纸飞机飘进哈佛课堂

哈佛大学提供的课程可谓五花八门，可修的课就达3700门之多，假设你每堂课修一遍，那得需要四百年的时间！当然，没有人能够修完所有的课，恰恰相反，短短几年能修的课非常有限，所以选课既让人期待，也具有挑战性，是大学生活的重要部分。最佳的选课就是找到自我兴趣所在，激发求知愿望，开拓思维视野，获得一个难忘的求学成长经历。

有时，令人难忘的一堂课会直接飘进教室。举个例子：约翰·柯林斯保持世界滑翔纪录的纸飞机。

假如你高中时在课堂上折纸飞机被老师发现了，估计会受到老师的批评，甚至被送到校长办公室。然而，柯林斯就是在课堂上教你怎么折纸飞机，如果你折的纸飞机飞的越远，这门课得A的可能性就越大。

行行出状元，柯林斯是世界上最知名的“纸飞机专家” （图片作者提供）

柯林斯有一个有趣的个人简历。自1979年以来一直是影视界专业人士，他曾担任创意总监、执行制片人、电视直播导演、摄像师、新闻图形主管、画外音艺术家等职务，他设计的一架纸飞机在2012年创造了滑翔距离226英尺的吉尼斯世界记录，飞机的原始设计已经出版在三本书中，被翻译成德文、俄文和中文，现在是世界上最知名的“纸飞机专家”，他的设计在世界范围内得到认可，包括一个出现在电影纸飞机（2015年）中，该片剧情就是描述一个澳大利亚男孩打破纸飞机世界纪录的追求。2016年，柯林斯将纸飞机变成了全职职业，发起了全国纸飞机竞赛，并为美国各地的航空航天博物馆、科学博物馆、图书馆和学校提供 STEM（科学、技术、工程和数学）的教育项目。

因此哈佛大学设计学院聘请柯林斯开设了一门使用纸飞机作为教学工具的设计课程。在课堂上他与一群学生讨论制作飞机的问题，包括设计、目标和材料。当他概述了这个过程时，首先明确目标：“在考虑设计方案时，第一要素是能解决实际问题——如何飞的更远”，柯林斯说。“如果能把一张纸卷成一团扔得比你的纸飞机还远，那你的飞机就糟透了。”

柯林斯的讲课涉及滑翔比、重心和升力中心、边界层和马格努斯效应（The Magnus effect）。他利用自己在折纸方面的经验，向学生介绍了第一架飞机的复杂褶皱，这架飞机有一个厚厚的六边形正面。他谈到这里或那里的额外折叠如何可以改变重心并使飞机飞行更好，或者调整机翼后缘如何防止急转。在此过程中，他提供了设计75架原始飞机背后的过程的内部视图。

在一次课堂结束后的谈话中，柯林斯分享了他的成就中最重要的教训之一：你可能在任何一次尝试中失败，但在你放弃之前你永远不算是失败。他还向因飞机不能正确飞行而感到沮丧的纸飞机爱好者提供了一个指导：不要折叠另一个；调整并重叠你的飞机。

“把每一次飞行都当作试飞，观察它在做什么，”柯林斯说。“你可以乘坐一架折叠不良的飞机，让它飞起来。”

学生们的反馈是对折纸飞机这样一个看似简单的问题采取科学的方法很有趣：“我们轻松地学到了很多设计标准，最好的学习方式就是目睹和亲自动手。”

哈佛生物工程和应用物理学教授凯文·基特·帕克（Kevin Kit Parker）是安排柯林斯这门课的负责人，他说， “我的目标是提供一个非传统的思路方式与我们学生交流的机会，创新有许多不同的形式，不仅仅是通过正规教育。但在创新之前，一个人必须过有创意的生活。约翰·柯林斯当然过着创造性的生活。“ 他强调该项目旨在培养学生分析和解决跨越一系列学科的问题，其规模范围从全球到个人。他说，培养学生在多学科团队环境中工作，合作将是未来成功的关键。

折纸飞机体现了科学的方法，每一次投掷都是一次实验（图片作者提供）

柯林斯在他的著作《新世界冠军纸飞机》中介绍了一项他取名为“苏珊娜”的滑翔机的设计。折叠飞机不仅仅是为了填补空闲时间，柯林斯写道：

“折纸飞机体现了科学的方法。每一次投掷都是一次实验。这或许只是一个爱好，却要求纸飞机的‘飞行员’更多地懂得科学知识才能出类拔萃。假设、实验设计、试验和结果——这一切都融入了每一架飞机和每一次投掷。玩纸飞机就是涉足科学，不管你是否知道。”

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