独角兽（Unicorn）是神话传说中的动物，深受青少年喜爱；它还是一个经济技术标准。2013年11月，华裔风险投资人艾琳·李选择用“独角兽”来指代那些“成立于2003年之后且估值超过10亿美元的初创软件公司”。自此独角兽成为衡量创业创新水平的重要指标。迄今，人们对独角兽尚没有严格一致的界定，基本共识是“估值达到10亿美元的初创企业”，即独角兽必须具备两个条件：（1）估值规模：达到10亿美元。隐含的前提是公司获得过风险投资。这是关于独角兽的“两个共识”。除此，在企业年龄、所属行业和独立性三个方面有着不同的界定标准，是“三个不统一”：（3）企业年龄。主要有三种情况：一是没有相关要求；二是设定公司成立的最早期限；三是要求“成立时间不超过十年”，这条在中文媒体中比较常见，在国外文献中没有注意到。（4）所属行业。即是否把独角兽限定为科技公司，例如元气森林等茶饮公司算不算？（5）独立性。即从大公司中分拆出来的子公司能不能算？例如Waymo、蚂蚁集团、京东工业品、比亚迪半导体等。这条的涉及面较大。国内外不乏独角兽研究机构，例如分别专注于欧洲、英国、印度和中国市场的Sifted、Beauhurst、Venture Intelligence和长城战略咨询；跟踪全球市场的有美国CB Insights和Crunchbase，荷兰的Dealroom，中国的IT桔子和胡润研究院。然而，各个机构发布的独角兽榜单差异很大，没有一致认可的（或完美的）榜单。例如，根据CB Insights全球有1226家独角兽，根据Crunchbase则有1475家；根据Dealroom中国有239家，根据泽平宏观竟有514家。如下图所示。这不仅是因为界定标准不一，还因为信息获取方式不同，信息更新速度有异。图1 不同机构统计的全球和中国独角兽数量
数据来源：腾讯研究院收集整理，2023年10月
下文分析将基于CB Insights截止今年9月26日的数据。从有独角兽榜单以来，一直是美国第一，中国第二。在很长一段时间内，美国占独角兽数量的一半（50%），中国占剩下的一半（25%）。目前，中国仍稳居第二位，但与美国的差距在拉大，对第三名的优势在缩小。根据CB Insights数据，目前（即9月26日，下同）美国遥遥领先，独角兽数量和估值总额均占世界一半以上，共有657家独角兽，估值总额超2万亿美元。中国仅内地（下同）的独角兽数量就达到了172家，居第二位，占世界的14.0%；总估值为6405亿美元，占世界的16.7%。相较于去年（基于6月13日数据），绝对量和占比均有所下降。欧盟位居第三位，有104家独角兽；其中，德国31家，法国25家。加上印度、英国、以色列和加拿大，这7个国家和地区占独角兽数量和估值的90%，是“独角兽G7（七国集团）”。如下图所示。图2 全球独角兽企业分布情况
数据来源：根据CB Insights数据（2023年9月26日）整理
百角兽（Hectocorn，估值达1000亿美元）是独角兽中的王者。去年曾出现3只百角兽并行天下的罕见奇观，即字节跳动、SpaceX和SHEIN。目前，它们仍是前三大独角兽，但估值水平发生了变化。字节跳动和SpaceX分别提升到2250亿美元和1370亿美元；SHEIN则下滑到660亿美元，退出百角兽之列。位居第4至第10位的依次是Stripe（美）、Databricks（美）、Canva（澳）、Revolut（英）、Epic Games（美）、Fanatics（美）和OpenAI（美），估值处于290-500亿美元。旧金山是高科技圣地，是独角兽聚集地，共有171家，相当于中国内地独角兽数量之和；其所在的旧金山湾区有291家之多，所在的加州有339家。前几年有一个段子：在钢铁产量排名中，中国第一、河北第二、唐山第三、美国第四。独角兽与之类似，美国第一、加州第二、旧金山湾区第三、中国第四、旧金山第五。旧金山之于美国独角兽，犹如唐山之于中国钢铁。从城市（城市圈）的角度看，旧金山湾区（291家）和纽约（120家）的独角兽数量分居前二位，处于领先位置；北京（63家）、伦敦（43家）和上海（41家）分居第三至第五位；深圳（19家）也挤进前十。前11大城市（城市圈）的独角兽数量共占全球的58.6%。如下图所示。图3 独角兽数量的城市排名
数据来源：根据CB Insights数据（2023年9月26日）整理
媒体常用独角兽存量来衡量创业创新水平。实际上，独角兽的年龄结构非常重要。新增量至少和现有存量同等重要。今年是一个小年。截止9月26日全球仅新诞生45家独角兽，占总量的3.7%。其中，美国23家，保持一半以上比例；中国居第二位，有5家——华晟新能源、麦田能源、徐州博康、茶百道和智谱AI；欧盟（均在德国）和英国均有3家。2022年是一个大年，全球新生独角兽259家，占现有存量的21.1%。2021年是一个超大年，全球新生独角兽514家，占现有存量的41.9%。如下图所示。图4 近三年独角兽七强的新生数量及占比（注：不包括已退出独角兽）
数据来源：根据CB Insights数据（2023年9月26日）整理
在独角兽G7中，以色列、英国和欧盟的独角兽较为年轻，2022年以来新生数量在存量中的占比均在30%左右；只有中国远不及平均水平（24.8%），仅有13家，占比7.6%，面临着老龄化风险。就绝对值看，中国的新生数量在2021年以微弱劣势屈居第三，2022年下滑到第五，今年再次回到第二的位置；2021年以来新增数量亦是第三，2022年以来亦是第五。行业结构：
企业科技是第一大行业，
凸显产业互联网的巨大潜力
CB Insights把独角兽所处的行业划分为7个，按数量由多到少依次是：企业科技、金融服务、消费与零售、工业、医疗保健与生命科学、媒体与娱乐、保险。企业科技是独角兽第一大行业，共有374家，占比超过三成。企业科技在美国和欧盟均是第一大行业，在中国是第三。企业科技（Enterprise Tech）指的是面向企业组织提供的技术解决方案和服务，以提升生产经营效率和能力。这与国内流行的产业互联网内涵十分相近，充分体现出产业互联网是全球大势，中国仍有巨大潜力。需要注意，把“Enterprise Tech”翻译成“企业科技”是基于国人习惯，就像把“Fintech（financial technology）”翻译成“金融科技”一样。实际上，“企业技术”才是准确的翻译。人们常把科学（Science）和技术（Technology）连用，简称“科技”。两者不同。科学是发现，是认识世界的能力；技术是发明，是改造世界的能力。金融服务是独角兽第二大行业，共有216家，占比17.6%。最发达的当属英国，其38%的独角兽来自金融服务行业，如加上保险则超过一半，伦敦被誉为“欧洲金融科技之都”。金融服务在美国是第二大行业，在欧盟是第四大行业，在中国则是第六大（仅有9家）。消费与零售领域的独角兽数量仅比金融服务少一家，居第三位。在中国和欧盟均为第二大行业，在美国是第五。如下图所示。图5 全球和美中欧的独角兽行业分布
数据来源：根据CB Insights数据（2023年9月26日）整理
中美两个独角兽大国的行业结构有着较大差异。美国的独角兽较多分布在企业科技、金融服务、医疗保健与生命科学，分别占38.8%、16.1%和14.0%。中国的三大行业是工业、消费与零售、企业科技，分别占32.0%、29.1%和17.4%，充分体现了中国的工业大国和消费大国优势。欧盟的行业分布相对均匀一些，企业科技、消费与零售、工业、金融服务这四大行业的占比大体相当。从有了一个好的想法，到决定创立一家公司，再获得风险投资，进而幸运地成为独角兽，然后成功上市或被收购，当然中间随时面临倒闭风险。这是一个较为完整的企业创业成长过程。各个环节紧密耦合，互相影响。独角兽是其中一个可实现的目标或可达到的阶段，其发展取决于整个链条的健康情况。如不能顺利退出，人们就不会创业；如没有风险投资，就不会有独角兽一说。因此，独角兽的成长是经济社会和创新环境的结果。对独角兽成因的讨论，必须放到更大的视野中去。在小小的花园里面，开小小的花；在大大的花园里面，开大大的花。创新的环境和土壤十分重要。我们首先要知道创新是如何产生的？里德利在《创新的起源》中指出：“创新是自由之子，是繁荣之母”“创新发生在人们见面并交换商品、服务以及思想的地方”。莫基尔在《富裕的杠杆》中说过：“技术变革只能通过新思想的涌现而产生。”创新就是“异花传粉”，物种的多样性至关重要。考察人才流向，是反映创新能力的一个简单有效方法。只有那些具有进取心和生存技能的人才愿意接受迁徙的风险，他们来自不同的地方，带来不同的生活习惯、不同的思想观念、不同的技术方法，交汇在一起就像飘散在空气中多样的花粉，更容易催生新的事物。而如果只有一种花，就不会发生创新，就永远是那种花。2400年前的秦国，150年前的美国，120年前的东北，40年前的深圳，都有大量的人口涌入，也同时开启了技术的变革、经济的腾飞。今天，移民撑起了美国科技行业的半边天，而且是比较大的那半；北京、上海和深圳汇聚全国人才，独角兽数量位居前列。
闫德利 腾讯研究院资深专家 来源：腾讯研究院
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