SF6是什么？为什么重要？

当人们谈论温室气体（GHG）排放时，重点通常是二氧化碳或甲烷。

这两种气体约占导致气候变化的温室气体的90%。但是，气候科学家监测关注的还包括了许多其他问题。其中包括六氟化硫（SF6），这是一种无色无味的气体，作为良好的气体绝缘体，被广泛用于电子、电气设备的气体绝缘，可用作变电站的绝缘体。虽然它在大气中的流行率很小，但它有可能产生巨大的影响。因为SF6是地球变暖的最强杀手，其全球变暖潜力是二氧化碳的2.35万倍。

目前，使用该技术的电力和能源部门的研究人员已投入大量精力在寻找替代品。

SF6是一种非常强大的绝缘体，几十年来一直被广泛用作高压电气设备的绝缘介质。它稳定、无毒，易燃性低，所有特点都使其适用于电力行业的各种操作环境和电压水平。

IEEE高级会员Guilherme Susteras表示：“SF6已在全球范围内被用作一种非常有效的绝缘气体，这意味着全球公用事业公司可以以更紧凑的方式建造发电站和变电站。这在城市环境中尤为重要，因为在城市环境下，物理空间可能会严重制约网络扩张。”

根据美国环境保护局开发的一个在线计算器，释放到大气中的每磅SF6相当于每年两辆汽车在路上的碳排放量，或1100加仑汽油，或燃烧11000磅煤炭。而且因为它非常稳定——这意味着它不会与其他化合物混合——它在大气中会停留很长时间，大约3200年。相比之下，甲烷在环境中只停留大约12年。

关于每年排放多少SF6的估计差异很大。但对其在大气中存在的测量表明，它正在增长——从2000年的万亿分之四增长到2021年的万亿分之十一左右。

IEEE高级会员王岭表示，电力和电气行业占SF6气体排放总量的70%-80%。大体来说，天然气通常用于密封装置，在生产、维护和退役期间可能会泄漏。

1997年，作为《京都议定书》的一部分，SF6首次被确定为一种令人关注的温室气体——该国际协议代表了工业化国家第一个具有约束力的温室气体减排目标。这引发了减少其使用的广泛努力。例如，电力设备经过重新设计，多年来使用量大大减少。电力公司已经非常擅长检测泄漏。

一种策略是用其他东西代替SF6。替换气体需要在广泛的温度条件下运行，同时保持稳定和无毒。替代品的生产成本应该相对低廉。虽然稳定性很重要，但研究人员不希望某样东西在环境中停留3200年。

Susteras表示：“目前有许多研究开发计划在寻求一种成本效益高的SF6替代品，对于非常具体的应用，也有一些替代品，但目前还没有任何更广泛应用的直接替代品。”

王岭说，其中一些替代品已经在使用中。

“从替代的角度来看，SF6可以被全球变暖潜能值低的绝缘介质替代，如干燥空气和真空，” 同时王岭还补充道，也有超高压和高性能需求的选择。