巴德（Walter Baade）一起研究超新星，根据光谱特征将它们分为I型超新星和II型超新星两大类。他们发现了一系列射电源的光学对应体，包括仙后座A（超新星遗迹）、天鹅座A（巨椭圆星系）、半人马座A（近距离椭圆星系）。

闵可夫斯基还仔细观测了金牛座的蟹状星云，证实了蟹状星云是1054年爆发的一颗超新星的遗迹。

闵可夫斯基1976年去世，时年80岁。