塔·布克启示与“新基石”探索

 防走失，电梯直达安全岛报人刘亚东A 

塔·布克是一位瑞士钟表匠。1560年，他游览埃及金字塔时，做出一个耸人听闻的推断：金字塔的建造者绝不会是奴隶，而是一批欢快的自由人！但根据古希腊人希罗多德在《历史》这本书中记载，金字塔是由30万奴隶建造的。所以，塔·布克这个推断在很长时间里，都被当作一个笑料。

然而，400多年后的2003年，埃及最高文物委员会宣布：通过对吉萨附近600处墓葬的发掘考证，金字塔是由当地具有自由身份的农民和手工业者建造的。那么问题来了，塔·布克到底凭什么否定了古希腊伟大的历史学家和文学家希罗多德的记载？

塔·布克是一位天主教徒，曾因反对罗马教廷的刻板教规而锒铛入狱。由于他是钟表制作大师，所以囚禁期间被安排从事老本行。但塔·布克发现，在那个失去自由的地方，不管狱方采取什么高压手段，自己始终制作不出入狱之前那种精度的钟表。

他原本以为是环境太差造成的。后来，他越狱逃跑了。虽然环境更加艰苦，但毕竟又过上了自由的生活。这时，塔·布克惊喜地发现，自己的钟表技艺竟然奇迹般地恢复了。他终于懂得，真正影响钟表制作精度的不是环境，而是心情！

于是，塔·布克留下了这样的文字：“一个钟表匠在不满和愤懑中，要想圆满地完成制作钟表的1200道工序，是不可能的；在对抗和憎恨中，要想精确地磨锉出钟表所需要的254个零件，更比登天还难。”

正因为如此，塔·布克才大胆推断：金字塔这么浩大的工程，被建造得那么精细，各个环节衔接得天衣无缝，建造者必定是一批怀有虔诚之心的自由人。如果是一群有对抗思想和懈怠行为的奴隶，绝不可能让金字塔的巨石之间连一个刀片都插不进去！

塔·布克的故事给了我们这样的启示：人的潜能只有在身心和谐的状态下，才能发挥到最佳水平。由腾讯公司出资、科学家主导的“新基石研究员项目” 首期获资助名单1月13日揭晓，58位杰出科学家成为首批新基石研究员。作为目前国内社会资金资助基础科研力度最大的公益项目之一，“新基石研究员项目”聚焦原始发现、鼓励自由探索，其最鲜明特色是“选人不选项目”。这是一种以人为本、着眼长远的基础科学发展理念，与“塔·布克启示”异曲同工。

不同于任务驱动的项目制研究，“选人不选项目”意味着不给获资助的科学家设置明确的研究任务，不考核论文数量，也不规定必须拿出成果的期限，而为他们提供长期、稳定、灵活的资助，为他们“十年磨一剑”创造安稳、舒心的科研环境。

“新基石研究员项目”对科学家的信任和支持，还体现在资助的金额和期限上。腾讯公司将在10年内投入100亿元人民币，长期稳定地支持一批杰出科学家潜心基础研究、实现“从0到1”的突破。“新基石研究员项目”科学委员会委员谢晓亮说：“希望科学家获得足够的经费支持之后，可以更加大胆、更加心无旁骛地探索以前想探索但不敢探索的领域。”

项目的资助金额足够大，获得资助的科学家不需要再到处争取资助；资助期限足够长，5年资助期满后如通过评估，还可获得续期资助。这些都标志着中国社会对于基础科学发展规律的认识正在不断深化，走向成熟。

英国学者李约瑟（Joseph Needham）在《中国科学技术史》一书中提出这样的问题：尽管中国古代对人类科学和技术发展做出重要贡献，但为什么现代科学和工业革命没有在中国诞生？

李约瑟不仅提出了问题，而且花费了多年时间和大量精力试图回答问题。他的结论是，中国没有形成宜于科学成长的自然观，传统体系扼杀了人们对自然规律探索的兴趣，思想被束缚在古书和名利上，“学而优则仕”成了读书人第一追求，专注于仁义礼智信的感性教化。

1953 年，爱因斯坦在给斯威策（J. E.Switzer）的一封信里指出，近现代科学的两个基础是形式逻辑体系和通过科学实验发现因果关系，中国古代在这个方面处于完全缺失的状态，所以，近现代科学不会在当时的中国产生。

在古希腊，亚里士多德发明了以三段论为代表的形式逻辑，欧几里得几何也是建立在形式逻辑之上。文艺复兴时期，达·芬奇的名言“实验乃是确实性之母”让大家认识到并开始用实验的手段去发现和验证因果关系。到了伽利略时代，他创造性地综合运用形式逻辑和实验手段两大利器，开辟了近代科学之先河。在伽利略的基础上，牛顿又将形式逻辑和实证精神发扬光大，创立了不朽的牛顿经典力学。

19世纪末，经典物理学已经相当完善。那时的很多科学家都以为物理学已经“触顶”，但其后发生的一场革命催生了现代物理学。相对论和量子力学如今已经成为现代物理学的两大支柱。

20世纪后半叶，科学家们提出了大爆炸理论并建立了宇宙标准模型，用以解释宇宙万物的起源；又相继建立了标准粒子模型，用来描述夸克、轻子等基本粒子的性质；统一了电磁力、强相互作用力和弱相互作用力。现在是“三缺一”，只差万有引力。科学家们最大的梦想是建立一个大统一理论，用以描述自然界中的所有现象。

就像工业发展需要技术的积累一样，科学进步也需要知识的积累和时间的沉淀，而这个过程充满了不确定性。“新基石研究员项目”科学委员会主席施一公说，从0到1的突破是不可计划和预测的，你不知道它在哪一天、在哪个领域会实现。但这种突破才是人类赖以生存和发展的基础，是世界科技持续向前最重要的源动力。

腾讯公司董事会主席兼首席执行官马化腾表示：“希望这个项目为我们国家的基础研究奠定一块“新基石”，也期待‘新基石研究员’取得世界领先的原创性成果，成为一批新的学术领头人，乃至大师级的科学家。”

“新基石研究员项目”是中华民族文化进步和文化创造中的一股清流。随着时间的推移，这股清流将推动每一位有志有为的科学家用发现的眼光、创新的思维，去揭示自然规律的底层逻辑，确定科学发展的未来走向。而腾讯这样的企业支持基础研究，不仅会助力中国的科学发展和原始创新，也将形成一种示范作用，引领更多社会力量关注和支持基础研究。我们有理由期待“新基石研究员项目”作为国家支持基础科研的有益补充，为人类文明做出中华民族的应用贡献。

（作者系南开大学教授、新闻与传播学院院长，《科技日报》原总编辑）

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