联邦疫情纾困1.9兆 25%地方政府用途不明

拜登总统2021年3月签署「美国救援计划法」(American Rescue Plan)，联邦政府编列1.9兆元应对新冠疫情并刺激经济，包括拨款给地方政府纾困，但分析发现，全国近四分一地方政府至今未提出任何支出报告。

美联社根据联邦财政部的数据分析发现，截至今年春季，约有6300个城市及郡，约占全国地方政府总数近25%，提交的报告是没有支出，其中约5100个更没有列出任何纾困项目计划。

是这些地方政府不需要钱？还是将拨款花在其他用途？

整个1.9兆元救助计划，有3500亿元是拨给各州、领地、部落、郡、城市及村镇以应付疫情所需。

按照有关规定，各地方政府收到拨款后，有责任在隔年年底前就应付疫情的项目编列经费，并于2026年运行完毕。

美联社指出，超过6000个地方政府将收到的联邦款项归类为「替代收入」(revenue replacement)。据财政部规定，「替代收入」项目可允许最高1000万元的假设性收入损失(assumed revenue loss)，且无需提供证明。如此一来，地方政府可将联邦纾困拨款用于其他目的而毋须提交报告。

截至今年4月，大约2万6500个地方政府向财政部提交的报告里，总共只花费联邦拨款的43% ，其中有77%的经费落实到相关项目，其余拨款花在甚么地方则无报告。

共和党人及财政保守派，从民主党提出这个历来最大规模的纾困计划开始，就质疑这笔庞大开支是否有必要，又指大多数的州经济已从疫后迅速反弹，出现巨额盈余。

众院岁入委员会(House Ways and Means Committee)共和党籍主席史密斯(Jason Smith)抨击，虽然民主党及左派声称这个近2兆元的法案是为了对抗新冠疫情，但他们却把美国人辛苦赚来的税款浪费在荒谬的用途。

例如有地方政府用来资助高档酒店、棒球场乃至改善监狱设施，都与疫情无关，早已引起一些国会议员的不满。

文 | 世界新闻网