知识分子对犬儒主义的批评,为何反倒可能助长犬儒主义?
犬儒主义是西方哲学中十分重要也最为人所熟知的流派。在大家的印象中,这些哲学家主张抛弃物欲,特立独行,玩世不恭,对既有的各种形而上学的目的保持批判态度,能面对亚历山大泰然说出“不要挡住我的阳光”。不过,除了在哲学史上留名,犬儒主义这个词还和“虚无主义”一道,日渐成为当代社会与文化批判中的一个“话语箩筐”——但凡知识分子们碰上任何社会的弊病,上至人们缺乏公共责任心,下至不良商家利欲熏心,都能让“犬儒”或者“虚无”为其背黑锅。
在我们常常以“犬儒”进行社会批判时,有一些不易辨别但很重要的问题可能一直为我们所忽视:经常在大众语境里被混用的虚无主义和犬儒主义究竟有什么区别?蔓延于网络上的现代形态的犬儒主义,和古代的犬儒主义有哪些异同?犬儒主义对于当代社会来说,真的除了被当作靶子,一无是处吗?
英国谢菲尔德大学专攻教育哲学的学者安斯加尔·艾伦对这些问题作了非常精细且清晰易懂的解释,这种解释对于当代社会来说是一个很好的提醒。毕竟,当某种批评的话语被广泛滥用,批评者难免难以看到自身视野的盲区。比如,当代人常常将犬儒主义理解为一种冷漠,而“愤世嫉俗”,保持对市场和政治的批判性被描绘为其反面,但正如艾伦所写,如果一味地寻求批判,很容易陷入真正的犬儒思维之中。此外,知识分子对犬儒主义的批判也充分体现了一种现代文明的“家长制”特点——而这恰恰是现代犬儒主义者希望反对的。因此,对犬儒主义的批判越是猛烈,有时越是容易令其滋生,让人看不到真正的问题所在。
以下内容经出版社授权摘编自《犬儒主义》,有删改,小标题为摘编者所加。
《新京报·书评周刊》1月6日专题
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