认识自然(1):现代科学的源头
认识自然(1):现代科学的源头
蒋闻铭
文艺复兴,以回归古希腊的科学和自由思想为号召,将欧洲社会的目光,从对神的世界过千年的沉迷,转移到人的世界里;把欧洲人的生活理念,全体从寻求被神接纳灵魂永生,转换成了追求享受世俗生活的美好;科学和自由思想,死灰复燃。文艺复兴运动,是欧洲中世纪文化荒漠的终点,也是人类文明走向现代的起点。现代社会,对古希腊文明推崇备至。
现代数学现代科学的源头,在古希腊。没有古希腊人打下来的基础,就不会有现代科学。但是古希腊的科学传统,在中世纪的欧洲,差不多全体被遗忘了。科学后来有机会死灰复燃,幸亏了穆斯林世界的学者们。他们把希腊文化典籍,不但保留了下来,而且还做了整理消化。这些典籍,后来慢慢地,传回了欧洲。科学的复兴,穆斯林世界功不可没。
古希腊的科学,数学物理天文,实实在在是了不起。数学从毕达哥拉斯学派,到柏拉图学院,再到欧几里德,中学生现在学的几何代数,都是希腊人的发明。他们甚至在两千多年前,就知道怎样用无穷和算面积。这个离定积分,说到底就不差些什么了。物理学从泰勒斯到德谟克里特,再到阿基米德。 Aristarchus of Samos, 居然早哥白尼一千多年,发明了日心说。
希腊科学,是人类史上的奇葩。希腊科学发展的原动力,是人对自然现象的好奇心求知欲。当时的古希腊,无数的小城邦,社会组织的规模,远没有大到必须用统一的思想来维护的地步,所以自由思想,人类的好奇心,有成长的空间。和古希腊同时的中国,春秋时期,思想自由的环境,百家争鸣的理论实践,和希腊文明的繁荣,有相似共通之处。
现代文明和近代中国 (全书目录链接)
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