你都把博士们研究的新物种吃光了？

于冥冥之中，真菌遇到了藻类，一见钟情，紧密结合，从此不分离，成为了自然界的模范夫妻代表——地衣。

地衣是由地衣型真菌和藻类或蓝细菌互惠共生而形成的群落

藻细胞通过光合作用为真菌提供养分，真菌为藻类提供水和矿物质，保护藻细胞长成各种形状，让软肋拥有盔甲，从而形成稳定的“互惠共生”特性。

珊瑚枝

地衣生长极其缓慢，生长较慢的比如地图衣，平均每年仅生长0.2毫米，岩石表面的地衣，理论上环境适宜的话寿命可达千年，人们可以通过它推算地震、断层或冰川退缩等地质事件发生的年代。百年修得同船渡，千年结成地衣缘，所以它们是当之无愧的地衣婚！

地图衣平均每年仅生长0.2毫米

地衣的出现，仅晚于最早出现在海洋里的藻类。地衣于6亿年前登上陆地，菌藻共生过程中产生地衣酸类化合物，使岩石表面受到生物风化，从而制造出最原始的土壤，对陆生环境进行了一次彻头彻尾的改造，之后陆地上又陆续出现苔藓、蕨类、种子植物等。因此，地衣又被称为“先锋生物”和地球陆地“拓荒者”。

冰川退缩后的地衣群落

地衣无根茎叶的分化，更不会开花结果，那么它是如何传宗接代，开疆拓土的呢？

原来，地衣有自己独特的繁殖方式，通常我们在野外看到的多数是地衣的地衣体，幸运的时候能看到它的子囊盘（繁殖结构），其主要是通过子囊盘进行有性繁殖，产生真菌孢子(相当于种子植物的种子)，而真菌孢子形态多种多样,是物种识别的重要依据之一。

电镜下的子囊孢子形态 

图源：参考文献【1】

孢子成熟离开子囊，随风或水流等散落到合适的环境中萌发形成菌丝，忠诚而专一的寻找对象—共生藻，从而形成新的地衣体。有时地衣也能通过粉芽、裂芽、甚至是地衣体进行无性繁殖。

”戴小红帽“的瘦柄石蕊

地衣可谓是地球上最顽强的生命之一，它的足迹遍布世界，无论是南北极，还是森林、草原、荒漠，都有地衣分布，其在树皮、土壤、岩石甚至是塑料和玻璃上都能生长。

岩石表面的地衣群落

中国是地衣资源较为丰富的国家，据统计，世界已报道的地衣种类约为19387种，中国已有记录3085种。

青海新疆的丹霞地貌或戈壁滩上，可以观察到周边土壤上独特的“地衣地毯”，通过甘肃鳞茶渍、丽黑瘤衣、垫盾链衣等不同的壳状地衣，在沙土的表面聚集成大大小小的斑块，从而连结起来形成地衣荒漠结皮。它可以改变荒漠或沙漠表面的沙土游动环境，为其他生物登陆创造最基本的条件。

土壤表面灰色的地衣地毯

地衣能够耐受极端环境，从零下60摄氏度至零上70摄氏度都能顽强存活，海拔跨度能从海平面一直上升到青藏高原海拔6000米。

青藏高原上的地衣群落

目前已经观察到最高的海拔记录：尼泊尔境内的丽石黄衣—7000米。海拔5000米以上就被称为生命禁区，而在7000米海拔的生命绝迹之地看到那一抹绽放的橙红，足以感受到地衣生命的顽强。

珠穆朗玛峰下的地衣群落

欧洲航天局曾多次将不同种类的地衣带上太空，发现它们能在外太空环境下存活一定时间。美国“机遇号”火星探测器在火星执行任务时拍摄到的一种“生物”，认为很可能是一种石生地衣——羊角淡盘衣。

羊角衣：我可不是小蘑菇

如果未来想将火星改造成适宜人类居住的星球，地衣可能是最理想的拓荒者。

但功夫再强也怕菜刀，地衣的软肋就是扛不住环境污染。由于自身结构相对简单（缺乏如气孔、角质层这样的调节结构），地衣很容易积累环境中的重金属、二氧化硫等污染物，而且自身无法排解；积累到一定程度后，地衣就开始解体，直至死亡。所以地衣也被认为是对大气污染生态监测最好的材料之一。

石蕊生长在环境和土质良好的地方

在大气污染严重的大型工业区和城市中心，对污染和干旱敏感的地衣几乎绝迹，形成所谓的“地衣荒漠”。以“地衣荒漠”为中心，向周围展开，存在着一系列过渡型的梯度地衣带，由此反映大气质量。城市公园中地衣身影出现的频率越来越高，相应的空气质量由市中心到郊区慢慢变好。

看见“长松萝”就知道空气差不了

从最新的研究发现，部分耐热抗旱的地衣物种，已经适应城市轻度污染、汽车和建筑物产生的“热岛效应”。

以上介绍完，接下来就是大家最关心的能好怎了！滇西北白族和纳西族食用的“石花菜”就包括了树花属地衣的多个物种；大理白族食用的“青蛙皮”是肺衣属地衣的混杂。要说味道如何，口感较为柔韧，感觉像是嚼树皮。

肺衣炒鸡蛋

由于地衣生长极其缓慢，菌藻共生机制尚待深入研究，所以目前还不能人工栽培。近年的研究表明，民间所食用的地衣竟然多是未知的新物种。一些地区民间食用的“地皮菜”，被误认为是地衣被出售，但实际是藻类中的地木耳 Nostoc commune。

美味石耳

藏族同胞使用红雪茶、丽石黄衣等作为藏香的原料，其他民族同胞偶有使用地茶入药或作茶饮的习俗。

包装红雪茶

不少动物也将地衣作为越冬的主食，栖息于云南的明星物种滇金丝猴，取食的就是长松萝。

金丝猴采食长松萝、肺衣、树发等地衣

在三江源等国家公园里生存的动物，如高山岩羊等，也依赖于啃食岩壁上的丽石黄衣、红脐鳞等壳状地衣作为越冬的食物。

脐鳞属地衣

除了食用价值之外，地衣还有药用和工业用，地衣在传统医学中常用于治疗皮肤病、呼吸、消化问题及妇产科问题。然而目前国内市场鲜有正规的地衣药品开发和售卖，科研人员们尚有广阔的探索空间。虽然地衣具有一定的潜在药用价值，但面对其制品，尤其是来源不明又声称有效的药品时，仍需谨慎，请遵医嘱。

地衣的生长和生存如今也面临威胁，所幸随着自然保护区的不断完善，一些重要的地衣资源得到了合理利用并保护。这种渺小的共生生命体，虽然聚光灯照不到它，但它已顽强生长了数亿年。以宏大的生物多样性，构成了生态系统中基础的一部分。

撰文 | 银安城

摄影 | 银安城 王立松

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