国会图书馆“塑造美国的历史名著”（四）:《弗雷德里克·道格拉斯生平自述》

《自述》一书乃道格拉斯（Frederick Douglass）著作。国会图书馆在10月9日请到大华府地区霍华德大学资深教授、历史学家和作家埃德娜·格林·梅德福（Edna Greene Medford）与C-SPAN的观众一起探讨这部自传性作品的写作背景，以及它的历史和现实意义。

《弗雷德里克·道格拉斯生平自述》原版封面和作者照片（C-SPAN国会图书馆节目截图/下同）

首先梅德福教授介绍了这本书出版的历史背景：当时美国北方大部分地方已经立法禁止奴隶制，但是南方还在扩大奴隶的使用，辩称它是一种不可避免、必要的邪恶。在路易斯安那收购案之后新近加入美国的西部各州，废奴主义者更为活跃。那时候北方人大多数没有去过南方，对南方的奴隶只是道听途说，根本不知道奴隶所受到的残酷对待，而《汤姆叔叔的小屋》要到1852年才出版，因此道格拉斯的这部自传成为揭露南方奴隶制振聋发聩的著作。这本书出版后4个月就印刷了5000册，到内战爆发前的1860年，不计盗版已经售出了30,000本。在当时的南方不可能公开出售这本书，但是人们会私下将它带进来，类似现代控制言论自由国家的做法和人们的对策。

在C-SPAN的节目中，还介绍了道格拉斯曾经用过的多个名字。那是他从南方逃走后，为了避免被奴隶主追踪抓回去而不得已的办法。

在谈到书中道格拉斯亲眼目睹的南方奴隶主对待奴隶的残暴行径、特别是对女奴的侮辱，包括他在睡梦中被尖叫声震醒，看到自己的姨妈被剥光上衣吊起来用皮鞭抽打的惨象。因为那是出于一个孩子的亲身经历，在读者当中产生极大的震撼，让他们知道真相并不像奴隶制捍卫者所说：奴隶除了没有人身自由之外，主人对他们都是仁慈的，给他们足够的食物，工作不是很辛苦，也没有受到虐待等等。

道格拉斯之所以后来会逃到北方，并且成为著名的南方奴隶制批判者和演说家，有他短暂受到过一个女主人的照顾和教他阅读的经历之外，也与他从不服输的倔强有关。梅德福教授提到他曾经被主人派去在一个以残暴对付奴隶的监工手下工作，多次被打之后，忍无可忍与监工对打了两个半小时，最终被监工另眼相看。

在节目的问答环节里，一位观众从肯塔基州路易斯维尔打来电话，谈到他对道格拉斯的敬仰，以及拿他和其他黑人民权领袖进行比较。

梅德福教授在回答时说，道格拉斯无疑是他那个时代最知名的非裔美国人，我们可以把他视为19世纪的小马丁·路德·金。与金博士不同的是道格拉斯对暴力斗争的态度。他不但间接参与了约翰·布朗对哈帕斯堡的袭击（袭击前布朗在他家住了大约一个月，他可能在财务上支持了布朗的行动）。而且在南北战争爆发后，他表态支持，因为他明白，战争的后果可能是北方取胜，南方黑人则可能获得自由。

梅德福教授还补充说，道格拉斯不仅为黑人解放而战，也为女权而战，支持妇女投票权运动。（笔者注：与道格拉斯几乎同时代的黑人妇女废奴和女权运动家索杰纳·特魯思/Sojourner Truth去世时，道格拉斯特地前往为她致哀。）

《弗雷德里克·道格拉斯生平自述》后续版本添加了更多的插图，这是C-SPAN剪接其中的几幅在节目中播出。

最后我们向读者提供《道格拉斯生平自述》一书的电子版，链接为：
https://docsouth.unc.edu/neh/douglass/douglass.html

这是北卡州立大学教堂山分校学术图书馆依据法规，对版权过期书籍于1999年扫描上线的。

https://share.america.gov/zh-hans/books-that-shaped-america-series-4-the-narrative-of-the-life-of-frederick-douglass/