在美国，要给老人让座吗？

2023-05-11 08:05

在美国，会有人教你种种注意事项，其中有一条：乘坐公车时，不要动不动就站起来给美国老人让座。你的朋友会告诉你：“你慢慢体会，就知道原因了。”

有位美国华侨说过关于他的故事。一日，他从纽约皇后区乘F线地铁到曼哈顿办事，车到罗斯福站，上来一位满头白发的老人，看样子有八十来岁，他赶紧站起来给他让座。老人微笑了一下，伸手示意他坐下。他不肯坐，老人也不肯坐，于是那座位就空着。周围挤满乘客，但他们看到是他让出来的，无人来坐。这个座位一直空到莱辛顿站，老人对他说了句谢谢，下车走了。

类似的事后来遇到N次，每次都是让座未果。后来，他才得知：美国老人自尊心强，不服老。年轻人给他们让座，他们不买账，偏要站着。

“那么，让座这一条美德在美国行不通？”

“也不是行不通。美国人让座有个方式。年轻人不要贸然起身让座，最好先问一下老人"你需要座位吗"？如果老人同意要，你再起身让座不迟。老人不要，你就安稳坐着，不要硬让，免得伤了他的自尊。”

所以，不是说美国不尊敬老人，而是美国的伦理观念跟中国不一样。中国人道德观念比较强，甚至讲道德规范侵入私人空间。我们比较熟悉的常用说法是这句：“尊老爱幼是中华民族的传统美德，请把座位让给需要帮助的人。”这是靠道德约束人的方式，好处在于比较柔和充满人情味，但是麻烦的地方也有：当双方对让座没有达成共识的时候矛盾就会产生，甚至会“升级”为肢体冲突。美国人更关注的是权利，权力是一种不同于道德的正当性。没有人有权力要求别人无私奉献，无私奉献是个人的自愿行为。

美国人认为座位属于全体乘客，先到者有先得之权，任何人不得以任何理由剥夺他人的权利。因此，精神正常的美国老人进入车厢，看到年轻人坐着，脑袋里不会产生要求年轻人让座的念头。

年轻人给老人让座是自愿的权利让渡行为，任何强迫让座的行为都是违法的，也是不道德的。

当一位6岁小孩和一位80岁老汉同时站在美国年轻人面前时，小伙子通常站起来让6岁小孩坐；当一位28岁女士与一位82岁老人同时站在小伙子面前时，小伙子站起来给女士让座，老人不会有任何意见，更不会抢座。