背刺、失信，人类逼走了最后的虎鲸朋友

公众号新闻

2023-08-20 14:08

（图片来源：imgflip）

来源 | 把科学带回家（ID：steamforkids）

撰文 | Ziv

审校 | Skin

伊甸谷是澳大利亚南部的一个小镇，小镇附近的Twofold Bay在19世纪是一个著名捕鲸点，生活在这里的原住民世世代代开展捕鲸活动。

不过与其他捕鲸人不同的是，他们有一群独特的合作伙伴——虎鲸。有些人认为虎鲸和当地人的合作关系已经超过了1万年，可以追溯到最后一个冰河时代。

几位捕鲸人正在和一头名叫“老汤姆”的虎鲸以及虎鲸幼崽合作（图片来源：wiki）

原住民把虎鲸称为“beowas”，也就是“兄弟”的意思，可见当地人与虎鲸之间的关系曾经有多亲密。

无间合作和“舌头法则”

虎鲸（Orcinus orca，也被称为逆戟鲸）是海豚科中体型最大的成员（没错是海豚科），在全球海洋都有分布。虎鲸通常成群行动，是顶级掠食者，它们的食谱包括各种鱼类、海龟、海洋哺乳动物和海鸟等等。

每年的迁徙季节（5月~9月），虎鲸会来到伊甸谷附近。它们会把座头鲸或南露脊鲸（这两种都属于须鲸）赶到较浅的海湾中，然后游到距离捕鲸点不远的地方，发出信号提醒人们有鲸鱼来了，人类负责把那些体型庞大的鲸类杀死。

虎鲸身体的颜色就是它们最好的伪装。它们背部的黑色让在它们之上的动物难以发现它们，而腹部的白色又迷惑了在它们之下潜游的动物。

跃出海面的虎鲸（图片来源：wiki）

当捕猎体长15至30米的须鲸时，虎鲸会分为三组。其中一组留在开阔海域，防止须鲸逃走；第二组游到须鲸下方，防止它们潜入深处；第三组负责攻击猎物。

攻击方式包括撕咬须鲸的嘴唇和鳍，或者跳到鲸鱼的喷水口上，让它们窒息。

把须鲸困住后，领头的虎鲸会游到捕鲸站前，拍打尾巴，引起捕鲸人的注意。

作为回报，捕鲸人会把鲸鱼的尸体锚定在浅海湾的海底或者岸边，让虎鲸吃掉它们最喜欢的部位——猎物的舌头和嘴唇。这被称为“舌头法则”。过了一夜之后，人们才将鲸鱼的尸体拖上岸，获得鲸脂和骨头。

1908年拍摄到的鲸鱼尸体，虎鲸已经吃掉了它们的舌头和嘴唇（图片来源：bizzarrobazar）

原住民将虎鲸视为他们祖先的转世，相信虎鲸的身体里住着失踪捕鲸人的灵魂。

关系转变

然而从1840年代开始，随着欧洲捕鲸者的到来，人与虎鲸之间的关系开始变得微妙。

欧洲捕鲸业在当时已经发展到极高的水平，对于欧洲捕鲸人来说，虎鲸是他们的竞争者，而不是合作者。

戴维森（Davidson）家族是移民到伊甸镇后，为数不多的一直遵循当地传统的捕鲸家族，他们的捕鲸站也是澳大利亚运行时间最长的岸上捕鲸站。

他们使用传统渔船和鱼叉捕鲸，没有升级成更高效的设备，比如手枪和摩托艇，他们说这样会让虎鲸受到噪音的影响。

戴维森家族三代人都表示曾和一头名叫“老汤姆（Old Tom）”的虎鲸带领的虎鲸群合作过。

捕鲸人和老汤姆（左一）（图片来源：bizzarrobazar）

据说老汤姆会咬住鱼叉上的缆绳，快速把渔船拖到须鲸搁浅的海域。如果有人不慎落水，虎鲸会帮助他回到船上；同样如果虎鲸被鱼线缠住，捕鲸人也会解救它们。

戴维森家族的人还雇佣了当地原住民，这也是他们和虎鲸能顺利合作的原因——原住民和虎鲸之间原本就有很深厚的联系。

1860年，在原住民的指导下，很多外来捕鲸人都开始遵循“舌头法则”，合作也顺利进行了一段时间。

（图片来源：gifer）

命运的分别

不过并不是所有外来者都这么尊重当地传统。

1900年，一头虎鲸在岸边搁浅，戴维森一行人正开船去营救，却看见一个人把它射杀了。

船员中的原住民开始感到不安，因为这违背了他们的原则，也失去了虎鲸的信任。镇上的很多原住民先后离开了捕鲸站。

第二年，曾经有近30头虎鲸的庞大群体，只有包括老汤姆在内的7头回到了伊甸谷附近。

伊甸谷附近的虎鲸群（图片来源：wiki）

很难说到底是什么让伊甸谷的虎鲸骤减，有人猜测是北边的挪威捕鲸人把它们杀死了，也有当地食物资源逐渐减少的因素，但是也不能排除是因为虎鲸遭到背叛后选择离开。

澳大利亚弗林德斯大学的动物专家丹妮尔·克洛德（Danielle Clode）说：“虎鲸对同伴的死亡做出这种反应并不罕见，而它们也的确离开了事发地点。”

1920年代中期左右，在一次和老汤姆的合作捕鲸行动中，捕鲸人担心风暴会把须鲸的尸体带走，因此没有等老汤姆和其他几头虎鲸吃掉舌头，就把须鲸拖走了。

老汤姆咬住了缆绳表示抗议，但还是没能留住这艘船，并且在挣动中弄掉了牙齿。

1930年，人们在海滩上发现了被冲上来的老汤姆的尸体，它的胃里空空的，牙齿缺失而且嘴部有脓肿。人们推测它很可能是死于饥饿。

被冲上岸的虎鲸尸体（图片来源：majesticwhaleencounters.com.au）

当年的捕鲸人很后悔自己违反了“舌头法则”，后来他还为建造伊甸谷虎鲸博物馆提供了场地，这里至今还保留着老汤姆的骨架。

自从老汤姆去世之后，伊甸谷的人们很久都没有再见到虎鲸的踪影。

（图片来源：gifer）

直到2010年，在老汤姆逝世80周年纪念日前后一周内，人们接连观察到了3个虎鲸群。

伊甸谷的人早已不再从事捕鲸业，虎鲸的出现给当地增加了新的旅游观光项目，而人类和虎鲸合作的故事则永远留在了过去。

虎鲸：已列入失信名单。

参考资料：

[1]https://en.wikipedia.org/wiki/Killer_whales_of_Eden,_New_South_Wales

[2]https://en.wikipedia.org/wiki/Orca

[3]https://en.wikipedia.org/wiki/Old_Tom_(orca)

[4]https://www.atlasobscura.com/articles/killer-whales-work-with-humans

[5]https://press-files.anu.edu.au/downloads/press/p72891/pdf/article126.pdf

[6]https://www.aboriginal-art-australia.com/aboriginal-art-library/aboriginal-ceremonial-dancing/

[7]https://www.abc.net.au/local/audio/2010/05/06/2892204.htm?site=local

[8]https://www.abc.net.au/local/audio/2013/10/29/3879462.htm?site=local

[9]https://www.abc.net.au/local/stories/2010/09/17/3014987.htm?site=local

本文经授权转载自公众号“把科学带回家”（ID:steamforkids）

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