[5月29日]科学历史上的今天——亨利·布拉科诺（Henri Braconnot）

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2022-05-28 22:05

1780年5月29日，亨利·布拉科诺（Henri Braconnot）出生于法国科梅尔西。他主要研究植物化学和脂肪。

布拉科诺的父亲是当地议会的法律顾问，于1787年去世。布拉科诺先是在当地一所小学开始接受教育，然后又在私人教师的指导下学习。13岁那年，他开始当药房学徒，在那里他学习了药学、化学、植物学。15岁那年，他到斯特拉斯堡的一家医院服兵役。

1801年到1802年，布拉科诺在巴黎多个学校、博物馆学习，研究化石。从1802年开始，布拉科诺到了南锡，是当地植物园的负责人，也是城镇科学会成员。

布拉科诺在南锡主要研究植物化学，例如植物的吸收、有机酸、脂肪。对采矿学和水文学也有所贡献。到1855年去世，一共发表了112篇论文。

在脂肪领域，布拉科诺于1815年描述了脂肪是由固体部分和油脂部分组成的。它们稳定是因为两部分比例合适。通过皂化和酸化，他分离出了其中的固体部分。可惜他没观察到酸的性质，硬脂酸此后于1820年由米歇尔·欧仁·谢弗勒尔（Michel Eugène Chevreul）发现。

在植物化学领域，布拉科诺分离且描述了多种化合物，其中大多数在此后被证明是简单化合物的混合。他发现了没食子酸和鞣花酸 (1818) ，还发现了焦没食子酸 (pyrogallol)，此后摄像技术就用到了它。

1811年，布拉科诺在蘑菇中发现了甲壳素（chitin），这是人们最早所知的多糖。1819年，布拉科诺首次描述用硫酸把木材、草杆、棉花中转换为糖。24年后，让-巴蒂斯特·杜马（Jean-Baptiste Dumas）把从淀粉、纤维素、蜂蜜中提取的糖命名为葡萄糖（glucose）。1825年，布拉科诺发现一种结构性杂多糖——果胶（pectin）。

通过一样的酸处理，布拉科诺从明胶中获得了“明胶糖”（现名甘氨酸），并从肌肉纤维中获得了亮氨酸。此外，通过将浓硝酸与木头或棉花反应，布拉科诺获得了一种易燃产品木聚糖（火棉胶和硝化纤维素的前体），它可以转化为玻璃清漆。这种物质可以被认为是化学家创造的第一种聚合物或塑料材料。