提到留学，一定离不开白花花的银子。物价和汇率是一方面，最可怕的是，国外的学费几乎每年都在“狂飙”涨价！就拿大家最熟悉的几所大学来说，纽约大学每年的花费已经不知不觉涨到了9万多刀，哥伦比亚大学也已经有8万6，4年读下来就是250~300万人民币！更让人“头秃”的是，国外不同的专业学费设置也不同，比如英国留学，文科一年约2万英镑，医学则飚至3万多英镑。初步估算一下，手里没个几百万闲钱，还真不敢送孩子留学。根据海外人才招聘平台Lockin发布的《2022中国海外人才职业发展分析报告》：商科类专业的留学生月收入预计月薪在6k-10k，金融专业的预计在8k-12k；计算机和工程技术专业的海归月薪预计在15k左右……
如果靠打工，不吃不喝五六年，应该是可以赚回“本”的。
留学是否只是留给有钱家庭的选择？花这么多钱出国，值不值？带着这样的疑问，我们和三位留学生聊了聊，看看从小接受国际教育的英国留学生劳拉，先后在美国和日本留学七年的Dylan，和去瑞典读研的Beatrice，他们在国外的真实留学生活，是怎样的。 在英国读心理学，
在劳拉上小学三年级时，她的理科弱势就暴露出来了，100分的卷子只能考六七十分。那时，劳拉的父母就决定送她去国际学校，虽然小学一年要6万学费，初中一年要15万，但和眼睁睁看劳拉被高考的数理化折磨，他们觉得多花些钱转轨国际教育不算啥，孩子也能学的轻松些。2020年，劳拉开启了英国留学之路，于伦敦大学读心理学。在UCL，学费的波动不仅和所选专业有关，还和入学时间有关。劳拉的学费一年1.9万磅，包含8门课。而2023同一专业的学弟学妹，学费已经飙到2.9万磅一年。如果选择机械专业，因为包含了实验室费用，学费要将近4万磅一年。在学习上，还有一项很大的支出，就是论文润色。因为是文科专业，基本每个作业都是论文，当地对论文润色的收费也十分“暴力”，1000字大概500人民币，一般一篇文章要花费近3000人民币，相当于大学生在国内一个月的生活费了。
除了学费，房租也是一个硬成本。劳拉和朋友一起租住在学校对面的老式公寓，三人一起共享一个客厅，每间房面积约15平方，每个人每月仅房租花销就需要400磅。虽然和市中心的公寓相比，便宜了约200磅，不过，老式公寓最大的雷，就是Energy system非常旧，电表经常无休止地转。“有个月我们的水电费跑到1000磅去了，而且住老式公寓需要经常给水电公司写邮件抄表，很麻烦。”劳拉苦笑道。在生活费上，劳拉的妈妈会给她一张限额1.5万人民币的信用卡，每顿简餐大概20磅，朋友过生日时买礼物会控制在70磅以内，旅游一般就在携程订机票，申根国家飞机票一般1000人民币能包的住。这么算下来，劳拉每年的留学开支大约在37.2万人民币，三年下来超过110万。至于所学的专业是否能找到高薪工作、毕业后是否要留在英国、劳拉还没有太多想法。不过，对于留学的投资回报比，劳拉的父母和她身边朋友的父母并没有太在意。“相比毕业做什么工作，学校的排名，我们的父母更希望我们活的开心，不要自杀，不要emo。因为在伦敦，大部分时间晒不到太阳，而阳光对于一个大学生来说，实在是太重要了。” 劳拉说。1）英国本地人有种松弛感，可能26岁还在读大一，更关心自己想学什么；2）在英国打工挣钱，很多华人学生会做家庭厨房，餐厅兼职大约9磅/时；3）关于在业余爱好方面的花费，华人同学很流行上调酒课，业余时间大家可能会聚在一起喝酒social，需要AA，人均80~100磅。 美国一年50万，
Dylan说，花了三百多万，留学七八年，有一部分原因是为了逃离父母安排的路，不想过一眼望到头的生活。高一时，Dylan发现自己所有的学科中，只有英语拿得出手，于是冒出了出国“闯一闯”的想法。初生牛犊不怕虎，那时候他只知道美国教育环境好，就毅然决然留美，进了一所半军校式的美高。2015年，Dylan进入了位于美国东北部的佛蒙特大学，美国最初的八所“公立常青藤”名校之一。那时美金的汇率在7.5左右，Dylan依稀记得，自己大学一年的学费高达50万人民币。
而现在，Dylan在日本石川县的金泽大学学日本语教育，一学期的学费为37万日元，折合人民币约1.9万。在这个价格之上，Dylan还可以申请学费减免，基本每次都能申请到半免学费，一学期不到1万人民币。有趣的是，两个学校在QS世界排名上的相差并不算大。还记得，当年由于美国学费高昂，Dylan当时的生活费被压缩到4000人民币每月。这部分预算用以覆盖他的吃、喝、交通、电话费、娱乐等房租外的一切开支。大一大二时，Dylan一天的伙食费在20刀以内，以吃学校食堂为主。因为生活费较少，加上饮食不规律，Dylan有时候会一顿吃到饱，然后扛过一整天。因为住在学生宿舍，学校刚好在佛蒙特州的downtown附近，且平常出行可以蹭同学的车，Dylan在交通上的开支几乎为0。至于旅游、购物、这些都不在Dylan留学的计划之内。拿着同样的生活费预算，Dylan现在在日本的生活质量就要好的多了。日本的物价比国内高一点，水果的价格普遍贵一些，不过在饮食上，如果美国一顿饭20刀，只能吃一份盒饭，在日本足够下一趟馆子点两个炒菜了。早上8点~下午5点时间段的健身卡，每个月只要2000日元，约100人民币。目前，Dylan住在国际学生扎堆的apartment，一个月3万日元，约2000人民币，下楼就是公交站、上山就是学校，非常方便。
很多人会好奇，四年美国留学，学费就花了200万，为什么在生活费上Dylan却这么节省？Dylan说，自己的父母都是农村出来的，赶上了时代的红利，赚了一些钱和人脉，不过在生活习惯上，节约惯了。Dylan坦言道：“读本科期间，家里一半的收入都在供我上学，我已经很知足了。”目前，Dylan正在进行中日英三语的对比研究课题。毕业后，他希望自己的职业可以用到自己的专业知识。留学一趟，他发现自己有了更多的选择，人生也不会一眼望到头了。 留学瑞典太划算了！
瑞典读研两年，Beatrice所有的开销加起来都不超过50万人民币，放眼留学圈，这已经是非常低成本的教育投资了。Beatrice在瑞典隆德大学读硕士，学服务管理专业，每年的学费是14~16万人民币。她说，近年来到瑞典留学的中国学生，是“肉眼可见”地多起来了，以前一个年级没几个中国人，今年光是她班里，就有10个中国学生。隆德大学每学期两门课，一门课占15个学分，不过和北美不同，Beatrice所在的专业要求学生完成每一门作业和每一份paper，否则拿不到相应的学分。而在加拿大或美国一些大学，小考试的总分占比并不大。
瑞典移民局曾给出过一个数字，要求留学生银行账户余额每月不少于8800瑞典克朗，2023年的新规定为9450克朗，意味着在瑞典，维持生活所需的费用大概6000人民币每月。大部分情况下，Beatrice都是脚踩单车走天下，因为瑞典公交车的起步价就在20~30克朗，如果去不同的城市或校区，通勤火车票单程需要100克朗左右。好在，当地有学生群可以互相租交通卡，一张卡可以登记5个人，有些白领工作日时火车通勤，购买一张指定区域内的交通通勤卡约1000克朗，周末把卡租给短途旅行的学生，单程收50克朗，这样两方都省钱。Beatrice先后住过三种不同类型的房子。最开始在Korridor，直译过来是“走廊”，不过并不是真正意义的住在走廊上。Korridor有独立的卫生间和房间，不过需要share厨房，一个月2000元人民币左右。后来，Beatrice搬到了学生宿舍楼，大概20平方，有自己的厨房，价格相差不大。再后来，她搬到了三十多平方的apartment，月租金在5000克朗左右，贵是贵了点，但环境也舒适了许多。留学两年，Beatrice只有最后一学期才开始叫外卖，因为配送费很贵，随便点一份寿司，一次都要200克朗打底，最便宜的麦当劳也要80克朗。
由于瑞典冬天四五点就天黑了，大部分时间都需要窝在自己的一亩三分地里，所以在瑞典，喝酒成了生活的一部分。然而，瑞典的酒一般会征收重税，所以大家不约而同地形成了一种文化：自己带酒。Beatrice说：“有段时间我给新生当mentor，十几个人聚会的时候我带了自己的白葡萄酒，去了趟厕所回来，我的一个本地朋友悄咪咪和我说‘有个新生喝了我的酒’。其实在国人看来，有酒都是一起喝的，不过，入乡随俗，如果在瑞典留学，建议大家聚会的时候，自备酒水，不要喝别人的酒。”在瑞典留学，Beatrice说自己被当地的环保理念洗脑了。那里没有攀比、几乎没人用奢侈品、甚至有人觉得买新衣服都是罪。至于旅行，她一般都会去接近大自然的地方，比如和三两好友去周边的森林徒步。
“当时虽然银行卡充足、爸妈也没有给我限制，但总觉得那笔钱是天上掉的，学生就不该大手大脚地花钱。”
“留学花的钱，赚的回来吗？会对未来焦虑吗？”我问了他们三个同样的问题。劳拉说，暂时没有想太多，既然家里支持，接下来还打算去美国读研，先把知识学扎实了。Dylan说，肯定会焦虑的，年龄压力、收入压力，不过还好，爸妈并没有对他有过多要求，留学一趟，见过世界了，未来做选择时也会更有底气一些。Beatrice说，我不会焦虑，但我可以理解别人的焦虑。究其根本，是对“出国的目的、自己的定位、花钱的单位”这三个关键因素的思考。如果我出国的目的就是为了回来找高薪工作，那我出去之前，就应该关注学校排名、校友收入、人脉圈子等，因为我的目的就是“投资回报”。
对于大部分人来说，在刚成年时就孑然一身前往国外，面对巨大的教育资源，可能都没想清楚怎么使用。而一些家长关注的，只是留学花的钱和回国后的工资收入是否成正比。这就像投资时，只关注自己的本金和收益，至于基金管理人的投资能力这一重要因素，很多人没想过，也不愿意花时间想。
