你该如何度过余生？

又是一天调休，你感觉还好吗？是不是还在「放假」和「上班」的中间状态摇摇摆摆？别慌，这种情况下，多问自己几个问题，比猛喝10杯咖啡更有用。例如：你想过怎样度过自己的余生吗？你觉得自己拥有的最稀缺的东西是什么？

我们常常因为客观原因，陷入某种情绪漩涡难以自拔。这种情况下，刻意让自己退一步，思考一些问题，审视自己的生活，是走出漩涡的好办法。获中信出版集团授权，今天，我们给大家分享一篇关于如何安排时间的文章，与别的一味提倡自律的文章不同，作者不仅提供了安排方法，还从根源上解释了为什么要这么做。

我们从小就被告诫，要「惜时如金」，读完本文后你会发现，对时间的安排，比对金钱的安排更加重要。

你一生中最稀缺的是什么？

你最重要的资源是什么？

对于这两个问题，我们中的许多人很快给出了相同的答案——时间。但大量研究证据表明，大多数人在分配时间方面会犯错误。

请思考以下问题：

想象一下，你准备在某家商店里购买一个打印机墨盒，该墨盒标价是 50 美元。销售人员告诉你，这款墨盒在该商店的另一家分店里正在打折促销，该分店距离这里有 20 分钟车程。你已决定今天必须购买墨盒，要么在当前这家商店购买，要么开车 20 分钟到另一家商店购买。另一家商店的最低折扣是多少时，你才愿意开车去买墨盒呢？

如何评估时间的价值呢？许多人认为，一个简单明了的方法，是用节省的金钱来衡量节省的时间。

在上述案例中，人们通常会认为，能够节省 20~30 美元时，才值得开车 20 分钟去享受打折优惠。在商品总价 50 美元的基础上，如果能节省 40 美元，几乎所有受访者都愿意开车 20 分钟去享受打折优惠。

现在请思考以下相关问题：

想象一下，你准备在某家商店购买一台电脑，该电脑标价是2000 美元。销售人员告诉你，这款电脑在该商店的另一家分店里正在打折促销，该分店距离这里有 20 分钟车程。你已决定今天必须购买电脑，要么在当前这家商店购买，要么开车 20 分钟到另一家商店购买。另一家商店的最低折扣是多少时，你才愿意开车去买电脑呢？

在这两种情况下，你都面临着时间与金钱的简单权衡。即需要多少钱，才能使这个交易有价值呢？

当研究人员比较人们对这两个问题的反应时，发现大多数人在购买电脑时要求的折扣金额，比在购买墨盒时要求的折扣金额大。人们通常期望电脑优惠 60 美元时，他们才愿意开车20分钟去购物，但在购买墨盒时，只要优惠40美元，他们就很乐意开车 20 分钟去购物。

为什么会有这种不同的标准呢？当我们在盘算「一笔买卖是否划算」时，我们主要考虑的是评估优惠的百分比折扣。我们的目标，是让单位时间的价值最大化，即我们多花 20 分钟时间能够节省的金钱最大化，那么过分专注于一笔买卖是否划算，即主要考虑优惠的百分比折扣，则会导致时间的浪费。

关于以上这两个案例，其原型的作者是特沃斯基和卡尼曼，我始终觉得这两个案例很能说明问题。

如何更明智地利用时间，既是为了自己的利益，也是为了他人的利益。

我不想在此说教，教导你把时间花在严肃的正事上，而牺牲自己的快乐，因为已经有大量证据表明，大多数人都是工作太努力，玩得太少。相反，我希望鼓励你找到一个好方法，把你的快乐最大化，把你的痛苦最小化；同时，当你决定帮助他人时，让你投入的行善时间可以发挥出最大的价值。

人们往往会花很多时间思考如何使用有限的金钱，但却没有对自己如何使用时间进行同样的审视。

我发现，检讨自己如何使用时间是一个非常有用的做法，我鼓励读者诸君不妨也尝试一下。你们很可能会有令自己惊讶的发现，这些发现会帮助你在有限的时间内做更多的好事。

据说，本杰明·富兰克林是第一个宣称「时间就是金钱」的人。但至少在当今这个时代，我们并没有充分理解富兰克林建议的精髓。我们很难在时间和金钱之间做出明智的权衡。我们习惯于为花钱做预算，却很少规划时间，两者形成了鲜明的对比。

然而，这就是现实，尽管金钱比时间更具可替代性：你没花的钱，可以留到明天再花，但今天你没有好好利用的时间，就一去不复返了。

阿什莉·惠兰斯是我在哈佛商学院的同事，她擅长研究人们如何在时间和金钱之间进行权衡，以及如何才能做得更好。

阿什莉和她的同事发现，虽然人们总是声称没有时间，但他们的行为却反映了一种直觉倾向，即愿意花费大量时间来节省相对较少的金钱。我自己的经历也印证了这一点：在寻找最优惠的机票和酒店价格时，我花费了太多的时间，却也节省不了多少钱。

阿什莉的研究表明，相比之下，当我们花钱买时间，也就是说，当我们付钱给其他人，让他们做我们不喜欢的耗时工作时，我们会更加快乐。这些耗时的工作可能是园艺、洗衣、烹饪或者是排除电脑故障等。

阿什莉认为，西方文化让我们非常关注金钱，在花钱方面无比审慎，但却很少以同样的态度对待时间。多数人从小就知道，重要的人物通常都很忙，也就是说，他们的时间很有限。此外，我们被教导更看重金钱而不是时间。如果表现出色，我们会获得金钱奖励，而不是时间奖励，我们很少休假，老板也不会因此给我们特殊待遇，例如，不会允许我们不做讨厌的工作或者不做那些我们能提供的价值很低的工作。

因此，当我们遵从直觉来分配时间时，我们就会滥用时间，导致时间不足。但是，当我们更深入地权衡时间和金钱之间的关系时，许多人会意识到，自己的行为并没有如实反映自己的时间的真正价值。

只有当我们朝着更为审慎的思维迈进时，我们才能在时间和金钱方面实现更好的权衡。

现在是时候了，我们应该认真审视，自己在世上行善时，究竟是如何利用时间的。

我们可以看看，自己是如何错误分配时间的，为什么会把时间分配给以下任务：不会得到回报的任务，自己不喜欢的任务。我们应该找出这些任务，并让其他人来完成这些任务。

请先列出你在最近两个月内所从事的活动，这里的活动是指你贡献了时间来帮助他人的活动。

以下是我列出的部分清单——

• 帮一位生病的同事代课。

• 参加了一场非营利性组织的慈善活动，我夫人是该组织董事会的成员。

• 一位同事即将出版新书，我通读并评论推荐了该书。

• 把家里的厨余垃圾送到附近的堆肥站，而不是倒进垃圾桶。

• 参加了一场会议，主题是减少动物痛苦，我主要是去学习的。

• 参加了一场无聊的委员会会议，预计该会议不会达成具体成果。

• 一个朋友正在为其初创公司筹集资金，我给了她一些关于谈判方面的建议。

• 与许多人谈论我工作的学术领域。部分是出于研究需要，部分是出于教学需要。

• 应一位同事的要求，在华盛顿特区的某场会议上发表了一次演讲，没有收取任何费用。

• 我朋友在经营一家慈善组织，该组织的发展总监来找过我，目的是寻求慈善捐款。

在回顾这份清单时，我得出如下结论：我参与的大多数项目，都是对时间的良好利用，但其中有的活动确实是在浪费时间。

例如，华盛顿特区的会议花费了我太多的时间，却并没有达到预期的目的：与会者也许觉得我的演讲很有趣，但我的希望落空了，他们貌似并没有受到鼓舞，也并不准备在自己的组织中采取行动。与发展总监的会面不会改变我的慈善捐赠习惯，除了礼貌之外，没有任何作用。无聊的委员会会议，其实根本不需要我参加。相比之下，送厨余垃圾的过程是令人愉快的，能与轻松的遛狗活动完美结合。

我已经在心里默默记下了反思结果，希望这种反思能引导我继续努力，在未来更好地安排时间。我目前最需要的，兴许也是读者诸君最需要的，是一套更系统的方式，来指导我们未来如何安排时间。

幸运的是，现在就有这样的方式。

1817 年，英国政治经济学家大卫·李嘉图提出了比较优势的经济学概念。在组织层面，如果一家公司能够以低于竞争对手的成本销售商品或服务，那么它就拥有了比较优势。这一概念有助于认清贸易优势，包括在全球贸易中的优势。

在个人层面，如果一个人能以比其他人更低的机会成本完成任务，他就拥有了比较优势。对于那些不熟悉「机会成本」这一术语的人来说，如果他们没有完成下面所讨论的任务，也没有关系，他们只需要思考如何才能更好地利用时间。

「机会」一词突出了比较优势和绝对优势之间的区别。最擅长做某事的人拥有做该事的绝对优势。

因此，假设某天晚上，我和夫人玛拉需要在 40 分钟之内做两件事：遛狗和做晚饭。我们的狗狗名叫贝卡，若以它的快乐来衡量，玛拉比我更擅长遛狗。玛拉不仅是一个更好的遛狗者，在准备晚餐方面，她也比我更能干。因此，虽然我不是家里最好的遛狗人，但我在遛狗方面有比较优势，尽管我没有绝对优势。玛拉在准备晚餐方面比我做得更好，这种程度远远超过了她在遛狗方面胜过我的技能。

除了烹饪和遛狗之外，玛拉和我都在通过其他方面的比较优势创造价值。我们都渴望在世界上做好事，我们都有好几个学位，我们都是每周工作很长时间。在欣赏非营利性组织和为其提供运营建议方面，玛拉比我做得更好，她和同伴一起创建了一个蓬勃发展的慈善组织，并开了一个博客（www.marlafelcher.com），专门撰写关于抵制联邦政府腐败行为的文章，她在这些活动中得到的报酬并不高。

我的比较优势在于，更擅长寻找机会，通过提供咨询服务获得高额报酬，我不会接受会造成净伤害的项目。我们两人都对现状比较满意：我能挣高薪，玛拉直接花时间帮助非营利性组织。我们家的大部分慈善捐赠决定都是由玛拉做出的。

如果我俩都在赚钱和直接帮助非营利性组织之间平均分配时间，可能就没有这么好的结果。对我俩而言，目前这种状况，我们都会感到更快乐，并且也能创造更多价值。

请注意，我和玛拉的联合决策过程并非简单的公平交易，并非「每个人都应该完成一半的任务」。通过在任务之间进行明智取舍，可以创造更多价值。做出取舍的标准如下：谁能更轻松地完成任务，谁更享受任务，谁能更好地完成任务。

在婚姻中，当一方完成一项任务时，并不需要另一方也相应完成一项任务，但需要确保双方都意识到，跨任务、跨时间进行明智取舍，将给双方带来长期利益，这似乎是一个很不错的婚姻建议。

每个人都有自己的比较优势。我们最好把时间花在拥有相对优势的竞争领域，而不是拥有绝对优势的竞争领域。

相比之下，我们中的大多数人都倾向于做自己拥有绝对优势的任务，即使我们没有任何比较优势。明智的组织分工应该是这样的：充分发挥每个员工在不同任务中的比较优势，从而为集体带来更大的整体优势。

「比较优势」这个概念可以帮助我们在不同的人之间更好地分配任务。但也有一些时候，我们必须决定是否将自己的时间分配给某项任务，如果我们不做这件事，我们不知道谁会去做这件事，也不知道该任务是否能完成。

想象一下，大约在同一时间，你收到三个请求：请你加入一个社区改善委员会，加入一个非营利性组织的董事会，会见一个朋友的朋友（此人可能会从你的建议中受益）。你很想帮忙，但却苦于没有足够的时间，可以对所有的请求都说「是」，即使你愿意熬夜，时间也还是不够的。面对这些任务，考虑自己是否具有比较优势是不现实的。但是你可以想想，哪种使用时间的方式能够创造更大的价值。

经过分析思考，你可能会得出结论，参与这些任务中的一个或多个不会创造太多价值，因此拒绝参与这些活动，可能会让你感觉很好。你说「不」，不是因为你自私，而是因为有更好的方法可以让你更好地利用稀缺资源，创造更大价值。

在花时间思考什么才是利用时间的最佳方式这个问题上，我可能比大多数人花的时间都多，但在研究和写作过程中，我依然收获很大，更加深刻地认识到了明智利用时间的重要性。

同时，也认识到了过去自己对时间的分配有欠妥之处，欠妥的程度着实令我惊讶。

我不是说要花更多的时间去享受生活，而不是享受工作，我指的是分配给帮助他人的时间：我把时间花在自认为能创造价值的任务上，事后才意识到，如果我换一种利用时间的方式，应该可以为他人创造更大的价值。

当然，我们都要小心，在践行比较优势等概念时，不要过于狭隘。

惯走极端的人可能会问，为什么我要花时间遛我的狗狗贝卡，我完全可以把这项工作交给其他人来做，其他人指单位时间里能创造的价值比我低的人。简单的回答是，我喜欢我的狗狗，并且我也喜欢遛狗，我不想用金钱的方式来衡量我的闲暇时间。

然而，正如我所经历的那样，反思自己过去是如何利用时间的，可能会让你发现哪些是你不喜欢的任务，从而可以交给别人来做。当然，你要有能力支付雇人的费用。