“药食同源”的观念在国内深入人心，这也很容易理解：吃点东西，一面能满足口欲，另一方面还能治病，这样的好事谁不喜欢？
正因如此，国人在生病时对食物也有很多禁忌，比如孩子咳嗽，就常有家长追着医生问：XX能吃吗，XXX能吃吗？流传的关于咳嗽时不能吃的食物清单也很长，这些说法有道理吗？关于这个禁忌，有两种常见的说法，一种是认为桔子是热性的，吃了会“上火”，导致咳嗽。“上火”没有明确定义，食物的寒热性也是毫无依据的分类，所有以“上火”为由不能吃某种食物，只是一种偷懒的解释，也是不足为信的。详细可阅读：中国人为什么这么容易上火？另一种说法是，桔子含有果酸，会刺激咽喉部，还会引起胃食管返流，引发或加重咳嗽。这个说法听起来似乎比较科学，这是真的吗？桔子确实含有果酸，食物的刺激主要针对消化道，而咳嗽的感受器主要是在呼吸道，只要不呛入气管，是不至于引发咳嗽的，吃桔子时果酸对口腔、咽喉的刺激最强烈，我们可以看到有人酸得皱眉，但看不到有人酸得咳嗽。那果酸会引起胃食管返流然后加重咳嗽吗？胃食管返流病确实可以引发咳嗽，如果有慢性咳嗽找不到原因，是需要考虑这个问题。但胃食管返流病是胃食管的结构和功能问题导致的，不是食物引发的，所以对于没有胃食管返流病的人来说，不管是什么时候，也不管吃什么食物，都不用担心加重咳嗽。那对于有胃食管返流病的人呢？对这些病人确实经常建议回避一些食物，比如桔子和碳酸饮料，但这种建议也只是基于推测的谨慎建议，并没有实际证据说这些食物会加重胃食管返流，有的指南也明确说不常规推荐回避。[1]所以，如果孩子有胃食管返流病，如果你担心加重，想忌口桔子这些比较酸的食物，可以忌口，如果没有这个病，就不用额外担心会加重咳嗽。这个说法的来源应该是传统医学里认为冷的东西和寒气有关，寒气又和很多疾病有关。但喝冷的东西下去，很快就会被体热所暖化，正常的饮食不会影响到人体的核心体温，不会增加生病的风险。更主要的，喝下去的是进入消化道，咳嗽是呼吸道的问题，哪怕消化道受到一点刺激，也不至于引发咳嗽。相比与冷饮，冷空气对呼吸道的刺激会更明显，但适应了后，冷空气也不会让人更容易咳嗽。对于饮食的冷热，我们可以根据孩子的喜好让他自己选择，不需要因为担心咳嗽或其它问题而只让喝热的或冷的。详细阅读：中国人为什么不能喝冰东西？有种说法是肉会生痰，所以咳嗽不能吃肉，这种说法也是没有依据的。痰主要是由呼吸道黏膜里的杯状细胞分泌产生的。发生了呼吸道感染、过敏或其它炎症反应时，呼吸道分泌物会增多，以黏附病原体，保护呼吸道，这其实也是人体自我保护的一种机制。所以痰液的产生主要是受呼吸道炎症的影响，而不是进入消化道的食物，除非你对某种肉类过敏，过敏反应也引发了呼吸道症状，否则不需要担心咳嗽而不吃肉。这个和肉的道理一样。鸡蛋、海鲜之所以也被当成一种禁忌，是因为它们是食物过敏的常见种类。虽然不常见，但食物过敏是可以出现反复咳嗽、喘息等症状的，所以如果对海鲜、鸡蛋过敏，不论是否有咳嗽，都需要暂时回避；如果不过敏，不论是否有咳嗽，都可以吃。这也是一种流传比较广的说法，但这种说法显然是没依据的。事实上，甜味剂不但不会引发或者加重咳嗽，反而可能可以减少咳嗽，有研究显示蔗糖水漱口可以提高咳嗽的阈值[2,3]，让人不容易咳嗽。蜂蜜也是甜的，也有研究发现蜂蜜可以减轻孩子的夜间咳嗽[4]。所以想想蜂蜜，再想想咳嗽“糖”浆，就知道咳嗽不能吃甜的这种说法是无稽之谈。不光是在国内，在国外也有一种说法，说牛奶和奶制品容易生痰，会导致鼻涕和痰液增多，但同样是没有证实过。但确实有人感觉喝奶后喉咙像裹着什么东西，鼻涕或痰更浓，难以吞咽。澳洲临床免疫和过敏协会还专门讲到过这个问题，说最近的研究显示，这是因为牛奶的稠厚的质感产生的，其它类似稠厚的液体同样可以产生这种感觉。[5]
之所以有这种说法，可能是因为这些有刺激性或坚硬粗糙的食物会刺激咽喉，然后导致不适。这倒是可以理解的，哪怕是不咳嗽，吃辣椒也可能辣得我们一把鼻涕一把泪，如果鼻咽部分泌物多，夜间睡眠时向后滴入咽喉部是可能引发咳嗽的。但辛辣食物刺激引发分泌物增多是短暂的，一旦感觉不辣了，这些症状也就消失了，所以也不需要因为担心咳嗽而忌口这些食物。但油炸食品确实不是健康食品，是应该尽量少吃。咳嗽是一个神经反射的过程，咳嗽的感受器受到刺激，把信号传递到大脑里的咳嗽中枢，大脑再发送指令给神经肌肉，引发咳嗽动作，咳嗽产生的气压可以帮助消除呼吸道的分泌物，去除这些刺激，所以这是人体维持呼吸道清洁的一个保护机制。
咳嗽感受器主要分布在呼吸道而不是胃肠道，食物对咳嗽的影响非常的小。吃下去的止咳药发挥作用，主要是通过抑制咳嗽中枢来实现的，除了罂粟壳这些含有阿片成分的植物，没有什么食物具有明确的止咳效果。（甜味剂可能可以降低咳嗽的敏感性）那为什么有这么多食物不能吃的说法呢？儿童感冒等呼吸道疾病多发，咳嗽是一个很常见问题，有的咳嗽还一下不好确定准确原因，尤其是那些慢性咳嗽，在原因不明的情况，很多人会默认先后发生的事情有因果关系，而国人又有药食同源的观念，就很容易把咳嗽的锅甩在食物上了。了解了咳嗽发射的机制，就会知道，相比于整天想着吃什么或者忌口什么来止咳，不如多关注一下孩子咳嗽背后的原因，比如孩子周围是否有二手烟、三手烟、油烟等空气污染问题，是否有过敏等问题，如果是病毒感染引起的呼吸道感染，需要的更多只是时间，忌口不会让孩子好得更快一点。(本文首发于2018年）参考资料：
[1]http://gi.org/wp-content/uploads/2018/04/ACG-GERD-Guideline-Summary.pdf
[2]https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4638412/
[3]https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24173385
[4]http://pediatrics.aappublications.org/content/130/3/465.long
[5]https://www.allergy.org.au/patients/food-other-adverse-reactions/milk-mucus-and-cough
