批判性思维:如何变得擅长各种智力活动
这并不难解释:
1. 如果拥有更好的体能,也就是更强的力量,更快的速度,更好的耐力,更协调、柔韧、灵敏的身体,那么几乎就能擅长所有的体育运动。
2. 跑步训练能让人拥有更好的体能。
3. 跑步能让人变得几乎擅长所有的体育运动。
假设跑步能让人变得更擅长体育运动,那么,有没有什么办法,可以让人变得几乎擅长所有的智力活动呢?
小明找到了那位帮过自己的体育老师,希望体育老师能训练自己,让自己不仅在体能上变得更好,还能在智能上变得更强。然而,体育老师对此爱莫能助。不过,小明的体育老师向小明介绍了一位教批判性思维的老师。这位老师在了解了小明的具体情况后,给小明制订了一套训练计划。按计划坚持练习了 3 个月后,小明惊奇地发现,自己变得几乎擅长所有的智力活动了。
上述思想实验令人难以置信。跑步也许能使人的体能变好,但真的有什么训练项目能增强人的智能吗?如果有的话,它的原理会是什么样的呢?
它的原理可能是这样的:
2. 老师给小明制订的那个训练计划能增强×能力。
3. 小明在坚持练习了一段时间后,×能力变得更强,从而变得几乎擅长所有的智力活动。
现在,问题来了,×能力是什么?我也是一位教批判性思维的老师。我会给学生量身订制思维训练计划,训练的内容是批判性思维的习惯和能力。为什么提升批判性思维能让人变得几乎擅长所有的智力活动?为什么说批判性思维就是 ×能力?
我们可以给出这样的论证:
1. 在几乎所有的智力活动中,我们都需要决定应该相信什么和做什么。比如,我应该相信这道题的答案是 A 还是 B ?我应该下这一步棋还是那一步棋?我应该相信张三的说法还是李四的说法?我应该怎么做才能解决这个别人解决不了的高难度问题?
2. 我们应该相信一个足够好的论证的结论。如果那个结论是陈述句,就相信它的内容。如果那个结论是祈使句,就按它说的去做。
3. 如果我们能知道一个结论是不是一个足够好的论证的结论,我们就能决定应该相信什么和做什么。
4. 批判性思维的训练能让我们具备识别论证、分析论证、评价论证和建构论证的习惯和能力。
5. 如果我们具备识别论证、分析论证、评价论证和建构论证的习惯和能力,我们就能知道一个结论是不是一个足够好的论证的结论。
6. 批判性思维的训练能让我们决定应该相信什么和做什么,从而变得几乎擅长所有的智力活动。
在看到上面由 1 ~ 6 组成的论证之后,你可能依然不确信6 这个结论是值得相信的。
这是因为,你不确定由 1 ~ 6 组成的论证是不是一个足够好的论证。你之所以不确定由 1 ~ 6 组成的论证是不是一个足够好的论证,是因为你缺少分析和评价这个论证的能力。你甚至可能都不知道这 6 句话组成了一个论证,也就是不具备识别这个论证的能力。
而你之所以缺少识别、分析和评价这个论证的能力,很可能是因为你几乎没有接受过这方面的训练。父母和老师没有教过你,你也没有从书籍、电视或者互联网上了解过这方面的知识。由于你缺少这些能力,你也很可能不具备建构论证的能力。当别人希望你给出一个好的论证时,你不知道该怎么做才能满足别人的期望。不过,你也不用着急。
小明经过了 3 个月的训练后,变得几乎擅长所有的智力活动了。而你只要加以训练,也可以达到类似的效果。训练的重点是论证。论证就是一组包含理由和结论的命题,其中理由为结论提供支持。
在这个意义上,论证就像是一座塔,理由就是从地基到次高层的部分,结论就是最高层。如果地基足够稳固,中间部分也足够稳固,那么最高层也会足够稳固。
为了让你更好地识别论证,我用了 1、2、3 这样的序号将理由和结论都标记了出来。其中,结论的最左边还带有“因此”这个词。几乎在全书的每个小节,你都会发现这种带有序号的论证。你需要仔细思考这些论证,想想其中的每一句话是否值得相信?请尽可能保持挑剔,不要轻易相信它们。还要注意一点:思想实验本身不是带有序号的论证,但我会将它们解读成这种带有序号的论证。一些思想实验还有其他的解读方式,等着你去分析和评价。
毕竟,思想实验更像是一幅画,而论证则像是描绘那幅画的诗句。诗句并不能完美地描述画作,因为图画所包含的信息量并不能被无损地压缩成几行简短的诗句。所以,我们并不要求论证能完美地展现思想实验中的所有信息,只要能展现关键信息即可。
/ 本文节选自机械工业出版社《思想实验》,经授权刊发 /
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