从人大附中实验班到剑桥，我想聊聊当下“百年未有大变局”时代留学的意义

2022-05-21 12:05

我们现在身处的，大概是“百年未有之大变局”时代。处于疫情和国际地缘政治冲击最前沿的留学生群体，这两年就一直在舆论的风口浪尖颠簸。

中国发展的那么好了，为什么还要出去留学？留学生花了几百万在国外读书，回国工作不好找，为什么还要出去留学？外国那么乱，疫情、枪杀、仇华事件不断，为什么还要出去留学？——这几年，不断地有人提出“该不该出去留学”的问题。

我们身处的究竟一个什么样的世界？选择何种教育方式能让我更好地认识这个世界？——作为一个过来人，十年之前，我也面对同样的问题。

当时我就读于北京的人大附中，作为典型海淀“鸡娃”路线成长上来的学生，我十分适应国内的这一套教育方式。清华和北大，是我幼年就树立的目标。

初中的时候，父母带我去了一趟美国，参加了夏校。我接触了全新的教育模式：学生课上可以向老师提问而不用埋头记笔记；课后不用刷题而可以去讨论那些没有标准答案的问题……这在当时对我触动很大。夏校结束回国之后，我跟父母说：我要去国外读大学！

父母支持我的选择。高中的时候，我进入人大附中的ICC，当时人大附中ICC刚起步，只有A-Level课程，很多东西都不成熟。国外大学申请的资讯也极少，我就这样一路摸爬滚打过来。高三的时候，拿到了芝加哥大学、宾大、剑桥等学校的offer，最终选择了剑桥。

本文作者Rex老师

我人生的前18年都在国内，本科+工作在英国待了6年多，之后又回国创业。现在回头看，留学带给我什么？抛开知识和见识不说，我的答案是：留学最能让人成长的就是思考的方式。

在我出国留学这几年，狠狠地经历了一次cultural shock，花了几年时间艰难地融入英国当地后；回来又被反向shock了一遍。这一去一回，让我清晰意识到有很多思维上的差别。而这些道理，是留学后的自己才逐渐弄明白的。

首先我要说的，是要学会与这个多元的世界和平相处。

小时候的友谊，总建立在一些相似性之上。共同的喜好、身份，甚至只因为坐了前后桌，就更容易在课后一起玩耍，手拉手上厕所。反之，不同会让我们生疏，甚至于起冲突。

长大后我们发现一个人做不了所有事，为达目的必须要和不同的人合作，所以变得更加包容，哪怕只是表面上。

留学让我们摆脱了多数群体的身份，不可避免地变成了minority，更是深谙这一点。好事是，我们也发现包容性更强的人以及多样性更大的团队往往更成功 ——在任何文化下胸襟狭隘的人都做不了大事。

所以我们更能摆平心态，接受并拥抱不同的价值观，忽略偶尔碰到歧视或攻击，用行动实现各方利益的最大化。

其实，正是求同存异的探索精神让中国走到了今天。

留学不是教我们崇洋媚外，而是让我们更清楚意识到自己在世界中的位置，从而反思过往的经验和未来的路。创新的灵感永远源于跨次元的碰撞，真正的伙伴也是来自于“七连冲锋，炮营掩护”的革命友情，而不仅是“佩奇喜欢泥巴水坑，乔治也喜欢泥巴水坑”的岁月静好。

可惜现在不管国内国外，自媒体环境越来越两极化，非黑即白。尤其是这次疫情下，无论是中国还是欧美，民众出现前所未有的撕裂。不少人都觉得自己看到的是整个世界的全部。

而互联网定制的算法推送更是火上加油，让很多人深陷信息茧房，认为异见者就是敌人，敌人就该被消灭。这不是好事。

其次，在海外的几年，让我明白一个道理：关系再熟的人，都要保留一定边界感。

个体主义较强的英美文化会对所谓“边界感”看的很重，也就是说每个人和别人只在固定的一个范围内产生交集，其他的方面尽量不参与也不评判，如果越界往往要征得同意，双方都得舒服才行。

比如不管老板还是同事不会轻易在我下班后突然打电话，就算会也都说句抱歉并解释紧迫性。比如伴侣之间也不会把对方当做免费的情绪垃圾桶，如果真的滔滔不绝地抱怨了一通琐事，也常会意识到对方不一定想听。

这绝不是说西方这一套都好，以上的例子也会带来工作效率不高以及烦恼向内积压的恶性后果。

而集体主义盛行的东亚文化会让人更有归属感安全感，但也容易各种事情沾亲带故、藕断丝连，本是前期可以解释清楚的小矛盾，因为不好开口硬被拖成了积怨深重的彻底决裂。

所以各有各的利弊，更多的是我们要把握好度。在英国留学和工作的经历会让我更习惯于主动开口，并换位思考理解对方的感受，在一些越重要关系的把握上，有时能带来更好的效果。

我始终认为任何健康且长期关系的前提，是独立自主也能够过得很好的能力，在海外生活首先训练的就是这点。我必须要成为一个自给自足、充满能量的个人，才有资格去担起一个孝敬的儿子、体贴的丈夫、靠谱的同事、交心的朋友等这些集体身份，最好关系中的双方也都能如此。

我时常会听到留学生中间有这样的抱怨：外国社会对中国学生不友好，自己因为没有“关系”和资源，在海外就业中也处于不利的地位。

对此，我更多看到的是一些留学生独立生活技能和安全感的匮乏，以及将中国人情社会的思维模式搬到了海外。

而当下疫情下的居家隔离，却让我找到几分独自在海外生活的感觉。当生活中一些习以为常的东西被突然切断的时候，你内心是否独立和强大，决定了你当下的生活质量和心态！

最后，疫情这两年，我看到很多被“打脸”的事情。当国外疫情糟糕的时候，我们中的一些人庆幸能安全地生活在国内；而当国内疫情严重的时候，又有人后悔回国，牢骚抱怨绵绵不绝。对此，我想说的是，很多事情没标准答案，别轻易下评判。这也是我在海外读书工作所学会的一条处世之道。

我老婆曾跟我说，之前一直不理解批判性思是个啥，为什么话讲一半还要加一句“当然也有人觉得……”，“我说的也并不能代表……”，遇到我才见识了。要不是知道我读的是社科，肯定觉得这个人不是太闲就是有毛病。这点我还真无法辩驳（虽然内心很想怼，但要保留理性的风度）……

玩笑归玩笑，评判的思维练的就是我们大脑的肌肉，不练就慢慢萎缩了。生活中我们碰到的大部分情况不复杂，需要快速省力的决策，我们的大脑也创造了很多认知上的捷径来帮我们偷懒。就像我们平时举杯喝水，并不需要强壮的二头和三头肌，但如果明天小区就要因为疫情封禁，你晚上去超市搬了好几箱水，肌肉就派上用场了（什么你有小推车？不不不，这是钻空子）……

批判性思维并不一定让你讨人喜欢，但确实能让你在重大决策时避免方向性的错误，以及有时候避免因为太轴而被人打。有的人觉得自己可明白了，处处对人评头论足，但有的人看破好几层因果了也不说破，因为ta知道事情还有另外一面，更何况换你在那个境遇你可能还不如别人。

回到留学本身，中国发展到今天，很多家长都会说留学的主要目的是让孩子出去“见见世面”。在这个过程中，我觉得很重要的一点你是站在一个什么的位置上，以什么样的视角去看待外面的世界。

我想，真正的外面世界，不是在白金汉宫或者黄石公园前的自拍留影照；而是看到这世界有很多不同的人，有不同的想法，这些不同的人和不同的想法构成了你所生活的当今社会。

如果能够收获这一点，我想无论今后社会变局如何之大，你至少应该不会一意孤行，并且能够泰然处之。

福利：本文作者Rex老师讲座