美国男人
汤姆给他的老板乔治汇报了有关公司线上交易的总体设想，乔治让他继续准备更加详实的数据资料，做成幻灯片在下一次的公司高层会议上展示解说，争取把这个项目早日推行。前锋共同基金公司的大老板约翰伯格尔先生首创共同基金概念，目的是消减管理成本，让大家都能够投资获利，尤其是养老金部分给在职员工节省甚巨，十几年的时间公司呈爆发式增长。可是，自打1995年微软95视窗的问世，解决了个体用户互联网，网页，电脑单机一体化，人们对线上交易提出了挑战。大势所趋，再大的公司，再有钱的公司如果不能提供线上服务也就死定了。所以，前锋公司不敢怠慢，大方向已经明确，肯定要上马，而且越快越好，所以责令IT 副总乔治立即拿出方案在董事会上讲解通过。乔治是公司老人，虽然以前一直掌管IT，可是对因特网，网页，线上交易一时拿不出完整的方案，于是交给下属主任汤姆负责，下个星期出方案。
汤姆不负众望，组织一干人马，聘请咨询工程师没日没夜商讨，联系电讯供应商，备用发电机厂，通讯器材公司，微软公司，网页设计公司，本公司金融专业人士，法律顾问，码农，网络管理工程师，以及方方面面的头儿，群策群力，很快拿出初稿，再细化分析，精加工，提出各种待解决的疑难问题，可能出现的灾难性事故以及备用措施。
伯格尔先生带着一大帮高层管理人员出现在大会议室里，认真听取汤姆的方案报告，各个部门都提出了自己关切的问题。报告分成几大部分，汤姆重点阐述IT网络的建立，交易的流程图。前锋公司自从开业以来，数据处理一直由IBM 主机承担，而现代的网络技术应用就是如何把传统的柜台前办理业务的终端用户以上网的形式在家里或者公司里进行线上交易。虽然是个新概念，简化地说来就是如何让家庭使用的单机通过公司网页直观地控制操作自己的账户。他们的所有个人信息，交易信息，余额，月度报告，上税等等，原来的一切纸质信息全部都可以在网上看到，用户有一种我的账目我做主的良好感觉。用户是看不到别人信息的，很多不可以更改的信息，我们就设置只读功能。至于个人私密性保护，我们设置了多种手段以确保对面操作人员是账号的户主本人。有关详细的技术信息都陈述在技术细节章。
至于网络的结构，第一阶段采用两条线，一条是从纽约引来的AT&T光纤，一条是从华盛顿引来的 SPRINT 光纤，两条均为 45MB 的D3光缆，足够公司网页的业务交流量，两条线实际上是互为保证，一旦华盛顿方面出故障，所有流量自动分配到纽约，带宽是足够的。以后，我们还要再添置两条，一共四条线路，另外两条准备从西南和西北两个方向引进。公司计算机中心经过计算也购置和安装了两台大型发电机组，定期调试确保一旦交流电出现问题，就立即启动备用直流电机。网页也有四面，任何一个页面出现问题，也会自动分流。由于现在是初级阶段，建议成立二十四小时值班室，每一个页面由一个人负责监测，页面设计师，网络工程师都二十四小时轮流值班，下班以后处于待机状态，随时解决突发问题，直至完全掌握技术性能。公司还要培训一批人，二十四小时提供电话解答服务。纸质月度余额报告在征求用户的同意以后逐步向无纸化过度，实体门面服务根据实际需求逐步减少。
与会者饶有兴趣，汤姆的讲述实际变成了科普讲座，现在他们犹如醍醐灌顶茅塞顿开，明白了很多。那么多令人眼花缭乱的新事物，让人既兴奋又害怕。大家意识到这是本公司以及整个行业的一次革命性的进步，搞好了，就顺应潮流与时俱进上去了，搞砸了，就痛失机缘一泄千里淹没了。前锋共同基金在行内是业界翘楚，只许成功不许失败。汤姆讲解完毕，回答了各种各样的问题，尽管不能一次性消化，总感觉这事儿有谱。董事长大为感动，为着自己手下的一员悍将站立起来，对着他鼓掌表示感谢，其他管理人员也起立，会场里爆发出热烈掌声，汤姆的方案当场得到批准。
他身体力行，每天二十四小时待机。每天回家几个小时，照顾家庭，睡觉，然后就呆在办公室组织，督促，指示，保证项目稳步前行。功夫不负有心人，方案执行顺利无碍，由最初全年开机98%的目标上升到99.9%。前锋公司华丽的转型获得业界好评，他们从前锋看到了方向，纷纷向公司取经。线上交易正式启动以后，公司业务直线上升。
董事会一不做二不休，越级提拔汤姆为公司业务副总裁，拥有股权的合作伙伴。乔治，他昔日的老板，现在成为了他的下属，需要向他昔日的部下汇报工作。