我从没见过比刘邦更厉害的领导者，真的
随着年龄和阅历的增长，我越来越喜欢刘邦这个历史人物。首先是因为他真实、有趣，然后是因为他厉害，非常非常厉害。
我读了那么多年历史，从没见过比刘邦更厉害的统治者；研究了那么多年的互联网和传媒、科技行业，从没见过比刘邦更厉害的创业者/管理者。许多企业家都很优秀，许多创业者都带着电气一样的活力和激情，但还是远远达不到刘邦那个水平。
小时候，我觉得刘邦是个流氓、酒鬼、骗子、阴谋家，纯粹靠运气和不要脸拿到天下，一点也不值得尊敬。
稍微长大一点，我觉得刘邦是个精明的政客、合格的将领、睿智的皇帝，出色的完成了历史任务。
现在，我觉得刘邦是个不世出的天才，凡人是不可能望其项背的，我等只要虚心学习就好了。
在互联网行业，以及任何行业，投资者都喜欢品评企业管理者——他们的格局大不大？水平高不高？马化腾与马云孰优孰劣、雷军和余承东谁更胜一筹、黄铮和张一鸣是不是一个档次……这些话题都是老生常谈了。企业的格局肯定是由企业领导者决定的。不过，我们首先得知道：什么是优秀的领导者？如果评判的标准就不对，那也谈不上评判了。
所以我特别喜欢刘邦，他是我们的一面镜子。以史为鉴，可明兴替；关键是以历史上真正厉害的人物为鉴。越是读关于刘邦的记载，我就越是由衷地感叹，要是我们这辈子也能遇到刘邦这样厉害的领导者就好了。我知道这是不可能的。
刘邦早年是个游手好闲的无赖，这个无赖可不是“混混”“小流氓”这么简单。他年轻时想投靠信陵君当门客，但是当时信陵君已经死了，于是就追随著名游侠张耳，在外面游荡了几个月（也可能是几年）。那年头，在外游荡可是一件危险又辛苦的事情，何况张耳不是什么善茬，日后秦朝统一天下就被通缉了十几年。总之，刘邦早年是极其大胆、瞎折腾、见多识广的无赖，远胜今天的“社会人”；这是他多年以后发家的基础。
（《王者荣耀》刘邦形象，侵删）
早年的刘邦，被周围的人一致认为不靠谱、缺乏执行力。按照萧何的话说就是“多大言而少成事”——爱说大话，很少做成事情。这很像今天的“键政家”“臭公知”“地命海心”，只配当北京出租车司机或知乎大神。问题在于，后来刘邦起兵之后，可是创下了两年之内灭秦、六年之内统一天下的神话，这个执行力甚至比人们吹捧的刘秀、李世民、朱元璋之流还要高。一个“爱说大话、缺乏执行力”的无赖键政家，怎么突然变得那么有执行力了呢？
这就涉及到“执行力”一词的不科学性。我们通常所说的“执行力”，是一个大箩筐，首先是“你能不能把事情办成”，其次是“你能不能做到自己说的事情”。如果一个人经常能做成事情，而且经常能做到自己宣扬的事情，我们就认为他“有执行力”。
那么问题来了：
第一，一个人做不做的成事情，是有客观条件的，“时来天地皆同力，运去英雄不自由”；拥有远大志向，但是因为客观条件不成熟而暂时做不到，怎么也不该被认为“缺乏执行力”吧？
第二，做小事的难度和做大事很不一样，假设我天生就擅长打扫卫生、端茶倒水，而刘邦做不到，难道我就比刘邦更有执行力吗？
第三，人的能力不是线性积累的，是在一系列复杂因素的作用之下“跳跃式上升”的，就算年轻的时候真缺乏执行力，也不意味着这个人不能成大器。
其实，刘邦中年当上了泗水亭长（相当于现在的乡镇派出所长），在沛县当地黑白两道颇有人脉，说明他绝不是眼高手低之人。亲朋好友对他的怨言，无非是他不擅长种地、不能经营产业罢了。刘邦是真不喜欢种地，结婚之后居然让老婆吕雉下地、自己在外面游荡，老婆还背着刚出生的孩子（日后的汉惠帝和鲁元公主）。由此可见，他确实不是什么好男人、好父亲。不过，谁规定一个人的私德一定要和能力成正比呢？无论讨论历史问题还是现实问题，道德洁癖都是要不得的。
一个人的命运，当然要靠自身努力，但是历史进程也是很重要的。如果不是秦始皇暴病而死、秦二世拼命瞎折腾，秦末天下也不会大乱，刘邦也不会迎来起兵的机会。刘邦起兵时的年龄有两种说法：一说48岁，一说39岁（我倾向于48岁）；无论按哪种说法，在当时都算中老年了。今天的人站在事后诸葛亮的立场，肯定会说刘邦“撞到了风口”，投机成功了；问题在于，刘邦还真没处心积虑的撞这个风口，特别不擅长投机。一个从来没想过投机的人，在众人的簇拥之下，被硬生生的推到了那个风口。
早在秦始皇还活着的时候，刘邦作为亭长押送一群老乡去骊山修秦始皇陵。刚离开沛县，老乡就不停地逃亡；估计还没到目的地，所有人都会逃散。于是，刘邦干脆请大家喝了一顿酒，借着酒劲说：“你们跑吧，我也要跑了！”有十几个老乡愿意追随他，大家一起上芒砀山落草为寇了。刘邦一伙人在芒砀山过的很艰难，连吃喝都要靠吕雉上山送饭。这压根就不叫撞风口，更不是投机，而是率性而为、奋不顾身——当时秦始皇身体还不错，没人料到他一年之内会死；要是秦始皇长命百岁了，刘邦不就在芒砀山上当一辈子山贼了吗？
人算不如天算，秦始皇居然在沙丘行宫暴卒，继位的秦二世居然在一年之内倒行逆施导致天下大乱，沛县县令也想起兵追随陈胜。问题在于，天下大乱之时刘邦还在芒砀山里，手下只有几十人，可以说毫无根据地。萧何、曹参等人建议县令接回刘邦，第一是因为刘邦豁达大气、见多识广、可以发挥作用，第二是因为刘邦手下有不少落草的沛县青年；说白了就是让他回来当枪使。没想到沛县县令临时反悔，又不造反了；开弓没有回头箭，刘邦干脆与萧何、曹参里应外合攻下沛县、干掉了县令。造反需要一个老大，萧何、曹参觉得当老大的性价比太低，一旦失败就会被秦朝灭门，干脆就推举刘邦当老大。
这就是刘邦莫名其妙当上沛公、成为起义军一路将领的全过程，没有任何“投机”“撞风口”的因素，全是基于他的个人秉性和历史积累。
如果刘邦不是见多识广、豁达大度、乐善好施，沛县造反的时候没人会想到他；
如果刘邦一年前没有毅然放走老乡、上山落草，他手下不会有一支小力量，在沛县的名声也不会那么大；
如果刘邦此前交际不广、没有远大志向，也不会与萧何、曹参等人交好，更不可能被他们邀请回来；
如果刘邦没有做过游侠、没有到处吹牛、没有社会人的气象，沛县父老也不会拥立他当老大；
如果刘邦精于算计，也考虑一下“造反成功/失败的性价比”，他多半不会接受成为起义军领袖（那可是要杀全家的）。
公允地说，萧何、曹参让出起义军老大的决策，也是相当正确的。后来汉朝建立，刘邦当了皇帝，萧何、曹参皆是万户侯，而且依次担任丞相；他们子孙的爵位和封地传承到了西汉末年。从楚汉之争的历史经验看，只有刘邦能镇住这个场子，换了任何人都不会是项羽的对手。刘邦、萧何、曹参在这个过程中是三赢的，谈不上谁吃亏了。
（《王者荣耀》刘邦形象，侵删）
有一种深入人心的谬论：刘邦的个人能力不行，尤其不会打仗，主要依靠手下功臣宿将打天下。事实是：刘邦起兵六个月内已经成为起义军的重要实力派，一年内已经成为楚怀王（义帝）麾下与项羽并列的大将。义帝赋予了刘邦向西入关破秦的任务，这简直就是个送死的任务——当时秦军还很强盛，关中是秦朝统治的大本营，而刘邦总共只有二三万军队。项羽在河北打巨鹿之战，牵制了秦军主力，固然是事实；刘邦一路西进，大小数十战，攻破陈留、宛城、武关等名都要隘，也是事实。后来楚汉相争之时，刘邦依托荥阳、成皋天险力扛项羽，与项羽主力对峙长达三年，才给韩信等人创造了侧面包围的条件。乱世中的老大，会用人肯定是第一位的，但自身能力若不够强，也不可能有人投奔。
多年以后，刘邦与叛臣英布展开一生中的最后一战，英布的评价是：除了韩信、彭越，他只害怕刘邦亲自带兵。这就是对刘邦个人能力最好的承认。
刘邦夺取天下的过程总共六年（灭秦两年、楚汉相争四年），加上天下平定之后消灭异姓王的过程，总共十四年（两年沛公、四年汉王、八年皇帝）。严格的说，他的起点不是亭长、也不是自耕农，而是芒砀山上的流寇；他的终点则是一个稳定统治超过两百年的统一帝国。自古至今，成大业没有这么迅速的。毛泽东在点评二十四史时，说刘邦是“封建帝王里面最厉害的一个”，可谓一点也没说错。这种厉害，当然体现在具体的作战以及权术里，但是更多体现在人格上的恢弘大气。
无论在任何时候，刘邦的志向都非常远大，随时准备为了最高、最终目的去牺牲眼前利益。身为草民之时，“胸怀大志”是个骂人话，往往被人讥讽“没有执行力”；成为一方诸侯之后，“志向远大”就成为了重要的乃至首要的竞争优势。事实上，大人物的志向未必就比草民更远大！他们面对的诱惑太多了，可以享受的也太多了，周围环绕着各种阿谀奉承之人，很容易陷入自己的小圈子里出不来。世上许多英雄的悲剧，就是在成名之前尚能怀有大志，在成名之后却日益狭隘沉沦。
刘邦却是一个胃口越来越大、目光放的越来越远的人。让我印象最深刻的是汉二年，他在彭城之战中被项羽打的几乎全军覆没，带着少数亲兵跑到洛阳，正好遇见了张良。注意，彭城之战的兵力对比是五十六万（刘邦）打三万（项羽），刘邦率领的诸侯联军被项羽的三万骑兵打崩了，泗水堆满了尸体，刘邦的父亲、老婆都丢了。按理说，刘邦也就到此为止了。
然而，在见到张良之后，刘邦立即跳下马，倚靠着马背说：“函谷关以东的土地我不要了，全拿去分封，跟项羽死磕。你帮我想想，应该封给谁？”
张良马上说：“不用封给别人，只用封给三个人——韩信、彭越、英布，有了他们，必然可以打败项羽！”
张良的回答当然充满了战略眼光，最让我折服的还是刘邦的提问。一个刚刚打了超级大败仗的光杆司令，对手比自己年轻二十多岁、战场指挥能力明显更高、家庭背景更好，而自己的大部分亲戚还当了对方的俘虏，大部分盟友已经被对方打残了。在这么惨淡的“死棋”面前，还能保持高昂的斗志，甚至愿意提前放弃胜利果实，这是何等的大气、英雄气、天子气！
多年以后，项羽的首级早就被刘邦取下了，天下早就姓刘了，大部分异姓王也被拿下了，可是元老宿将陈豨又造反了。陈豨造反是刘邦统治后期最重要的历史事件之一，暮年刘邦不得不亲临邯郸前线。他问自己最信赖的功臣周昌：“邯郸城内有没有可用的将才？”周昌带来四个年轻人。刘邦一眼就看出这四个人不堪为将，破口大骂：“王八羔子能当将军吗？”骂完之后，毫不犹豫地将四人都封为千户侯。这下把周围的人吓坏了：久经战乱的汉初，天下总共才几百万户，其中汉朝中央掌握的就更少了。给这四个毫无功劳、又没有才能的人各封千户，难道不是失心疯？
刘邦的回答让我记忆犹新：“陈豨造反，河北已经不归我所有了。我用羽檄（注：类似鸡毛信）征召天下兵马，至今一个也没有来。现在邯郸城就是我能依靠的力量，为了安慰邯郸父老之心，我怎能爱惜这四千户封赏呢！”
刘邦的恢弘大气不仅体现在志向上，更体现在敢于承认错误、否定自己上。“人非圣贤，孰能无过；过而能改，善莫大焉”。很可惜，在现实中，勇于承认错误的人很少，乐于营造“永远正确”人设的人很多。投资者和专业人士往往也上了这种人设的当，觉得优秀的领导者就是“高瞻远瞩，永不犯错，十年前就知道今天要发生什么，今天就知道下一代人要做什么”。
所以就有了各种花样立“永不犯错”人设的技巧，比如在2019年做一个PPT，把日期写成2013年；比如翻出二十年前自己的老照片，然后现编自己当时说了什么；比如把自己多年前参加访谈节目时的录像拿出来，专门选出其中对自己有利的段落；比如授意自己的部下、门生或清客骚人出去写书，以第三方的口吻吹捧自己……何苦呢？
你再厉害、再有才、再高瞻远瞩，能超过刘邦吗？刘邦在起兵以后的短短十四年中，犯过无数错误，其中有些甚至是不可饶恕的大错。但是，每次有人指出错误，刘邦都从善如流，甚至当众表示：“我错了！这是我的错！”人生就是九十九个回合，哪里有不犯错误的，比的就是谁的纠错能力更强。领导者的威望不是靠“永不犯错”的人设，而是靠犯错之后勇于认错改错的胸襟，以及在这个过程中展现的执行力。
（电视剧中的刘邦形象，侵删）
早在西进入关灭秦的过程中，儒生郦食其求见刘邦，刘邦很无礼地由两个侍女扶着、一边洗脚一边接见他。郦食其故意惹怒对方：“您是帮诸侯灭秦的，还是帮秦灭诸侯的呀？”刘邦破口大骂：“当然是帮诸侯灭秦的，你什么意思？！”郦食其严肃地说：“那么，你就不该这么无礼地接见我！”刘邦马上让侍女退下，换上礼服，恭恭敬敬地接待他。
三年后，又是这个郦食其（已经成为刘邦心腹谋士），给刘邦出了个馊主意：既然打不过项羽，不如借助六国旧贵族的力量，让六国王室各自复国，由他们去跟项羽死磕，或许胜算更大。刘邦鬼迷心窍居然听信了，还没来得及实施，张良又进来了，向正在吃饭的刘邦陈述了“绝不应该这样做的十个理由”。刘邦听完，立即把筷子扔到地上：“那个腐儒差点坏了爷爷我的大事！”当场撤销了自己刚刚下达的命令。
最有戏剧性的，还是楚汉最后决战前夕，韩信派人向刘邦请求封自己为“假齐王”的一幕。当时刘邦被项羽打的苦不堪言，用尽全力也只能维持防御。听到韩信的请求，他当即大骂：“我在这里被打的鸡飞狗跳，日夜盼望你来救援，你小子竟然想自立为王！”张良（一说陈平）踢了他一脚，他马上心领神会，换了一种骂法：“大丈夫平定诸侯，要做就做真齐王，做什么假齐王！”立即派人封韩信为齐王，楚汉之争果然在一年内走到了尽头。
无论是被人当着侍女的面硬怼，还是在吃饭时被人指出错误，还是被人踢了一脚打断骂人的兴致，大概都不是什么愉快的事情，也不利于建立“永远正确、绝不犯错”的人设。到底是面子重要还是里子重要？刘邦不止一次当面承认错误、立即收回成命，体现了一种伟大的自信：相信承认错误也不影响自己的威望，相信承认错误不会影响部下爱戴自己，相信承认错误能让自己一方更加强大从而夺取最终胜利。
虽然刘邦没有系统性的读过书，生前一直以大老粗自居，但是他在当时算是有一些学识的了，也留下了不少文墨。除了众人皆知的《大风歌》，我最喜爱的是他死前一个月下达的最后一道诏书，甚至能够记诵原文。翻译成现代文，大致如下：
我立为天子，成为天下的皇帝，至今十二年了。我与天下的豪杰、贤人一同平定天下，又一同使天下安定。有功之臣，最高封为王，其次封为列侯，再次也有食邑。其中亲密的重臣，有的封为列侯，都允许自置官吏、自行收税，他们的女儿都封为公主。只要身为列侯或有食邑者，全部佩带印信、赐予广大的宅第；高级官吏迁到长安，赐予稍小的宅第。凡是追随我入蜀汉、定三秦的人，全部世世代代免税免役。对天下的贤士、功臣，我真可谓毫不辜负了。今后若有不义者背叛天子、擅自发兵，朝廷要与天下共同讨伐诛杀。特此布告天下，使天下人都明白我的意思。
这一大段话的核心只有一条：我对天下的贤士功臣，赏赐非常慷慨、毫无辜负，所以天下人没有背叛我的理由；如果今后有人背叛我和子孙，天下要共同讨伐他们。这话说的一点没错——虽然刘邦经常被后人视为“杀戮功臣”的君主，但是他杀掉的其实都是异姓王（韩信、彭越、英布之流）；对于从头到尾追随自己的功臣列侯，他几乎一个没杀，其中大部分人世代显赫，直至一百年后的武帝年间。他认为自己在创业的过程中，已经把蛋糕分的很好了；然而，对于自己身后，子孙能否守业，他还是心里没底的。要不然也不用发这么一道诏书，提醒功臣集团不要背叛了。如果他知道汉朝能够在他身后持续这么久，大概会又惊又喜吧。
一个成功的领导者首先是一个优秀的人。在现实中，我没有见过比刘邦更恢弘大气、更真实、更有趣的人了。我也从来没见过比刘邦更厉害的创业者或管理者。这就是我喜欢历史、喜欢历史上的伟大人物的原因。
如果你在现实中真的发现了刘邦这样的人，别忘了早点告诉我一声，我肯定第一时间去追随他。但这样的人在我们的时代应该是不存在的。
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