嫦娥四号着陆器已“看不见”，玉兔二号月球车回望来时路

在月球背面走了四年多的玉兔二号月球车“回望来时路”。可以看见印刻在冯·卡门撞击坑内蜿蜒曲折的车辙，但已经看不见带它来到月球背面的嫦娥四号着陆器。

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图源：SegerYU/CAS/NAOC/GRAS

这张由玉兔二号月球车全景相机拍摄拼接而成的照片摄于今年上半年的3月18日，当时累积行驶里程已经接近1.5公里，别看走得慢，它所走的每一步都是地面飞控人员基于安全与科考任务要求，严谨规划的路线，唯有如此才能长长久久地走下去。

玉兔二号是人类部署月球表面正常开展巡视探测时间最长的月球车，其在月球的每一秒每一分都在刷新着人类纪录。

月背巡视探测离不开部署在环绕地月拉格朗日L2点Halo轨道的鹊桥号中继卫星（与月球之间的距离约有6.5万公里），这颗中继星已经处于超期服役状态。而如果没有中继星，即便嫦娥四号着陆器与巡视器一切安好，也将无法与地球取得联系。

好在服务月球南极探测的鹊桥二号中继卫星再过几个月就要发射了，这颗中继星虽然主要服务月球南极高纬度区域，但也可以兼顾月球背面中继通信。

所以，在可预见的将来，二兔还能继续在月球背面撒欢。