哥大举办在线活动 讨论中餐与亚裔历史之间的关系

从食品添加剂味精被妖魔化到疫情期间美国大量中餐厅纷纷关张，人们对中餐的态度反映出更广泛的趋势及他们对华裔和亚裔人口的情绪的变化。另外，中餐厅行业的变化，比如某些地方菜系的流行以及城市地区新潮高档中餐厅的兴起，也反映出在美华裔人口本身的变化。

纽约著名中餐厅南华茶室。（图片来源：中新社）
哥伦比亚大学网站报道，该校威瑟海德东亚研究所（Weatherhead East
Asian Institute）5月3日举行的一场在线活动中，一组历史学家讨论了亚裔历史与中餐之间的交集。英国爱丁堡大学荣休教授、知名国际汉学家白馥兰（Francesca Bray）在讨论中解释称，研究中餐生产和消费的价值能有助于“理解食物和种族政治之间看似不太可能的相互影响”。
现在这个时间对此进行讨论显得更有意义。因为在全美范围内，由移民经营的中餐厅现在很多都陷入困境，而其中部分原因是新冠疫情引发的与种族主义有关的误解。白馥兰说，“我们可以将烹饪和饮食作为亚洲和亚裔历史课程中的关键教学内容，来帮助解决问题”。
另一位参与者是北卡罗来纳大学教堂山分校历史学教授米歇尔·金（Michelle King）。她的课程中有一门专门介绍中餐历史，重点是关于北卡罗来纳州的中餐。金指出，她的这门课程“对那些对中国一无所知的学生来说是一个很好的切入点”，同时还为那些本身就是移民的学生提供了一个与自己根源取得联系的机会。
金介绍说，这门课程的一项要求是造访北卡罗来纳州的餐厅，进行口述历史采访，“了解那些制作食物的人，而不仅仅是食物本身”。
金说：“总的来说，这些中餐厅给学生们留下的最深刻印象是努力工作的状态。”她表示，对一个几乎一年到头每天都要工作12个小时的移民餐厅的老板来说，文化考量之类的东西都要让位于实际的商业需求。她补充称，在生产和消费方面，能用的资源及对当地消费者口味的了解，对维持企业发展的作用远比维持传统重要。
在小组讨论中发言的还有威瑟海德东亚研究所博士后研究员袁艺（Yuan Yi，音译）。她谈到了自己在哥伦比亚大学一门关于19世纪美中关系的课程中讲述中餐历史的经历。该课程更侧重于两国商人、劳工和学者之间的接触，也包括食物和艺术的交流。鉴于美国现在日益高涨的反华情绪及这种情绪对中餐业的影响，袁艺在课程中加入了关于中餐在美国历史的一些内容。
她说：“学生们喜欢阅读、讨论和撰写关于食品的东西。我们就食物与劳工、性别和种族政治之间的关系进行了很好的讨论。”她还布置了一个烹饪项目，要求学生关注烹饪过程的每一个阶段，从搜索菜谱、超市购物到食用，以此来帮助他们思考自己在美中关系、食物和文化的所有权以及劳动力等方面的发现。（完）