“湖湘之巅”，古道悠悠

2022-10-30 01:10

全文共5577字 | 阅读需14分钟

“五岭逶迤腾细浪，乌蒙磅礴走泥丸。”诗中的五岭，是长江与珠江流域的分水岭及周围的群山，位于赣、湘、粤、桂四省边境，东西走向。五岭在湘赣分界线上与南北走向的罗霄山脉交汇，形成一个江南特有的高山台地，就是湖南省桂东县。这里平均海拔881米，是湖南平均海拔最高的县，拥有海拔800至1800米的山峰536座，1800米以上的高山22座，素有湖南“青藏高原”之称。

“奇山异水，极天作地生之巧，藏匿深山。”清代同治五年（1866年）修订的《桂东县志》记载，自汉以来，桂东名人罕至，且分县既晚，登其地记其人的文物宛如吉光片羽。清代邑令傅鹏飞在赴该县上任途中发现：“桂东处楚南边徼，万山环拱，层峦叠嶂，四方所通径路皆崎岖诘屈，人不能并足，马不能旋蹄。”

开化桂东，成为宋元明清上下几百余年的艰巨工程。崇山峻岭中，连通湘赣粤三省的悠悠古道，有些路途甚至被叹“险于蜀道”。

炎陵至桂东古道耕熟岭段九曲十八弯，现与106国道走向相同。

八面山古道

“一十高龙仙，二十牛屎出窑烟，三十槽里穿山过，四十青广一线天，五十龙渣水淼淼，六十猫公上到天，七十恩龙树下歇，八十牌坊在路边，九十枫树逗一逗，松松爽爽到庙前。”这是明清时期先民们用桂东县三洞到兴宁彭公庙（今资兴市彭市乡）沿途标志性景观编唱的歌谣，一方面用来标记古道路程，另一方面边走边哼可以缓解长途跋涉的无聊和孤寂。

资兴市学生参观湘南起义彭公庙联席会议旧址。图源：资兴市政府网站

由此可见，千百年来，一座座大山横亘在桂东百姓面前，难以翻越，且又必须越过去，才能通往外界。

在宋代以前，桂东非县，秦为长沙郡郴县地，汉属桂阳郡郴县地。南宋嘉定四年（1211年）安抚使曹彦约向朝廷请划桂阳县（今汝城县）宜城、零陵二乡为桂东县。

“要想富，先修路。”如今这句耳熟能详的口号，放在清代以前的数百年间，估计要变成“要想开化桂东，先修路”。

北宋庆历六年（1046年），著名理学家、《爱莲说》的作者周敦颐由郴县县令调任桂阳县令，走的就是古代郴州经兴宁（今资兴市）桂东八面山通往桂阳县的官道。八面山古道险峻雄奇，民谣唱道：“八面山，离天三尺三，人过要低头，马过要下鞍。”从清代乾隆八年（1743年）郴州知州胡星撰《修八面山路记》中，也可以证实在八面山古道上周敦颐人困马乏，走得相当辛苦。

在湖南省郴州市汝城县周敦颐巨型石雕像。新华社资料片

“南楚多山，衡岳称最，此外名不登于顶，路有难于蜀道者如郴属宁桂之交八面山是也。”胡星觉得耳闻不如一见，他趁编甲（编联保甲）巡历桂东山川，只见“八面山重峦叠嶂，密林深谷藓苔滑，轻藤蔓牵衣，上陟近天，下临入地，行者顶踵相接，不觉目眩心惊，喟然叹曰‘蜀道之难难于上青天，此岂有异耶’”。

胡星回到州府就召集诸属吏谋划，要重修八面山古道，并倡议捐出俸薪，各属欣然相从，州内的永兴、宜章、桂阳（今汝城）等相邻县令均捐清俸若干。桂东县令就召集工匠“率作与事，披荆伐石，务求宽稳，移置递以增烟火，造客房以便憩息”。告竣后，“往来士民莫不称便”。

湘赣古道铁岭段。

桂东幅员广袤100余公里，山圆似帐，沟道如梳，舟楫不通，无商贾辐辏，非通都大邑。州府、县衙就把修路架桥建亭看作是行善积德的大好事，予以褒扬，《桂东县志》中有不少邑庠捐资修路的记载。

清代桂东邑令洪钟在《太平路记》中就咏诵了清初该县一位“愚公”黄春建带领子孙捐款修路的事迹。其子承父志，带着孙子继续修路，并嘱咐子孙说：“斯志也，吾祖始之吾父继之均未能，吾善随厥志。”

通往湘赣粤古道上的古树参天，云雾缭绕。

犹桂古道

“吾邑计里建亭，亭故有司茶者，时其烦渴而为之。”从清代桂东恩贡郭大基《募东苍垇凉亭施茶引》可以看出，古道上往往五里一小、十里一大设置茶亭（凉）、客栈供挑夫或士民们歇脚、休憩，相当于现在高速公路沿线的服务区。郭大基在这份施茶倡议书中说：“独东苍垇一亭巍然，行者喘息相属如涸辙之鲋，求一勺而不可得。告诸君汲西江之水、扬东海之波让渴者甘饮。”

东苍垇凉亭像湘赣粤古道上百余座凉亭一样，早已灰飞烟灭，回归到山野的寂静中。飞霞亭是桂东县现存屈指可数的凉亭之一，位于湘赣两省三县上犹至桂东古道（简称犹桂古道），石墙上爬满了橙色苔藓，岁月的印痕依稀可见。两座拱型亭门构成一道时光隧道，让我们重见驴马商队与往来黎民。

江西方志馆史料记载，唐宋时期，赣州处在中原通往南越的交通要衢，至湖南郴州1012里。元、明时期，前来朝贡和通商的30多个东南亚和欧洲国家的使臣客商，多取道大庾岭路进入中原，赣州商贾如云、万足践履。其中，赣州就有一条犹桂古道，西北经上犹县营前、鹅形等地，入桂东县计90公里。

位于湖南省桂东县沤江镇铁山湘赣古道上的飞霞亭。

罗霄山脉是湘赣两省的分界山，也是湘江、赣江的分水岭。唐宋以来，地处罗霄山东部的江西承接了大量中原和江南移民，人地矛盾突出后就不断向邻近地区移民，湖南首当其冲。罗霄山脉的山谷盆地成为江西移民西迁湖南的主要途径。

当代历史地理学家谭其骧《湖南人由来考》介绍，走在罗霄山脉西麓的湖南境内，听到最多的不是湖南话，而是江西话或客家话，这是历代江西移民湖南的结果。至今仍有许多湖南人每年去江西寻根祭祖，并称江西人为“江西老表”。笔者小时候逢年过节从长辈口中听到最多的一句话是“哪天去江西”。

罗霄山脉云海景观。图源：红网、炎陵县政府网站

桂东“虎”道

自桂东城往南行走15公里，就到了湘赣交界的铁山。山中出产铁砂闻名两省，犹桂古道穿越铁山，麻石斑驳，古树参天，云雾缭绕，拾级而上，直扑山巅，一脚跨两省，方圆几十公里无人烟，万一跃出豺狼虎豹怎么办？一阵山风呼啸，林海涛声不绝，让人不寒而栗。因为笔者依稀记得童年时期，家里的长辈吓唬顽皮的孩子就说：“不听话，晚上关在门外，喂老虎！”

《二十四孝》之二十记载，晋代杨香扼虎救父。清代县邑贡生黄体文写有打虎“猛将”《黄回传》。在明代鼎革初，桂东邑深受山贼土匪之害，房舍荒废，深林杂菁，时多虎豹。黄回随父亲和叔叔走到一个叫黎家洞的地方，忽然大风起，山麓林木皆振，老虎攫其父及叔。14岁的黄回奋力前救，并与老虎格斗，虎负痛舍二人跳跃逃跑。

不久，其叔受虎伤不治身亡。他决定入山寻药救父，遇见一位老人说：“虎伤人未有不死者，孺子年少欲报虎焉，能制虎命且得药。”老人为黄回的真诚感动，教其搏虎之法，传其技并予药医其父。黄回“习其法，径入虎穴，遇瞎虎回击之。虎怒咆哮山谷皆震，直扑黄回。黄回出其右，抑其项，急击之毙，其爪掀地深尺许……”事毕，黄回欲谢老人，却不见其踪。

据县志记载，黄回70岁卒，计毙99虎。桂东邑自此无虎患。这个“打虎”高手外貌魁梧，与人交往诚朴恭顺。黄回卒时，以技授子侄，命继其志。后来，兴宁境内患虎，聘以往日杀数虎，患亦息。兴宁人曰：“是黄回孝勇之遗也。”

当时桂东、兴宁两县的虎灾有多严重，我们还可以从清代同治十二年（1873年）《兴宁县志》中窥见一斑。“日闭门，途绝往来。虎入城市伤人以百计。”明末清初兴宁邑内虎患成灾，先后用来登记被老虎毒害的有名有姓者记事簿高达二尺。

飞霞亭砖石上长满岁月的印痕。

桂东山恋亘白缭青，“虎患”伤人为邑内小事，山贼匪寇之患，则是明清朝廷的心腹大患。明初桂东邑令胡视远记载：“元明之际，伪汉及元游兵剽掠无常，邑人结寨相保。”明代永乐间广东流贼寇县，邑遭其难。崇祯十六年（1643年）桂东又起战火，邑令母崇正率兵民守城，城破被擒不屈而死。清代邑增生何宗河作《吊母公》诗云：“半里孤城四野空，提戈巷战气生风。魂归蜀道家何在，血染沤江不穷到。”清代康熙十三年（1674年）吴三桂攻陷衡州（今衡阳）郴属，派索粮夫，民不聊生。

万年鸟道

出飞霞亭，沿着犹桂古道步行两三公里，就到了鸟岭脚、鸟垅。顾名思义，这是一个与鸟类密切相关的高山隘口，湘赣两省的森林防火线（省界）沿着山脊像巨蟒般延绵起伏，万年候鸟迁徙路线就从此越山川而过。桂东这条万年鸟道上世纪90年代末，开始被国内媒体和专家学者关注。

全球主要有8条候鸟迁徙路线，其中经过中国的3条路线分别是，东线沿大陆海岸线南下，至菲律宾和澳大利亚；西线穿越四川盆地和青藏高原，进入南亚次大陆；中部的迁徙路线则从内蒙古草原南下，经江西、湖南，进入南亚和澳大利亚。

桂东县沤江镇马坊村，一群迁徙候鸟在觅食、嬉戏。图源：郴州新闻网（邓仁湘摄）

据调查显示，沿罗霄山脉，从炎陵县的牛头坳，至桂东县的铁山和寒口一线，为该省候鸟过境的东线通道。因为罗霄山脉最高峰南峰面海拔2120米，南部为海拔2061米的齐云山，西南为海拔2042米的八面山，在高山之间有一条东西贯通的不规则凹形地貌。每年清明、秋分前后，这条通道分别会迎来一股暖、冷强大气流，气流顺着山势上升，100多种、数以万计的候鸟趁着这股强大气流飞越高山隘口迁徙。

官民围绕桂东鸟道爱鸟、护鸟的故事明清有之。《桂东县志》记载：“泥湖山在县东南与江西龙泉（今遂川县）白沙分界，每年雁鹰来候雾露夜，张网山顶聚薪举火，鸟会望光自投网中。事涉暴殄，官胥禁之。”这是桂东现存最早的官方禁止民间捕鸟的文字记录。

受制于生产力低下和贫穷落后，当地历史上的一些风俗也离不开鸟。比如，幼儿能吃米饭主食时，长辈会弄只鸟来给孩子吃，寓意孩子长大后像鸟儿一样能说会道，或远走高飞。当地村民在山顶上捕鸟的“鸟塘”，会被当作家族的资产，兄弟长大分门立户时还要指定继承人等。

桂东县三千湖景区丛林，一对鹭鸟在嬉戏。图源：郴州新闻网（邓仁湘慑）

千年盐道

民以食为天，柴米油盐酱醋茶是百姓生活中的必需品。纵观宋元明清朝代桂东县志，惟有盐政记载的篇幅最多。

据《嘉庆郴州总志·盐法志》引旧志云：“天下产盐之地有三：为海、为井、为池；行盐之商有三：或舟、或舆至肩挑背负，而利亦末。”郴桂等近邻两广，是粤盐的自然销售地，其食盐流通为“楚民食盐，粤商销引”，即“步贩纳价运盐于楚，商发盐引于粤”，处于自由贸易状态。

折岭头，湘粤古道必须翻山越岭的一段，" 三十折岭高万丈 "，依靠骡马运输，其中的艰辛可想而知。图源：潇湘晨报、这里是湖南

“盐引”是清朝食盐专卖的一种政策凭证，盐商运销食盐，须先向盐运司交纳盐课，领取盐引，然后到指定地区买卖食盐。实行食盐专卖后，销盐责职在于州县，食盐征课后价格比涨。湖南是两淮(淮南、淮北)盐区的传统销盐地，又常受粤盐冲击。郴州知州、湖南巡抚曾上疏康熙，认为粤盐、淮盐对市场的相互争夺，以及“粤商计巧多事，欲郴为纳税销引，意谓税分于人，而利专于己”。两位地方大员叶臣遇、周召南坐不住了，决定为民请命。

康熙旨户部议奏。据《清实录康熙朝实录》中记录：“偏沅巡抚周召南疏请仍如旧例，令粤东商人办课。户部以郴州等州县既食粤东之盐，自宜分销盐引，议不准行……又言十一州县，民困已极……至是，部议仍如旧例，免楚民分销盐引。从之。”

从此，郴桂等地食粤盐从未间断，到广东挑盐成为男丁的一种谋生手段，一直延续到粤汉铁路开通，以及新中国成立初期。湘粤古道山高林密，人烟稀少，南来北往的挑夫成群结队，少则三五人、十数人，多则成百上千，并创作了一首首口口咏诵、流传至今的歌谣与诗作，如“一根扁担三尺长，走过桂东走桂阳（今汝城县）”“吃了好多粗糙米，睡了好多屋脚檐”。挑夫们在古道上披星戴月、风餐露宿、食不裹腹的艰辛困苦，跃然纸上。

宜章南关街上，新旧建筑共存，这里因地处九十里大道的终点而变得繁荣起来，文化也变得更加多样性。图源：潇湘晨报、这里是湖南

天堑变坦途

在桂东城边上有一座始建于明代，重修于清代道光年间的文峰塔，当地百姓称之为“宝塔山”，是县城的标志。石塔七层八面，19.5米高，镶有“秀峙南离”碑刻。从古道上远眺“宝塔山”，挑夫们心里有数了：城，就在那山脚下。

此城也非始设时的桂东城。南宋嘉定四年（1211年），析桂阳县的宜城、零陵二乡置桂东县，县治设上犹寨（即今寨前乡），隶属湖南路郴州军。明代洪武元年（1368年），知县胡视远移县治于宜城（今沤江镇）沤江上游的凤凰山前，至今654年。

“宝塔山”附近原有一座濂溪书院，仅存数块大的花岗岩基石。令很多人疑惑的是，周敦颐与桂东非亲非故，为什么要建濂溪书院纪念这位宋代理学先贤，并列为桂东宋元明清的名宦之首？

游客在湖南省永州市道县濂溪书院参观游玩（无人机航拍）。新华社发（何红福摄）

这个问题同样困扰明初的桂东知县胡视远。他给出的答案是：周敦颐“治桂阳历四载，勤农兴学，士从其化……盖思其人怀其德有不能忘者”。

桂东城也屡经修葺，明代筑土城，后易以石。明末战乱中，城塌楼毁，“尽为荆砾矣”。清朝顺治十年（1653年）再度修缮。随后，一批来自全国各地的进士、举人担任桂东邑令，给桂东带来开放、开化之气。

如今站在宝塔山上远眺桂东城，高楼林立，车水马龙，繁花似锦。山城发生了翻天覆地的变化，桂东成湖南省第一个摘除国家级贫困县“帽子”的县，被国务院列为“全国生态示范区”。山高水长，天堑变坦途，厦门至成都高速、武汉至深圳高速，一条条现代化的交通要道连通桂东，通江达海，奔向文明、富裕的新时代。

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