【硅谷李师傅漫谈·第九篇】创业必知的十个真相！

2022-07-20 09:07

大家好，我是Amino Capital的创始与管理合伙人李强。有幸被世界各地的朋友们喜爱，我在多个新媒体平台上被朋友们称呼为“硅谷李师傅”，特别是在抖音上有50多万的粉丝。

作为一名有幸在风险投资的浪潮里浮沉十余载的从业者，我曾亲眼见证行业的变迁与更迭、企业的发展与陨落、创始人的成长与彷徨，也曾亲历过科技的跃迁、风口的助力、泡沫的破灭以及从0到100的奇迹。

为了更好地与创业者、各位同行以及对投资感兴趣的朋友们交流和探讨，我策划了这一系列的分享文章。在未来，我将通过不定期推文的方式，将我从业以来的见闻、故事、投资思考、创业感悟、乃至生活随笔等，分享给大家。

一家之言，若有偏颇之处，也请大家指正。

创业的世界精彩无比，那些成功的企业家用天才的想法和伟大的产品改变世界。而他们一飞冲天的传奇故事，又继续成为大众所津津乐道的话题。很多人向往着去创业，毕竟实现理想也好，寻求暴富也罢，都是令人难以抗拒的诱惑和动因。

随着过去几年里新兴创业公司的影响变得越来越大，全球的创业氛围越来越浓；再加上国内自2015年起推行的“双创”——即“大众创业，万众创新”等政策，人人能够实现梦想的饕餮盛宴似乎摆在了所有人的面前。一时间，言必提创业成为了一种潮流和风尚。无论是否亲身参与，每个人都可以满面红光、兴致勃勃地对着创业话题侃侃而谈。创业的世界从来没有如此热闹过，以至于很多人似乎忘记了很重要的一件事：创业是有门槛的，而且门槛很高，特别高。

需要说明的是，尽管技术型创业正在逐渐成为主流。但我在这里所说的高门槛，还并不涉及技术等更高层级的客观竞争，而是从更基础的层级，聊一聊创业给广大创业者们带来的挑战。过不了这一关的创业者们，连与竞争对手比拼技术的资格都没有。

从事投资十余年，我始终在和接触到的每一位创业者学习。相对于投资业务，他们的工作要更加充满挑战和风险。多年来，对他们的观察极大地修正完善了我的投资理念。而且，我一直也自认为是一名创业者，把带领AMINO团队做的事情看作是另一种形式的创业。无论是投资领域的拓展，还是投资管理的数字化升级，我们一直在不停地尝试新的事物。这篇文章里我想和大家分享的，就是创业者在创业过程中会逐渐意识到的一些真相。这些真相也许并不是那么容易被接受，但却是每个人必须了解的繁华背后的真实创业世界。

欢迎来到创业世界，以下是这个世界里的十条基本准则：

1. 认清现实：创业没那么酷，成功的是极少数。

不要被成功学和心灵鸡汤所迷惑，不要去相信“有舍必有得”、“坚持就能成功”这一类无法证伪的话，因为它们没有意义。不是每个脾气暴躁的人都有乔布斯的产品设计能力；不是每个光头都能像贝索斯一样成为世界首富；不是指天骂地炮轰一切就能成为“现代钢铁侠。”要知道，这些特点都与他们的成功无关。是他们做出的了不起的成绩，才让这些特点变成了亮点。

很多人觉得马斯克很酷，但事实是几乎没有人会像马斯克一样酷。如果可以选择，你大概率也不会选择像他一样酷，因为付出的代价你无法承受。更有意思的是，在马斯克像如今一般成功前，他也没这么酷。在他被踢出PayPal公司时，在特斯拉资金断裂濒临破产时，他都是一个痛苦、沉默又内向的怪胎。

据统计，在美国，创业失败的概率大概在90%，并且这一数据在所有行业里都是大致相同的；而在中国，2017-2019年间初创企业的成活率更是不足1%。绝大部分企业从开始的那一刻，就在走向死亡。所谓的功成名就、改变世界，那是极少数幸运儿才能触发的隐藏式结局。创业绝大部分的时间都是平淡忙碌的，我们看到的聚光灯下闪耀的瞬间，可能只占了不到1%。这才是创业的真相。

2. 学会壮士断腕，慈不掌兵。

有很多理想主义者，相信了那些被包装得很好的成功故事，向往着带一群兄弟朋友闯天下，初创团队从一而终、人人得名得利，皆大欢喜的结局。也有很多人觉得自己打工、就业的经历痛苦，发誓自己一定要做一个体谅员工、宽容善良的好老板。更有甚者，有的创业者宁可自己资金周转困难，仍然不裁员，因为觉得对不起和自己一起打拼的员工们。

醒醒，这些想法都不现实。

创业最重要的不是一时的成功，而是坚持活下去。先有活下去的能力，才有谈理想和情怀的底气。在公司面临资金周转问题时，坚持从一而终带领团队走下去的决定，主观上令人敬佩，客观上却并不可取。如果公司现金流吃紧，又无法通过业务方面的拓展“开源”来破局，那么作为创业者必须要果断“节流”，来盘活棋局。创业者必须要明白，能够带领团队走出困境，才是对大多数人更负责的做法。

在NVIDIA创立之初，公司走错方向，面临倒闭。黄仁勋的选择是辞去大部分团队成员，只留下30余位核心开发人员，去尝试新的业务发展方向。但同时，他也对被裁撤的员工承诺，未来公司取得成功时，会再把他们召回公司。这就是好的创始人：理想当然重要，但它的地基要深埋在现实的大地上。

另外，宽容善良没错，这是个人的选择问题。但是在业务的处理和团队的管理上，不合理、无底线的宽容等同于放纵，绝不可取。这就是商业和生活上逻辑不同的地方。对个人道德层面的盲目追求，例如“好人”、“宽厚”等，很可能让团队内部赏罚不明，把团队带成一盘散沙。

3. 创业想法有多革新并不重要。

很多人觉得，一定要在业务、产品或者商业模式上有颠覆性的创新，才能成功。这种想法过于天真了。全世界目前有77.5亿人，一个真正从来没有人想到过的创业思路是几乎不存在的。从灵光乍现，再到修改、完善、组建团队、落地执行、研发产品、以及最终实现预期构想，每往下一个环节前进一步，都会淘汰掉一大批人。我们看到的那些看似具备“颠覆”性质的商业案例，绝大部分都是经历了一轮轮的大浪淘沙，才最终活下来的企业。由于幸存者偏差的存在，当我们看到一种革新性事物或商业模式诞生时，往往已经有很多类似的公司失败无数次了。

对于更多的创业公司而言，成功的前提不是看创业想法有多新奇，而是看是否有勇气迈出第一步，以及执行得怎么样。知道谷歌是第几个做搜索引擎的吗？第18家。是不是不敢相信？但他们的产品太好，功能太强，后来居上，一跃成为行业标杆。如今更是已经从专注搜索业务的公司成长为全球高科技企业的龙头之一。而在它之前成立的那些搜索公司们，已经没有几个人记得它们的名字了。所以说，革新的创业想法是0，执行力是1，合在一起才有意义。而没有执行力的想法，无论多牛多颠覆，最终都是泡沫。破裂的时候，别人可能连个响儿都听不到。

4. 要想创业，请先学会忍受孤独。

你能接受孤独吗？如果不能，请不要创业。创业不是光鲜亮丽的秀场，不是在聚光灯下万众瞩目的演讲，更不是带着团队打江山的一呼百应。这些都是成功之后的戏和捧场而已。事实是，在创业的过程中，创业者都是孤独的，非常孤独。

为什么是这样？因为创业有关于利益，而人类的本性决定了大家在利益面前，都会更多地站在自己的角度思考问题。如果你说创业一定是为了实现某个理想、改变世界的模样，跟钱没有任何关系，那我建议你先不要创业，而是先尝试去正视自己，审视你对自己是否足够坦诚。而且即便创业所做的事就是你的理想所在，你也并不追求任何财务上的回报，你也会发现团队里的人都是为了利益才汇聚到你的身边、决定与你一同奋斗的。毕竟付出就希望有回报，每个人都要生活，这是再自然不过的事情。如果你坚持做事却不考虑赚钱，请你去做开源和公益的项目。

所以，在创业的过程中大部分的时间，你会发现其他人很难与你共情。很多事无法和别人讨论，没人听你诉苦、没人理解你的矛盾、没人愿意停下来看看赚钱的时候你是不是开心，更没有人在乎赚不到钱时你承受了多少的压力，大多数人只会指责你不尽力或者没能力。

残酷吗？我觉得很残酷。但每个创业者都面临相同的困境。如果你能学会忍受孤独，保持头脑的独立和清醒，不为外部观念过度影响，这反倒会成为你的优势，帮助你在早期减少内耗、尽快发展，领先竞争对手一步。

5. 拿不到VC的钱，不代表不是好项目。

随着风险投资的逐渐繁荣，市场上的资金越来越多，创业者们的心态也与早年有了很大的变化。曾经的风险投资，在创业世界里只是一股不大的资金力量，更多起锦上添花的作用；如今的风险投资资金充裕，投资力强，给很多创业者养成了“融不到钱就不创业”的心态。诚然，风险投资的存在给创业者们降低了资金方面的准入门槛，但同时也拉低了创业者决定创业需要付出的代价，越来越多抱着“玩一票、赌一把”心态的人涌入市场，拉低了市场质量，提高了投资风险，增加了创业难度。

而且，VC的活跃，给了很多创业者一个错觉：如果项目无法获得风险投资，项目就没有价值。这是大错特错的。要获得VC的融资，需要两个必备条件：未来预期增长足够大，以及当下价格足够低，缺一不可。无论有意向投资的人多还是少，这些都是项目最终能够获得融资的前提。前者对应双方对项目的眼光和判断，后者对应双方对项目的认知是否存在偏差，当偏差过大，创业者就拿不到投资人的钱。

因此，当我们把“好项目”的定义拉回到最基本的“赚钱”这一点时，我们会发现，拿不拿到风险投资和项目好不好没有关系。拿不到风险投资，可能是因为在投资人的逻辑和理解里，认为项目的未来前景不够，或者觉得项目价格太贵。但投资人经常判断错误。哪怕投资人的判断没有问题，也不代表项目无法赚钱，甚至赚很多钱。因为投资人追求的是估值的快速增长，最终退出盈利。但从创业者的角度来讲，最好的生意，也许从一开始就不缺少现金流。

所以，自信一点儿。拿不到VC的钱，也许不是你的项目问题，也可能是投资人的水平问题。讲的再深一点，真正最优秀的创业者和投资人所追求的，本质上是不一样的。农夫山泉市值5000亿人民币，2021年营业收入363亿元，你们看它拿到过风险投资吗？民族品牌老干妈，产品销往全球，2020年营收53亿，每天卖出200万瓶辣椒酱。别说拿风险投资的钱，它的现金流充裕到上市都没有意义。这些难道不是好公司吗？当然是。

6. "work-life balance"对创业者是个伪命题。

Work-life balance这个词1980年代第一次在英国女性自由运动上出现。如今，这一概念已经被大众引申到了商业世界的几乎每一个角落，包括创业。但是恕我直言：如果你还希望拥有work-life balance，那就不要去创业。除非你是天才创业者，你的产品或技术被市场疯抢、供不应求，且壁垒极高，没有竞争对手可以对你发起挑战，否则二者一定不可兼得。

我见过的创业者，以及我听说的创业案例里，所有比较成功、或者发展得比较顺利、亦或是成功跨过死亡谷的创业者们，都没有work-life balance的概念。无论你创业是为了理想还是财富，只有你的动力足够强、付出的精力足够多，才有一丝成功的机会。而当你有足够动力的时候，你不会去刻意追求所谓的工作和生活的平衡。

请注意，我不是说工作和生活的平衡不可能实现。它也许是可以的，但绝对不是出现在你创业的早期和中期。而且如果你刻意追求这一点，说明你并没有做好全身心创业的准备，你在给自己留退路和余地。这种心态是不可能成功的。

7. 问问自己是不是避雷针。

创始人是公司的核心，这是毋庸置疑的共识。为什么呢？除了创业方向的判断、策略的制定、计划的执行等方面，还有我认为很重要的一点：创始人是一切信息和矛盾的交汇中心，一切公司有关的事务和矛盾都会在创始人这里集中。

所以我经常对外强调的一点是：创始人是不是团队的避雷针很重要。

好的创始人应该善于疏导情绪、处理问题、消弭矛盾，甚至在必要的时候，愿意承受委屈，保持团队和业务的稳定发展。就像避雷针，能够用自己的身躯去化解雷霆之怒。在我看来，无论是创业公司还是科技巨头，所有的管理者都必须具备这一核心素质。萨蒂亚·纳德拉从微软云开始整合团队与业务，一路做到微软CEO，把微软从低谷带到如今2万亿的市值，除了扎实的技术和绝佳的远见外，更难能可贵的就是他处理人际关系、把团队拧成一股绳的强大魅力。

因此，如果你想创业，请时刻牢记“避雷针效应”的八个大字：

善疏则通，能导必安。

8. 如果你把创业想法坚持到底，大概率会死得很惨。

很多创业者喜欢跟别人强调一点：自己在创业的多长多长时间里，无论遇到多大阻力，一直保持对自己创业想法的信心，坚持不懈，绝不动摇。

我作为投资人听到这样的话时，首先当然很欣赏创业者的意志坚定。但同时，我也会质疑一个问题：为什么不改变不调整？是有足够的底气，还是不懂得变通？是能看到所有人看不到的未来，还是刚愎自用？

创业本质上是从一个思路开始，逐渐试错的过程。在我投资的几乎所有公司里，全都在对自己的业务、方向、内容等进行持续不断的迭代升级。如果创业者不能根据用户、市场等外部的反馈，灵活地进行调整和适配，那与闭门造车无异。最终的结果一定是产品与市场需求的错配，直接倒闭了事。只有善于聆听客户需求，对市场反馈永远保持敏感，顺势而为的创业团队，才能找到最适合自己发展的通路。例如我们AMINO投资的Weee!，从社区团购业务起家，经过持续不断而又痛苦的业务和战略调整，如今已经是全美最大的ethnical grocery store，估值41亿美元。

如果你是创业者，不要妄想着与全世界为敌，也别妄想世界能去适应你的思路。否则大概率撞得头破血流，血本无归，何苦来哉。

9. 准备好接受痛苦，没有创业者躲得掉。

这一点其实没有太多可说的，毕竟风雨过后才见彩虹的道理，每个人都懂。创业成功能够给创业者带来太多太多，但这都是痛苦之后应得的补偿。

如果一定要围绕这个话题说点儿什么，那大概是：如果你是一名创业者，要准备好时刻与痛苦为伴。如果你面临很多个选择，大概率最痛苦的那一个，就是最合适的答案。如果你怕吃苦又想创业，那就是在开玩笑。金融行业的定律——潜在收益与风险相匹配这一点，在几乎所有场景下都适用。

痛苦是创业不可避免的，游戏的规则就是这样。要么接受，要么退出，仅此而已。

无论多光鲜的企业家，一定都经历过痛苦的至暗时刻。乔布斯被逐出苹果的故事已经被大家说了太多次，那我就和大家分享一个我投资的项目的故事。Parker Conrad曾经在2013年创办了一家公司叫做Zenefits，这家公司在2年的时间里估值就达到了恐怖的45亿美元，是当时硅谷最炙手可热的明星项目。但由于公司发展太快，以Conrad为首的管理层忽视了公司文化的建设和管理，导致公司丑闻迭出。最终Conrad作为创始人和CEO不得不引咎辞职。Zenefits的估值也被砍超过一半。

那应该是Parker Conrad最痛苦的时刻。但他没有就此沉沦。两年后，Conrad另起炉灶从头开始，成立了人力资源管理SaaS企业Rippling，而我们AMINO有幸作为早期投资人支持了他的发展。今年5月，Rippling完成最新一轮融资，估值达到112.5亿美元。奇迹再现。

10. 准备好接受来自全世界的质疑了吗？

企业内部一定是有层级的，每个层级能接触到的信息也不同。对于底层工作人员而言，他们接触到的信息应该足够准确、足够细致，这样他们才能高效却正确地完成工作内容。而越往高层走，接触到的信息越庞杂，但最终能够提取出来用于管理决策的信息却越少。由于这种信息上的错位，很多时候，创始人的决策并不会被团队其他人所理解。来自团队内部的质疑，就会涌现出来。

如果是在公司发展顺利的情况下，这个问题还比较好处理。可一旦公司经营出现问题，矛盾就会爆发，越来越多的质疑会像多米诺骨牌一样一环接一环地浮现。团队的质疑、家人的不理解、投资人的否定、甚至创始人对自己决策的不确定，都会变成巨大的精神压力，成为压在骆驼身上的一根根稻草。

我们前面提到的创业者对孤独和痛苦的感受，都会在这种情况下被进一步强化。这无论对谁而言，都将是巨大的心理挑战。如果一个创业者能够从容面对这些挑战，那在我看来就具备了说服我去投资他的基础之一。这种人极其难得，并且往往能取得了不起的成就。

以上是我从自身经历和观察出发，总结的一些想法。一家之言，供各位参考。尽管未必百分之百正确中肯，却是我投资逻辑框架中，能够提供给创业者的最底层的建议。如果大家有不同的想法，欢迎留言，大家一起探讨。如果文章里的内容能够给大家提供一点儿帮助，那将是我最开心的事。

创业是一场艰难困苦、旷日持久的跋涉，与造富不是一回事儿。它与理想有关，却不仅限于理想。文章的最后送给广大创业者朋友一句话吧。剧作家哈维尔曾经说过：理想不是乐观。它不是坚信某件事情会成功，而是确信某件事有意义，不管结果如何。这是我听到过的最适合描述创业者理想的一句话。

祝所有创业者乘风破浪，一往无前。

煌煌七十余年的创投史上，有无数璀璨闪耀的投资人与创业者的姓名。我作为后来者，在对历史的回顾和当下新历史的见证过程中，时常会感受到自我认知与能力的边界。

我写下的这些文字，是对自我过往的总结与反思，是对自我认知边界的探索，是对自身投资思想的一次拷问。

也正因如此，我希望看到文章的朋友们能够不吝赐教，也诚邀大家在评论区分享出你们的人生故事和随想心得，让彼此之间互相学习和借鉴，共同进步。

我把「硅谷李师傅」系列的往期文章整理在下方，若有幸让您觉得这些文字有一些可取之处，自当不胜欣喜。

【第一篇】三十年，从清华园到硅谷

【第二篇】你真的懂得「价值」吗？

【第三篇】没有白走的路