美国人搞不了晶圆代工？传台积电美国厂延期了

台积电位于美国亚利桑那州的新厂房计划将于2024年正式启用，但现在有可能赶不上这个目标，为了弥补落后的工程进度，台积电正计划派遣数百名工人前往美国参与建设，同时坦承工程成本已经远远超过原先预期。

根据《日经亚洲》报导，台积电美国厂因为劳动力短缺、与美国劳工磨合等因素，导致工程进度已经落后于预期，同时坦承新厂房的建筑成本超出了预期程度。目前台积电及其供应商正持续与美国政府协商办理签证，希望最快能在7月派遣500名以上资深工人前往当地加速建厂，协助无尘室设备及各种管道的安装。

不过台积电强调，这500名员工只会在当地停留一段时间加速工程进度，不会影响他们在当地的1.2万名建筑工人，以及在美国的招募工作。

2021年6月，台积电亚利桑那州厂正式破土动工。按照在台湾的经验来说，台积电通常15个月内新厂房就可以开始装机，30个月内厂房就能建设完毕正式启用，但现在可能需要3年以上的时间才有办法投入生产。先前台积电预计亚利桑那州厂将在2024年正式启用，现在也将时间范围缩小到2024年底前，反应了在工程进度上面临的延误与挑战。

台积电之所以在亚利桑那面临建设进度延宕，很大一部份原因在于当地熟悉半导体工厂安装的工人人数不足，和当地工人沟通磨合困难。「没有足够的美国工人在建设半导体设施拥有良好的实际经验，而且许多人不熟悉半导体厂房的要求，导致多项安装工程延误。」一位台积电高管表示。

同时与当地工人的沟通也很困难，有供应商的高管透露，对于台湾的无尘室业者来说，在陌生环境与当地工人沟通难度高、成本高昂，从台湾派遣有经验的熟练工人可以省下大把时间与成本。

顾问公司贝恩合伙人彼得．汉伯里（Peter Hanbury）指出，虽然台积电在台湾有一套高效率的建设模式，但他们发现半导体业者进入新地区往往会面临新的挑战，从适应新供应商的工作方式、不同管理模式、当地的环保及安全法规等等，都会影响建设进展。

而且目前美国劳动力短缺的情况，使得台积电面临更严峻的挑战。「不只是机械、电气等传统建筑劳动力领域出现人力短缺，以及拥有无尘室等相关专业技能的工人也不足。」汉伯里表示。

虽然去年美国总统拜登、苹果执行长库克等多位重量级人物都出席了台积电新厂的装机典礼，庆祝美国制造的芯片即将到来，但实际上有供应商透露，许多设备的安装都从今年春天延到了8月甚至更之后的时间点。

《日经亚洲》指出，半导体设备装机通常是厂房建设的重要时间点，也是能否进行营运的一个指标，安装完毕后生产线通常要一年时间才有办法达到合格标准，产量才能有所提升。

台积电亚利桑那州厂的工程进度延宕，或许很早就已经有了苗头，早在2022年2月时，就有消息指出该厂房的建造计划会比预期晚上3至6个月，原因便是受到疫情影响劳动力不足。

而此时的工程延误似乎并没有缓解，直到今年3月时，仍有消息显示亚利桑那州厂进度不如预期，恐怕很难在2024年内正式启动生产，恐怕得延后到2025年。

另外，也有看法认为，目前低迷的半导体市场，同样影响了台积电的扩张意愿。根据世界半导体贸易统计组织（WSTS）的资料，2023年第一季全球半导体市场急速下滑，销售额较去年同期下滑21.3%，是自2009年以来的最大跌幅。

「台积电在亚利桑那州的进展缓慢也和全球半导体市场表现低迷有关，这影响了先进芯片的生产。」美国投资银行Needham分析师Charles Shi指出，「台积电是间营利企业，市场需求低迷时现下最好的策略就是放慢扩张脚步。」

无论如何，台积电连忙派遣工人前往美国加紧赶工的消息，不仅显示半导体业者在海外扩张的困难，也突显美国虽渴望重建半导体制造业，实际从建设厂房开始，都缺乏大量相关人才的窘境。

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