妄自菲薄竟然也有好处？

2022-05-07 00:05

MIT斯隆管理学院（Sloan）助理教授巴斯玛·陶菲克（Basima A. Tewfik）做过两个调研和两个试验，来测试有“冒充者综合征”（impostor syndrome）的员工。所谓冒充者综合征，是指即便享有事业成功的美名，本人却依然认为自己名不副实或这些成就只是假象。陶菲克教授发现，有这种想法的人，在人际交往中会更照顾他人感受，因此在人际交往上更高效。结论就是：妄自菲薄也有好处。

陶菲克：熟悉这个词的人会认为它有百害而无一利。“你没有别人说的那么厉害”的想法肯定会令人焦虑，打击自尊心。但它其实也有好的一面。我的研究发现，有冒充者综合征的人更熟谙人际交往之道，这恰恰是取得事业成功的一个关键要素。在一项研究中，更为此担忧的医生，明显更擅长处理与患者的敏感互动，因此会在沟通上得到患者更高的评价。另一项调研中，妄自菲薄的应聘候选者，在面试前的非正式聊天中普遍会问更多问题，因此会被面试官认为具备更强的人际交往能力。本质上，对虚名的担忧会使人更懂“察言观色”，即更容易感应到他人的看法和感受，因而也更讨人喜爱。不过这种担忧并不会影响表现，至少在我的样本中没有。有担忧的医生，会和其他医生一样做出正确诊断，与面试官聊过的应聘者，收到面试通知的几率也和其他人一样。

HBR：所以有冒充者综合征不是坏事，甚至是好事？

陶菲克：不完全是。但我研究的一个目的是消除偏见，让大家从更客观的角度看待这个问题。我希望可以帮助大家缓解由此而来的压力和焦虑，展现出人际交往这个加分项。这种担忧有时是完全可以接受的，并不是“症状”或“异常”。

尽管有助于提升在他人眼中的形象，但这些担忧还是可能影响工作表现，特别是对一些高风险职业来说，比如我能想到的，运动员、军官、诉讼律师和CEO。

有趣的是，并没有可量化的数据证明这些担忧会影响工作表现，然而这种想法还是根深蒂固。心理学家经常指向叶杜二氏法则（Yerkes-Dodson），即压力上升在一定程度上有助于提高工作表现。或许一定程度上，对虚名的担忧也可以提供足够激励，让你展现出最好的一面。这是一个开放性问题。

HBR：你怎么确定人们是否有冒充者综合征，以及到了何种程度？

陶菲克：这个问题其实最开始来自于我自己。我还在读研究生时就意识到，过去几十年学者们研究、并称为冒充者综合征的概念，是与恐惧融合在一起的。如果研究的是恐惧，那么将这种体验视为坏事就不足为奇了。

所以我们需要采取一种可以真正捕捉本质特征的方式，衡量一个人认为自己名不副实的程度。我从超过1000人的调研中，提取了7种实验室和田野调查样本，开发并证实了一个全新的五项心理调查法。具体来说，我会询问受访者“对我很重要的人，认为我比自己想的更有能力”，或“其他人眼中的我，比我自认为更博学”这样的问题，看他们在工作时出现这些想法的频率有多高。

HBR：在应聘者实验中，你如何让人们认为自己徒有虚名？这会多快对他们的行为产生影响？

陶菲克：我让被随机分到这组的人，回忆一次在工作中担心自己徒有虚名的经历，并让对照组回忆一次他人和自我认知吻合的经历，同时作为二次测试，看他们午餐时的表现。反应阶段过后，对虚名担忧的人群跟对照组的表现会不一样：他们会开始问更多问题。

我们都应该反思自己是否徒有虚名吗？换句话说，斯图尔特·斯莫利（Stuart Smalley）从20世纪90年代《周六夜现场》（Saturday Night Live）开始的自我赞扬是不是错了？不应该想“我很棒，我很聪明，大家都喜欢我”，而是“我认为自己还不够好，不够聪明，但我不担心，因为大家都会有这样的不安全感”？

哈！我完全不认为我们要有意识地引导自己担心这个问题。我们或许有其他更好的方法来构建工作关系。相反，我希望这次研究可以让大家明白，当你发觉自己有这种担忧，或经常有这种担忧时，不应该认为这会导致工作表现不佳，而更有压力。

HBR：多少人会有冒充者综合征？

陶菲克：常见数据显示，几乎70%的人在职业生涯中至少有过一次质疑自己。面临新挑战、开始新工作，或在晋升后面对新任务时，一个人最有可能产生这种想法。

HBR：女性和有色人种会不会更常有这种担忧？

陶菲克：我在调研中并没有发现明显差别，其他研究者的结论也一样。白人男性对虚名担忧的次数不比女性和有色人种少。人们指出弱势群体中的冒充者综合征时，我认为他们是把这个概念和更深层的东西混为一谈：也就是缺乏归属感。有冒充者综合征的人会认为“同事眼中的我比我实际上更聪明”，而不是“我认为其他人会质疑我是否属于这里，或认为我不够聪明”。

事实上，管理者如果听到来自少数群体的员工表达类似想法，或许应该反思一下是否存在包容性问题。这些员工的工作环境中也许充满敌意和偏见。

HBR：如果知道冒充者综合征也有好的一面，大家会不会就不再担心自己盛名难副？

陶菲克：这是个好问题。如果想着这种担忧可以督促自己更好地察言观色，看似更有交际才能，是否就可以消除担忧以及相应优势？这个我们需要进一步的研究，但我怀疑这么想并不能完全消除这方面的担忧。即便像爱因斯坦、星巴克前CEO霍华德·舒尔茨（Howard Schultz）以及作家玛雅·安吉罗（Maya Angelou）这些极度成功的人士，也曾公开承认过会不时产生自我怀疑。可能环境中总会有导火线，能勾起人们心底的忧虑吧。

埃文·哈勒尔（Eben Harrell）| 访

洪莉 | 译刘隽 | 校孙燕 | 编辑