新法通过!加州人以后要喝马桶水了?看看哪些地方的人先喝到……
近日,加州正式批准将废水转化为饮用水,并成为全美继科罗拉多州后第二个通过这项规定的州。
将废物转化为资源,这并非什么新鲜事。这项把废水直接转换为饮用水的技术,却一度被很多媒体批评为从“马桶到水龙头”的水源。
数年前,微软创始人比尔·盖茨就曾勇敢尝试,亲自品尝了一杯由“人类排泄物”转化而来的饮用水。但是,即便知道处理后的饮用水干净、安全,依旧有很多民众大喊:臣妾做不到啊!
可以安全饮用
水资源专家表示,将其称为“厕所到水龙头”并不准确(toilet to tap),因为污水经过极其复杂的处理过程。高科技的水处理过程包括:微过滤、反渗透和紫外线消毒三道程序,确保处理过的水质超级干净。科学研究表明,高纯度的水可以安全饮用。
斯坦福大学的科学家们发现,经过处理的再生水不仅与传统的饮用水一样安全,甚至可能比我们日常饮用的许多水源更少毒性。
斯坦福大学教授威廉·米奇表示:“我们预期,由于对废水进行了更加严格的处理,可饮用再生水在某些情况下会比传统饮用水更为清洁。”
他补充说:“但我们惊讶地发现,在某些情况下,特别是经过反渗透处理的再生水的质量与地下水相媲美,而地下水在传统上被认为是最高质量的水源。”
事实上,回收并经过净化处理的废水,其安全性和口感和其他普通的饮用水并无二致——不管是自来水还是瓶装水。“如果非要说出点什么不一样的地方的话,那么好像回收处理得到的饮用水口感稍带点甜味。”西澳大利亚大学的环境工程师安纳斯·加都阿尼这样评价。
如何净化马桶水?
加州监管机构批准新规定:允许水务机构回收和处理废水,并严格要求在重新排回向住家、学校和企业输送饮用水的管道前,必须清除当中可能存在的病原体和病毒。
这一过程比常规水处理更为严格,但是这个步骤也会同时去除饮用水中所有的矿物质,因此在消毒程序完成后,还需要重新添加矿物质。
圣克拉拉山谷水务部门官员斯特鲁维介绍说:“首先,我们有一个污水处理设施,将水处理得非常清洁,然后通过额外的过程使其达到饮用水标准。因此,水从马桶到水龙头有一套完整的技术。”
根据新规,加州在抽水马桶和水龙头之间设计了一系列步骤,以去除污水中经过传统的一级、二级甚至三级处理后仍残留的化学物质和病原体。这需要经过活性炭过滤,在高压下多次通过反渗透膜,并使用高强度紫外线照射。
通过这一过程,被过滤掉的有价值的矿物质,如钙,将被恢复。最后,再生水必须经过目前所有饮用水都要经过的常规处理。
谁会喝到这类水?
尽管这项规定已经通过,但是,加州居民能喝到这种水还需要多年时间。
加州早在20年前就曾提议类似的项目,却因遭到强烈反对而未能实施。当加州之后频繁经历多次极端干旱,导致水库的水位多次处于危险的低水平。
尽管加州几十年来一直使用再循环废水,但也只是用在溜冰场制冰、滑雪场造雪,或供农民浇灌农作物。
在加州橙县,根据此前实行的法规,再生水在流入水龙头之前,必须先进入地下含水层中进行一次蓄水,与地下水混合几个月后,再被抽上来作为饮用水。而此次加州监管机构批准的最新规定,首次简化了这一步骤,直接实现“从马桶到水龙头”的水循环。
加州水资源控制委员会饮用水部门官员波赫姆斯表示,建造这种水处理设施既昂贵又耗时,因此在初期只会成为规模较大、资金充足的城市的一种选择。其中包括洛杉矶和圣地亚哥。圣地亚哥官员计划建立一个水回收计划,他们表示到2035年该计划将占该市水资源的近一半。
据称,在新规定被批准之前,很多加州人实际上已经开始饮用循环使用的水。当地大多数废水处理厂会将处理后的水注入小溪和河流中,然后流到下一个城镇以供人们饮用。
除了美国,还有新加坡、澳大利亚、以色列、阿联酋和中国等国家都在研究废水净化为饮用水。研究表明,人们对饮用再生水并不感到厌恶,主要是因为他们对这项技术不信任。
随着水资源紧缺问题的加剧和水处理技术的不断进步,越来越多的地区可能会考虑采用废水处理后的饮用水,但接受程度的提高仍然需要时间和努力。在加州的一项调查中,有90%的人支持饮用被标为“纯净水”的再生污水。
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