跑者分享：Western states越野初体验（2024年6月）
大名鼎鼎的西部100越野赛下周六就要开始了，这是全球越野跑者的一大盛会，参赛选手人数非常有限。现在很多顶级精英跑者都在赛道适应训练，包括来自中国的几大男女越野高手。其实更鲜为人知的，却对参赛选手要求更高的是在WS100前一个星期举行的“超佳”WS20越野赛。不少跑者利用这个机会，探索西部赛道，感受西部赛道特有的高温，也进行自身状态的一个简验。我和一个认识的朋友，因为特殊的原因也被邀请参赛，深感荣幸之时，也有些惶恐和兴奋。
长话短说，周六一大早起床，7点前赶到赛道起点，7：10分比赛正式开始。考虑到对赛道的不熟悉，还有高温的威胁，我和朋友一直跑在一起。西部赛道的终点是Auburn Placer高中操场，我们这次的WS20是反其道而行之，从终点开始跑入赛道10英里后原路返回，刚好20英里。刚跑的时候，天气晴朗，太阳已经高照，预示着今天的高温必将来临。Auburn小镇此时还很安静，但是操场上，小路上，步道上已经有不少人开始了一天的晨练。西部一百在小镇上有一英里多的赛道，接近高中操场前的沥青路面上偶尔印着一些WS100的蓝色或红色的脚印，很有创意，不过很多已经不是很清晰明显了。刚开始跑时，精力充沛，感受着西部跑道带来新奇和憧憬。虽然在两英里附近错过了下山的道口，多跑出去了不到半英里，还是屁颠颠开开心跑回来，享受着跑山的每一分钟乐趣。找到错过的步道口，一路下坡到并行American river的河边步道，不远就来到靠近49号高速的跨河铁桥。铁桥之上是贴心的硬细沙土道，非常舒服，风景也是赏心悦目。过了桥，就拐到了上山的步道，过了一片黄草遍地的草甸，炎炎烈日下西部一百的热情已经非常高涨。过了草甸一路下坡至49号高速，这里需要躲车穿过高速到另外一侧继续向东北方向攀爬，下周WS100应该有比赛志愿者在此协调交通吧。此时已经跑出近7英里，朋友有些旧伤复发，休息一会儿，犹豫好久最后还是继续。也是在这个道口，我们遇到跟一位来自英国的WS100精英女选手Bennett攀谈一会儿。其实我们一路上遇到很多跑者，一看身材就知道应该有不少是下周WS100的精英参赛者的，只是根本叫不上名字。原来还在希望能偶遇几位中国选手的，但是也未能有缘。
穿过高速后的赛道，也主要在North Fork American River边上，跑了四英里左右，来到河边一处离水非常近的地方，这里是WS20的折返点。在河边喝水补充能量，调整近20分钟后，开始回程。从这里开始，因朋友伤势加重，几乎没有跑。他开始是右脚跟痛，后来因为左腿代偿，又几乎左腿抽筋。好在慢慢走抽筋没有真正大爆发。回来的这一路非常辛苦，尤其是几段阳光普照大地的地方，热浪扑面。总体上其实西部100这最后10英里的路程还是不错的，许多步道都是有些许树荫，除了那段大草甸，还有过桥后沿河边以及最后跑进Auburn的一段土路，可跑性很高。但是最后进了Auburn之后的，在到达99英里点的那一段沥青路，有非常大的爬升，想想已经跑完98多英里之后在这里看到这段大坡该有怎样的心情。不过跑WS100的，都不是吃素的。这不，在我和朋友一步三歇脚的爬坡中，后面就跟来一位年轻小伙。他会在下周西部100伴跑，以前就住在过了99英里点大坡的另外一侧。据他介绍，西部一百的比赛日，99英里点成天就是一个大聚会，欢乐的人群会在这里迎接疲惫的完赛者。在99英里点打卡后，我们终于在接近7小时的时候完成了著名的WS20越野跑走赛。
赛后躺在操场上的长凳之上休息时，享受着90多度高温下的阵阵微风，还是非常惬意，挺有成就感的。可能是因为WS20赛事组织者的疏忽还有近乎苛刻的选拔要求，赛事参赛者人数不多，我和朋友竟分获年龄组的前两名！难以置信。
啥，没听说过WS20？说句实在话，不怨你孤陋寡闻，我们以前也没听说过。最主要的是，参赛条件非常奇葩，是全看组织者的个人喜好。。。结果啊结果，我们俩就是这个赛事的唯二参赛者。附比赛成绩，照片和令朋友受伤的五月初的越野跑。吃堑长智，朋友这次真的要休养疗伤调整训练计划了，他一直推得比较狠。
五月初的越野跑训练。
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