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10月20日,突然传来消息,英国刚上台不久的新任女首相特斯拉宣布辞职。由此,她以45天的任期,成为英国有史以来最为短命的首相。
长期以来,我们对于英国政治的印象就是吵吵闹闹,尤其他们的议会,总感觉就是个吵架的地方,衣冠楚楚的议员们不仅口无遮拦,还经常上演拌嘴、嘲讽,菜鸡互啄一样的可笑戏码。但是,我们要认清一点,那就是英国作为一个老牌帝国,虽然看似缺少我们中国人理解的道德下限,但是他们的制度是比较完善的,政治总体也是稳定的。与议会所展示出的菜市场风格完全不同,自从英国的资产阶级革命——光荣革命以来,英国的政治十分稳定。每一位上任者都有明确的目标和承诺,并且有相应的团队以及政策做保障,因此基本都能履职交差,干完自己主持的项目以后再走人。此前,历任英国首相还没有任期不超过一百天的。上一位任期最短的记录保持者是乔治·坎宁。要知道,他是在1827年上任的,那时还是中英爆发鸦片战争之前。而且,他是突然死于肺结核病,完全是意外死亡,这才创下最短任期纪录。但这次明显不同了。仅仅45天的任期,特拉斯不仅推行的政策还没真正施行就被废了,而且连带团队和首相本人都被换血。之前,人们对于这位英国第三位女性领导人的印象,还集中在她一出场,以超长待机著称的英国女王就归了西这件事上,大家都觉得绝对是冥冥之中自有天意,这个女人不简单,铁定能掀起风浪。结果听到的却是,她把自己送走了。45天短暂的首相生涯,留给世界人民最深的印象,只有送走女王和施政不利。这是特拉斯个人的失败,也是整个英国政治的悲哀。特拉斯的失败,与英国所面临的残酷现实密切相关。
10月19日,特拉斯在议会接受质询时,还信誓旦旦地说,“我是一个斗士而非轻言放弃者”。言下之意,她还要为自己的理想和目标战斗,只要有一丝机会,她就一定不会认输。
结果不到一天,特拉斯就来了个大反转,令人猝不及防。
那么,是什么力量逼迫她最终就范的呢?是政治对手,还是在野党派呢?都不是。事实上,让特拉斯整个班子下台的原因只有一个,那就是英国所面临的的残酷现实。说来都令人觉得不可思议,作为老牌发达国家的英国,在这个冬天到来之前,很多民众已经到了生活过不下去的地步了。我们来看一看,近期的英国都经历了什么。首先,受俄乌冲突这个地缘政治事件影响,欧洲的能源价格快速飙升。英国也没能逃过,有的价格已经翻了十倍,这已经严重影响到了民众的日常开销。据统计,至少有20%的英国民众被迫放弃冬天的采暖。受此影响,连一向低调的威尔士,也学起苏格兰和北爱尔兰开始闹独立了。很多民众们打着“受够了”的标语,还有人发起了不要付款(Don't pay)的活动。其次,面对这一烂摊子,特拉斯没有稳步推动解决矛盾,却发扬了激进性格,上台做的第一件大事,就是出台了英国半个世纪以来最冒进的减税方案。具体项目包括:将个税基本税率减少一个百分点,取消针对有钱人的45%的最高所得税税率。这还没完,还要将公司税进行减免,并取消英国人两年的家庭能源税费。这些让内行外行都看不懂,而且恶化财政状况的举动,彻底引爆了市场和舆论。能源费用的剧烈波动和政府减税的胡乱操作相叠加,导致英国笼罩在悲观的氛围里,坏消息源源不断,不是停电就是断气,新闻的标题不是经济处于崩溃边缘,就是国家可能重返黑暗时代。处在这样的氛围下,个人又无能为力,特拉斯的黯然离场也就成为必然。英国的现实如此残酷,既有政府首脑执政不力的因素,也有外部环境冲击。美国的加息,原本意在绞杀中俄的经济,尤其是中国,向来是美国金融战的首要目标。但问题是,美国的加息举动对其盟友的杀伤更为直接而且致命。英国是一个没有外汇储备制度的国家,因此,随着美元加息,英镑就开始持续贬值。进而,英国的财政和金融状况也在不断恶化。最明显的例子是,从年初到10月,英国的40年期国债经历了一个腰斩以后再腰斩的极端行情,极大地打击了市场的信心,连各大国际评级机构都纷纷表示对英国的经济没有信心。险恶的国家金融环境,欧洲的能源危机和特拉斯政府专门给富人减税的政策相叠加,引发了英国政府的财政危机,而政府的应对只有印钞这一个手段,这又反过来导致了英镑的进一步贬值。恶性循环的经济现状和即将到来的冬天,彻底引爆了英国民众的焦虑。美国与中俄进行的金融战还没能达到预期,就把盟友送入了危机。除了上述因素外,英国内部的路线斗争,也早早为如今的结果埋下伏笔。近些年,一向强调英国主权,反对欧盟制宪,不加入欧元区的保守党,渐渐成为了白左政治正确路线的贯彻者。走出过丘吉尔和撒切尔夫人的政党,开始不遗余力地支持少数族裔、中东难民、同性恋等少数群体,气质越来越圣母。而特拉斯将这种路线贯彻到了极致,我们可以看见,她选出的内阁重要成员,都是少数族裔和女性,没有一个白人男性。这一切,仿佛沿着美国民主党的道路前进。可是,英国现在仍然是一个主体民族占优的国家,民众对难民、非法移民和少数族裔带来的冲击十分敏感,保守党的这一路线必然引发质疑。不仅如此,选择特拉斯接班,与保守党内部争斗也有关系。特拉斯能力不行,保守党清楚的很。在党魁选举时,保守党下院议员的第一选择是前财政大臣苏纳克,有理哥之前也介绍过此人,胜选的概率很大,且苏纳克在投票时以137:113大幅领先特拉斯。但是到了第二阶段全国保守党党员投票时,特拉斯以2万多票胜出。全国保守党党员用自己的实际行动,没有选择原殖民地裔出身的苏纳克,转而选择了并不被看好的特拉斯。最终就是自食恶果。日本在二战以后失去了对国家的自主权,这导致了日本在政治上的长期混乱。在很长一段时间之内,首相就像走马灯一样换个不停,国内各派系之间尔虞我诈,相互倾轧,一桩桩匪夷所思的政治事件,一场场啼笑皆非的选举闹剧反反复复,不停地上演。国家也在这样的闹剧中,经历了失去的十年、失去的二十年、失去的三十年。英国会不会像日本一样,陷入长期政治混乱和频繁的首脑更迭中?英国走类似美国拜登政府那样绝对政治正确的白左路线,会不会与主体民族发生剧烈的碰撞和冲突?